Renforcer la capacité nationale de traitement de l'eau et des eaux usées

Un gaspillage inutile

Chaque année, le monde rejette 2 millions de tonnes d'eaux usées, de déchets industriels et agricoles, polluant les cours d'eau et tuant directement 1,8 million d'enfants des suites de maladies d'origine hydrique. Cette seule déclaration devrait suffire à encourager un cadre efficace pour augmenter la capacité d'un pays à traiter les eaux usées pour un environnement plus sain.

Cependant, la situation est plus complexe que la simple installation de stations d'épuration dans chaque grande ville. Le problème le plus préoccupant pour tout pays qui met en place un plan de grande capacité est l'investissement initial élevé. Les stations d'épuration (STEP) sont nécessaires à notre survie, mais elles sont en même temps de gros consommateurs d'énergie et ont des coûts de maintenance élevés.

Les STEP sont actuellement dispersées dans presque tous les pays confrontés à la pollution en aval, mais il a été constaté à maintes reprises que 30 à 40 % de l'énergie utilisée par les usines est dissipée en raison d'inefficacités. La capacité de toute station d'épuration peut être augmentée de deux manières :

• Optimisation
• Extension

Augmenter l'efficacité

L'augmentation du volume des eaux usées et l'introduction d'exigences de rejet plus strictes ne feraient qu'accroître l'inefficacité, le système actuel étant incapable de gérer une telle charge. En revanche, en éliminant certaines infrastructures inutiles, la capacité peut être augmentée et un flux d'innovations peut également être créé.

Par rapport à l'augmentation du nombre de bassins, l'optimisation permettra :

• D'augmenter la capacité
• De réduire les rejets de polluants en aval
• De réduire les risques de contracter des maladies pour la population
• D'augmenter la flexibilité de l'usine face aux exigences changeantes

La mise en œuvre généralisée des technologies d'automatisation industrielle est la clé. Les systèmes SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition) sont déjà largement utilisés par les entreprises de services publics, y compris les stations d'épuration. Le problème de l'efficacité reste toutefois au point mort car les systèmes SCADA fonctionnent à des points de consigne fixes définis par les opérateurs. L'efficacité peut être améliorée en dotant le système d'intelligence pour lui permettre de surveiller en temps réel des paramètres comme la présence de produits chimiques. Cela maintiendra les processus auto-réglés selon les besoins de l'usine, évitant tout mauvais calcul, temps de fonctionnement inutiles et déversements accidentels.

Le système nécessitera une refonte modérée, mais selon une approche progressive. La configuration de l'usine subira des modifications, notamment l'introduction de logiciels d'intelligence artificielle et de matériel associé, ainsi que d'équipements de réseau supplémentaires, afin que l'usine puisse fonctionner à son plein potentiel sans aucun dysfonctionnement.

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