Kristian Omberg de NMBU sur les fournitures médicales imprimées en 3D pendant le COVID-19

L'épidémie de la pandémie de coronavirus a causé des pénuries de fournitures médicales dans le monde entier. En ce moment de besoin, la communauté de l'impression 3D s'est mobilisée pour soutenir les établissements médicaux dans le besoin critique de fournitures médicales. Un exemple de cela vient de l'Université Norvégienne des Sciences de la Vie (NMBU), située à Oslo.

En utilisant le laboratoire d'impression 3D de l'université, des étudiants de NMBU conçoivent et produisent des équipements médicaux de protection pour aider à résoudre les problèmes croissants d'approvisionnement médical en Norvège. Nous nous entretenons avec l'Ingénieur Senior de NMBU, Kristian Omberg, pour discuter de la façon dont l'université produit des fournitures médicales pour aider à combattre la crise, pourquoi l'impression 3D joue un rôle clé et comment elle utilise le logiciel MES d'AMFG pour soutenir ses initiatives pendant cette période critique.

Pourriez-vous me parler un peu de vous et du travail que NMBU fait actuellement concernant la pandémie de coronavirus ?

Je suis enseignant ici à l'Université Norvégienne des Sciences de la Vie. J'enseigne à environ 250 étudiants par an à travers cinq cours différents liés à la production numérique, la technologie de conception et la coopération industrielle. Pour le moment, notre focus est sur l'innovation, la coopération industrielle et, pour des raisons évidentes, la santé, qui est actuellement dans un besoin critique en matière de fournitures médicales. Au cours des dernières semaines, nous avons développé et produit de nouvelles fournitures médicales ainsi que remis ces projets à différentes organisations, y compris des organisations gouvernementales.

Crédit image : NMBU

Comment NMBU utilise-t-il généralement l'impression 3D ?

Nous utilisons activement l'impression 3D dans le cadre de l'enseignement de nos étudiants. Cela nous permet d'encourager les étudiants à commencer à expérimenter et produire avec la technologie. Nous menons aussi des projets de recherche sur l'impression 3D, y compris la microfluidique. Beaucoup d'entreprises veulent en apprendre plus sur la fabrication additive, et les universités norvégiennes comme la nôtre jouent un rôle important dans la présentation de la technologie et l'aide à ces entreprises pour obtenir une compétence générale en fabrication additive.

Comment NMBU s'est-il impliqué dans les efforts de réponse à la crise actuelle du coronavirus ?

Notre implication a commencé quand les universités en Norvège ont été formellement fermées en raison de la pandémie. Il est rapidement devenu évident qu'il y avait une vraie pénurie de fournitures médicales et le gouvernement a commencé à encourager tout le monde à faire sa part pour aider à résoudre la pénurie à court terme de fournitures. Après avoir obtenu plus d'informations sur les produits qui étaient le plus nécessaires, nous avons impliqué nos étudiants dans nos efforts de réponse. Nous avons des étudiants vraiment innovants qui ont été capables de concevoir des équipements médicaux de protection, y compris des visières de protection et des lunettes de sécurité, ainsi que des boutons pour les vêtements médicaux de protection pour les médecins et infirmiers. En utilisant ces conceptions, nous avons utilisé nos imprimantes 3D pour produire les premiers prototypes et les avons présentés aux officiels du gouvernement. Ils étaient très enthousiastes sur le résultat et maintenant nous commençons à mettre à l'échelle la production d'impression 3D de ces fournitures médicales.

Lunettes de protection imprimées en 3D. Crédit image : NMBU

Quelle valeur l'impression 3D offre-t-elle quand il s'agit de crises comme celle que nous vivons actuellement ?

Dans notre cas, nous utilisons l'impression 3D pour le développement de produit et la découpe laser pour la production. Cependant, pour créer un produit hautement manufacturable, vous devez passer par plusieurs itérations de conception, et l'impression 3D est la technologie la plus flexible pour ce but. Par exemple, avec la découpe laser, vous ne pouvez faire qu'une itération à la fois, mais avec l'impression 3D, nous avons été capables de développer un tout nouveau produit en environ 24 heures, ce qui est incroyablement rapide. C'est vraiment important quand vous avez des fournitures médicales qui sont en forte demande.

Comment utilisez-vous le logiciel dans ce processus ?

Nous utilisons le logiciel MES d'AMFG pour traiter nos commandes et la production. Nous avons un groupe d'administrateurs qui supervisent l'ensemble du processus. Notre objectif est de permettre aux étudiants de commander des pièces imprimées en 3D via la plateforme AMFG. Cela signifie que quand ils ont besoin d'itérations de leurs conceptions, ils peuvent envoyer leurs fichiers directement pour être imprimés en 3D. Les conceptions seront ensuite envoyées à notre responsable de production, qui supervise la production. Nous avons aussi un groupe responsable de l'assurance qualité. Une fois qu'une pièce a été imprimée en 3D, elle est renvoyée à l'étudiant. Nous avons essayé de faire cela l'année dernière sans plateforme de commande, et le processus est vite devenu un désordre, avec une masse d'emails et de communications. Avec le logiciel d'AMFG, les choses sont beaucoup plus simples. Bien que nous ayons juste commencé à utiliser le logiciel, nous voyons déjà la valeur ajoutée. Par exemple, avoir la plateforme de commande a augmenté notre capacité d'impression 3D presque 20 fois. C'est aussi un excellent outil pour les étudiants qui conçoivent des produits depuis chez eux. Le logiciel nous donne un moyen efficace et lean de gérer les projets R&D des étudiants et nous permet de passer jusqu'à 30 itérations en 24 heures. Nous sommes vraiment reconnaissants d'avoir un outil en place qui nous permet de soutenir notre pays pendant la pandémie. Nous pensons que cela pourrait être une belle vitrine pour d'autres pays en Europe aussi.

Le nombre d'unités de visières de protection commandées (bleu), produites et livrées (vert) et nouvelles commandes (orange/jaune). Crédit image : NMBU

Quel impact pensez-vous que l'impression 3D aura pour l'avenir ?

La réponse à la crise en Norvège a été incroyable — je crois qu'il y a environ 7 000 personnes qui produisent maintenant de l'équipement médical pour le gouvernement, toutes à but non lucratif, y compris NMBU. Cette disponibilité ouvre une nouvelle dimension, en termes de rendre possible la contribution pendant une crise. C'est un changement de paradigme quand il s'agit de contribution publique en temps de crise.

Comment voyez-vous votre utilisation de l'impression 3D évoluer ?

Nous avons plus de 5 000 étudiants dans notre université et notre objectif est de rendre l'impression 3D disponible pour tous. Nous croyons que notre nouveau système MES nous aidera à finalement atteindre cet objectif.

Pour en savoir plus sur NMBU, visitez : https://www.nmbu.no/en