SLS vs SLM :principales différences et comment choisir le bon processus

SLS et SLM sont des processus AM presque identiques. Ils utilisent une technologie similaire et sont donc tous deux coûteux par rapport aux autres processus de fabrication additive. SLS et SLM produisent toutes deux des pièces qui ont des propriétés équivalentes à celles fabriquées selon des méthodes traditionnelles telles que le moulage par injection ou l'usinage CNC. Par conséquent, lorsque vous choisissez entre SLS et SLM, tenez compte de l'application finale de la pièce à imprimer et si le plastique ou le métal aurait de meilleures performances.

SLS et SLM :comparaison des technologies

La technologie fait référence à l'équipement et aux outils utilisés pour produire une pièce. Les systèmes SLS et SLM ont des technologies et des processus complexes similaires. Ils utilisent des lasers de haute puissance, des poudres thermoplastiques ou métalliques et des environnements d'impression 3D spécialisés. Les principales différences entre les deux formes de fabrication additive en ce qui concerne la technologie sont l'ajout de gaz et la nécessité d'un environnement d'impression spécial pour les processus SLM.

SLS et SLM :comparaison des matériaux

SLS imprime des pièces à partir de poudres thermoplastiques telles que le Nylon 11, le Nylon 12 et ses dérivés. SLM imprime des pièces en métal pur ou en alliages. Bien que les nylons soient principalement utilisés en SLS, les matériaux possibles pouvant être utilisés avec le SLM sont beaucoup plus étendus.

SLS et SLM :comparaison des applications de produits

Les applications possibles du SLS par rapport au SLM dépendent du fait qu'une pièce thermoplastique ou métallique serait plus idéale. Bien que les deux méthodes de fabrication additive puissent fournir des pièces stables sur le plan environnemental, le choix entre les deux dépend en fin de compte de deux facteurs :la portance et le poids. Le SLM peut être la meilleure option si des charges plus élevées sont exercées sur les pièces. Si la légèreté est plus critique, SLS peut être meilleur.

SLS et SLM :comparaison des volumes d'impression

Les volumes d'impression pour SLS et SLM sont similaires puisque les deux méthodes AM sont presque identiques. Les imprimantes SLS peuvent avoir des volumes d'impression allant jusqu'à 550 x 550 x 750 mm tandis que les imprimantes SLM peuvent avoir des volumes jusqu'à 350 x 350 x 350 mm. Il n'y a pas de différence substantielle dans le volume d'impression entre les deux.

SLS et SLM :comparaison de l'état de surface

Les imprimantes SLS produisent des pièces avec d'excellentes finitions de surface, mais laissent parfois des surfaces granuleuses et poudrées. Les surfaces peuvent être post-traitées avec des moyens de sablage tels que :jet d'eau ou sable, peinture au pistolet ou laquage. Les imprimantes SLM peuvent produire des pièces métalliques avec des finitions de surface exceptionnelles qui nécessitent rarement un post-traitement. Les pièces SLM peuvent être post-traitées pour augmenter la résistance à la corrosion.

SLS et SLM :comparaison des coûts

Étant donné que les systèmes SLS et SLM utilisent des technologies complexes et avancées, ils peuvent être coûteux. Les systèmes SLS commencent à seulement 18 000 $ et peuvent atteindre 100 000 $. Les imprimantes SLM sont plus coûteuses. Ils varient de 55 000 $ à 350 000 $. 

Quelles sont les alternatives mutuelles au SLS et au SLM ?

Il n’existe pas d’alternatives mutuelles aux méthodes d’impression SLS et SLM. En effet, l’un produit des pièces thermoplastiques et l’autre des pièces métalliques. Cependant, pour chaque cas, des processus alternatifs existent.

Quelles sont les similitudes entre SLS et SLM ?

