RAPID + TCT met l'accent sur l'expansion de la fabrication additive

Il y avait de l'excitation - et des foules - lors de la 30e édition du salon RAPID + TCT, qui s'est tenue du 13 au 15 septembre 2021, à McCormick Place, Chicago. En cette année de transition après les effets de la pandémie de COVID-19, plus de 6 000 participants ont assisté, en personne et virtuellement, grâce à l'expérience numérique en direct RAPID + TCT.

RAPID + TCT met en lumière les nouvelles imprimantes et matériaux 3D et comprend un programme éducatif axé sur les tendances de l'industrie. L'événement de cette année a signalé une nouvelle vague d'utilisateurs, avec 35 % du public novice dans l'adoption des technologies de fabrication additive. L'événement a présenté les dernières technologies d'impression 3D des fournisseurs de produits et de services, un programme complet d'intervenants, dont trois présentations principales et 11 panels de leadership éclairé.

"RAPID + TCT 2021 a été un succès à plusieurs niveaux", a déclaré Robert Willig, directeur exécutif et PDG de SME. « Après avoir relevé des défis logistiques incroyables au cours des 18 derniers mois, notre équipe a fait un travail considérable pour s'assurer que cet événement dépasserait les attentes des exposants, des sponsors, des délégués et des participants. Les conférenciers, les séances éducatives et les produits présentés à RAPID + TCT étaient de la plus haute qualité. Nous avons accueilli plus de 1 000 nouveaux participants à l'événement alors que nous réunissions la communauté en personne. Nous sommes impatients de découvrir le prochain niveau d'innovation à Detroit en 2022."

Pour la première fois, RAPID + TCT Live Digital Experience a diffusé en direct tous les discours et panels de leadership éclairé. Les visiteurs et les délégués ont également contacté plus de 265 entreprises exposantes.

La conférence RAPID + TCT 2021 comprenait trois pistes AM et une piste médicale AM ​​axées sur l'évaluation, l'adoption et l'optimisation. Des présentations ont été faites par des experts de la FA et de la FA médicale de l'industrie, du gouvernement et du milieu universitaire. Plus de 850 délégués à la conférence ont assisté.

Le Dr Melissa Orme, vice-présidente de la fabrication additive chez Boeing Co., Chicago, a été la première conférencière principale. Orme a évoqué les défis et les opportunités qui se profilent à l'horizon pour l'industrie de la fabrication additive, notamment l'échelle, la différenciation des produits, l'industrie 4.0, l'industrialisation, les ressources humaines et la formation.

Également le premier jour, les organisateurs de la conférence ont annoncé David K. Leigh, PhD, CTO pour la fabrication additive chez 3D Systems Inc., comme le lauréat du prix d'excellence de l'industrie AM de SME. Créé en 2008, le prix a été développé par la communauté AM de SME pour récompenser un individu, une équipe ou une entreprise pour des réalisations exceptionnelles qui ont eu un impact significatif au sein de la FA ou dans toute industrie grâce à l'application des technologies de FA. Leigh a été reconnu pour avoir créé des cultures et des systèmes performants dans des maisons de services d'impression et des sociétés fondatrices qui ont élargi le marché et l'audience de la technologie AM. La liste complète des lauréats des prix communautaires de la fabrication additive 2021 est disponible sur le site Web de RAPID + TCT.

Le deuxième conférencier principal de l'émission, Terry Wohlers, directeur de Wohlers Associates, Fort Collins, Colorado, a concentré son discours sur l'expansion de l'industrie, l'innovation, la concurrence et la pandémie. Mark Wehde, président de Mayo Clinic Engineering, Rochester, Minnesota, a prononcé le discours d'ouverture final, discutant de la myriade de façons dont la technologie change les soins de santé, y compris le rôle croissant de la FA, de l'IA, de l'apprentissage automatique, de la réalité augmentée/réalité virtuelle, de la robotique, de l'analyse et plus encore .

Les exposants du salon comprenaient 3D Systems, Desktop Metal, EOS, Markforged, SLM Solutions, Materalise et Stratasys, entre autres. Des représentants de nombreux secteurs ont participé à RAPID + TCT 2021, notamment l'automobile, l'aérospatiale et la défense, l'électronique, l'industrie et le commerce, les machines, la médecine/chirurgie/dentaire, la recherche et le développement, les produits de consommation et le conseil/l'ingénierie.

