Le coûteux manque d'investissement dans l'automatisation industrielle : pourquoi le sous-investissement fait payer le prix fort

Le secteur de l'automatisation industrielle « paie le prix pour avoir manqué de vision et d'investissement massif », selon un rapport de GlobalData.

Le secteur de l'automatisation industrielle n'était pas dans une grande forme avant que le Covid-19 ne frappe, ayant été ralenti par des dépenses d'investissement plates et une production industrielle en déclin, selon GlobalData, une entreprise leader en données et analyses.

Le virus a depuis fermé usine après usine dans le monde entier avec les travailleurs renvoyés chez eux. La réalité est que malgré le battage médiatique depuis des années, l'automatisation d'usine avancée n'a pas été substituée aux travailleurs humains à grande échelle.

David Bicknell, analyste principal, recherche thématique chez GlobalData, déclare : « D'ici son expiration, le Covid-19 aura peut-être servi à enfin accélérer un investissement dans l'automatisation d'usine quand l'économie mondiale rebondira finalement. Mais cela prendra du temps. »

Les organisations qui ont investi dans la robotique dans le cadre de leur stratégie d'automatisation se seront trouvées plus susceptibles de continuer à fonctionner quand le Covid-19 a frappé.

Bicknell affirme : « Les retombées du Covid-19 concentreront désormais les organisations sur la nécessité d'automatiser plus vite à moyen terme, ne serait-ce que pour combler le fossé de productivité.

« Des projets comme Industrie 4.0, qui englobent à la fois les mondes cyber et physique, tenteront de s'attaquer au déficit de productivité continu du monde. »

C'est une tâche pressante, rendue d'autant plus urgente par le Covid-19, dit Bicknell. Si les entreprises avaient agi avec plus d'empressement et de détermination quand elles en avaient l'opportunité, elles seraient dans une position différente.

Ceux qui ont manqué le bateau auront la motivation de se préparer mieux pour les futures crises, dit-il.

Bicknell ajoute : « À l'intérieur de la chaîne d'approvisionnement chinoise obstruée par le Covid-19 et au-delà, il est clair que prévenir de futures fermetures d'usines signifie faire un investissement plus important dans la robotique et l'automatisation.

« Ces dernières années, la Chine a acheté plus de robots que tout autre pays, surtout des robots collaboratifs (cobots). Elle devra maintenant commencer à les mettre au travail. »