Les similitudes entre SLS et SLM incluent :

1. SLS et SLM utilisent tous deux un laser et un matériau en poudre pour produire des pièces.
2. SLS et SLM sont tous deux excellents pour le prototypage et la validation de principe.
3. SLS et SLM peuvent produire rapidement des pièces pour une production en faible volume.
4. SLS et SLM peuvent produire des pièces aux géométries complexes.

Quelles sont les autres comparaisons entre SLS et SLM ?

Outre FDM, d'autres comparaisons pour SLS incluent :

1. SLS contre MJF : Multi Jet Fusion (MJF) est comparable au SLS car les deux méthodes utilisent une poudre et un mécanisme de fusion pour fabriquer les pièces. Il existe cependant deux différences principales entre SLS et MJF. Le procédé MJF utilise des agents d'encre et des fréquences infrarouges pour solidifier les pièces. Il peut également imprimer beaucoup plus rapidement que SLS puisque des couches entières sont chauffées en même temps, plutôt que des zones particulières de la plate-forme de construction dans SLS. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur SLS et MJF.
2. SLS et SLA : Le SLA est une alternative comparative car il peut être utilisé aussi bien pour les prototypes fonctionnels que pour la production. La différence entre SLS et SLA est que SLA a une résolution encore plus élevée que SLS. Il offre la résolution la plus élevée parmi toutes les formes de fabrication additive et peut donc également être utilisé pour les moules, les outils, les motifs et les textures. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur SLS et SLA.

Quelles sont les autres comparaisons avec le SLM en plus du SLS ?

Outre SLS, d'autres comparaisons avec SLM incluent :

1. SLM ou DMLS : Le frittage laser direct des métaux (DMLS) est comparable au SLM car les deux méthodes utilisent une poudre métallique pour produire des pièces. La principale différence entre le SLM et le DMLS est que dans le DMLS, les poudres métalliques sont frittées plutôt que fondues – comme dans le cas des processus SLS pour les thermoplastiques. Les imprimantes DMLS ne peuvent pas atteindre le même niveau de résolution que SLM puisque les poudres métalliques ne sont pas fondues et homogénéisées dans la structure. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur DMLS et SLM.
2. SLM contre EBM : La fusion par faisceau d'électrons (EBM) est une autre comparaison avec SLM. La différence entre SLM et EBM est que plutôt que d'utiliser un laser pour faire fondre les poudres dans SLM, un faisceau d'électrons est utilisé dans EBM. EBM produit des pièces d'une résolution similaire à celle de ses équivalents SLM. Cependant, seuls quelques métaux sélectionnés, comme les alliages de titane, peuvent être utilisés. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur l'EBM et le SLM.

Questions fréquemment posées sur SLS et SLM

En quoi SLS et SLM sont-ils similaires ?

Ces deux types d'impression sont similaires dans le sens où ils utilisent tous deux des lasers haute puissance pour créer des couches et donc des pièces entièrement réalisées. Ce sont deux excellentes méthodes de prototypage et peuvent imprimer des produits rapidement et efficacement, même avec des conceptions complexes.

Quels sont les coûts du SLS par rapport au SLM ?

Les deux méthodes d’impression 3D peuvent être assez coûteuses en raison de la technologie et du type de machines nécessaires. Cela dit, les imprimantes SLS ont tendance à coûter un peu moins cher, entre 18 000 $ et 100 000 $, tandis que les machines SLM coûtent entre 55 000 $ et 350 000 $.

Kat de Naoum

Kat de Naoum est une écrivaine, auteure, éditrice et spécialiste du contenu britannique avec plus de 20 ans d'expérience en écriture. Kat a de l'expérience en matière d'écriture pour diverses organisations manufacturières et techniques et aime le monde de l'ingénierie. Parallèlement à l'écriture, Kat a travaillé comme parajuriste pendant près de 10 ans, dont sept dans le domaine du financement maritime. Elle a écrit pour de nombreuses publications, tant imprimées qu'en ligne. Kat est titulaire d'un baccalauréat en littérature anglaise et en philosophie, ainsi que d'une maîtrise en écriture créative de l'Université de Kingston.

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