L'événement comprenait également le sommet étudiant de la SME Education Foundation, qui a offert aux élèves du secondaire une introduction à la fabrication. Plus de 150 étudiants de 10 écoles américaines ont participé au programme, qui comprenait un discours d'ouverture de Jesse Roitenberg, responsable de l'éducation pour l'Amérique chez Stratasys, et de la conférencière invitée Sarah Rimini, directrice du programme du laboratoire 3D de radiologie à Geisinger. Les étudiants ont également participé à un concours pratique de véhicules autonomes axé sur l'apprentissage des STEM.

Évolution rapide

Les entreprises impliquées dans RAPID + TCT ont montré les nombreuses façons dont AM évolue. Quelques exemples :

Systèmes 3D décrit ses plans pour Oqton, une société de logiciels qu'il a accepté d'acquérir. 3D Systems, basé à Rock Hill, en Caroline du Sud, a l'intention de faire fonctionner Oqton séparément. 3D Systems aura accès aux avancées logicielles d'Oqton, mais l'éditeur de logiciels maintiendra des liens avec d'autres dans le domaine additif.

Stratasys Ltd. montrait comment l'entreprise avait choisi de se concentrer sur l'impression des polymères. « Nous avons pris la décision de doubler notre offre de polymères pour les applications de fabrication », a déclaré Rich Garrity, président des Amériques chez Stratasys. "Nous avons mis le métal [l'impression] sur le côté."

Une exposition mettait l'accent sur l'impression de Stratasys dans le domaine médical. L'affichage était basé sur l'ancien jeu de société "Opération" où les joueurs essayaient de retirer des parties du corps du jouet sans faire bourdonner le plateau. L'écran Stratasys présentait une illustration d'un "patient" similaire au jeu de société, mais avec une variété d'organes et de pièces imprimés en 3D, y compris une réplique d'un globe oculaire.

Le médical est un marché clé pour la FA. Stratasys a été impliqué dans l'impression qui peut imiter des parties du corps humain pour planifier des chirurgies. "Vous devez choisir un chemin", a déclaré Garrity. "Pour nous, les polymères avaient le plus de sens."

Open Mind Technologies USA a présenté son logiciel HyperMILL et comment il peut être utilisé dans les applications AM. L'activité d'Open Mind concerne principalement la fabrication traditionnelle, comme le fraisage et le tournage. Mais l'entreprise souhaitait être présente dans l'additif. "Certains de nos clients travaillent des deux côtés de la rue", a déclaré Alan Levine, directeur général d'Open Mind. "Dans certains cas, ce sera l'avenir."

AM a un avenir solide

Il était certain que la fabrication additive continuera à se développer. La question est de savoir comment. Il y avait diverses réponses. Les acteurs de l'impression 3D décident de ce qu'ils font le mieux pour pouvoir se concentrer là-dessus. Ils cherchent également à améliorer la "répétabilité et la fiabilité" de l'additif, selon les mots d'Orme de Boeing. "Nous voulons que la fabrication additive devienne une option standard et viable pour réaliser différents produits", a déclaré Orme lors de son discours d'ouverture. Dans une certaine mesure, cela signifie procéder sans filet de sécurité, a-t-elle déclaré. "Vous devez abandonner la solution de fabrication traditionnelle", a déclaré Orme. "Nous devons faire nos devoirs pour nous assurer d'y arriver."

"Cela devient écrasant", a déclaré Todd Grimm, président de T.A. Grimm &Associates, un consultant de l'industrie. Il a décrit la FA comme étant sur "une pente d'illumination" car elle évolue en fonction de la R&D.

"Nous appelons cela la révolution lente", a déclaré Bryan Crutchfield, vice-président et directeur général pour l'Amérique du Nord de la société de logiciels Materialise. « Les gens veulent appuyer sur le bouton facile. Il n'y a pas de bouton facile. Atteindre la fiabilité et la répétabilité "prend du temps", a-t-il déclaré.

Orme, dans son discours, a résumé l'état de l'additif. "Nous devons garder l'esprit ouvert pour la suite", a-t-elle déclaré. "Il y a beaucoup de travail à faire."

RAPID + TCT 2022 aura lieu du 17 au 19 mai 2022 au TCF Center de Detroit. Pour plus d'informations, rendez-vous sur rapid3devent.com.