Aquasys 180 : support soluble haute température pour filaments avancés

Les matériaux plastiques se classent en 3 groupes : standards, techniques et avancés.

Les plastiques avancés sont les PAEK (polyaryl ether ether ketone), polymères semi-cristallins résistant aux hautes températures tout en conservant leurs propriétés mécaniques.

La famille PAEK comprend trois types : PEEK, PEKK et PEI, tous à haute résistance chimique, mécanique et thermique. Le PEI se distingue par sa stabilité dimensionnelle, offrant haute résistance thermique sans perte de propriétés mécaniques.

Le PEI est souvent utilisé pour des applications exigeant résistance thermique et hautes pressions, comme l'injection. Fabriquer des moules d'injection par impression 3D réduit les coûts et accélère le prototypage. Un filament phare pour cela : Ultem 1010.

Imprimer l'Ultem 1010 nécessite une imprimante industrielle : température d'impression > 400 °C, plateau ≥ 150 °C, enceinte ≥ 80 °C.

Il y a quelques années, difficile d'imaginer reproduire un prototype en quelques heures avec finitions exceptionnelles. L'intégration de l'impression 3D dans l'industrie a été lente, limitée par les volumes de production et la rareté des matériaux techniques. Aujourd'hui, l'impression 3D FDM est un outil industriel indispensable et accessible à tout utilisateur souhaitant développer ses compétences.

En production industrielle FDM, il faut souvent fabriquer des pièces à géométries complexes nécessitant des supports pour les porte-à-faux ou angles prononcés. Avec des supports en même matériau que la pièce, le retrait risque d'endommager la pièce et impose un post-traitement pour uniformiser la surface.

Pour faciliter l'impression de géométries complexes, divers matériaux de support solubles ont été développés (solubles dans D-Limonène ou eau), compatibles avec PLA, PETG, ABS... mais incompatibles avec les filaments avancés (PEEK, PEKK, PEI Ultem) en raison de leurs températures d'impression élevées.

Infinite Material Solutions, entreprise américaine fondée en 2018, développe des matériaux innovants pour l'impression FFF. En novembre 2020, elle lance AquaSys 180, un matériau de support soluble résistant aux hautes températures.

AquaSys 180 est le premier support soluble compatible avec les matériaux avancés, supportant des températures d'impression jusqu'à 300 °C et plateau/enceinte jusqu'à 180 °C. Grâce à sa résistance thermique, il peut être utilisé comme support soluble avec PEEK, PEKK, ULTEM, PPSU, offrant une plus grande liberté de conception et flexibilité pour l'industrie.

Grâce à la recherche de fabricants comme Infinite Material Solutions et leur volonté de développer des produits avancés comme AquaSys 180, le secteur industriel dispose de plus en plus de ressources pour la fabrication de pièces par impression 3D FDM.