Structures de support pour l'impression 3D avec du métal — une approche plus simple

Nous avons déjà examiné les défis liés à l'utilisation et au retrait réussis des structures de support des pièces imprimées en 3D, mais leur retrait des pièces métalliques peut s'avérer particulièrement difficile, en particulier lorsqu'une finition propre et lisse est requise. C'est pourquoi nous avons préparé ce court tutoriel sur la gestion de vos structures de support pour l'impression 3D avec du métal, afin d'éviter tout stress inutile lors de la phase de post-traitement.

Évitez-les complètement !

En règle générale, il est préférable de minimiser le besoin de structures de support avec toute forme d'impression métallique, alors réfléchissez-y avant d'envoyer votre modèle 3D à l'imprimante. Expérimentez avec différentes orientations de pièces jusqu'à ce que vous trouviez des paramètres qui minimiseront les couches visibles tout en évitant un nombre excessif de supports. Si votre logiciel de conception 3D est capable d'automatiser ce processus, tant mieux.

Utilisez des supports inclinés

Les supports inclinés peuvent aider à maintenir une connexion solide avec le lit d'impression tout en minimisant la quantité de contact que les supports ont avec la surface de votre pièce. Cela les rendra beaucoup plus faciles à supprimer plus tard.

Éviter les structures de support lourdes, dans la mesure du possible

Parfois, des supports lourds et solides sont une nécessité malheureuse (lors de l'impression d'une grande surface orientée vers le bas, par exemple), mais ils seront extrêmement difficiles à retirer proprement. Dans la mesure du possible, privilégiez les supports tubulaires légers, car ils nécessiteront beaucoup moins de temps et d'efforts.

Intégrez des points de rupture nets dans votre conception

Il existe différentes techniques qui peuvent vous aider à éviter les ruptures désordonnées lors du retrait de vos supports. Une approche consiste à incorporer de fines « dents » dans vos supports, qui pénètrent réellement la surface de la pièce. Ceux-ci fournissent une connexion solide pendant le processus d'impression, mais laisseront de minuscules trous dans la partie imprimée après le retrait, qui devront être remplis pendant le post-traitement. Vous pouvez également concevoir vos supports de manière à ce qu'ils se rétrécissent lorsqu'ils entrent en contact avec la pièce. Ceux-ci laisseront toujours de fines marques qu'il faudra éliminer, mais faciliteront grandement le découpage des supports et le lissage de la surface.

La découpe au fil produira un résultat plus net que l'usinage

Vous obtiendrez toujours un résultat plus propre lors du retrait des structures de support en utilisant la même technique de découpe au fil que celle utilisée pour retirer la pièce du lit d'impression. Essayez de positionner vos supports de manière à ce que ce soit pratique et qu'un usinage supplémentaire puisse être évité.

Explorer les supports solubles

Bien qu'ils ne soient pas aussi largement utilisés que le DMLS, il est désormais possible d'imprimer du métal en 3D à l'aide de FDM ou de techniques sophistiquées comme LENS qui peuvent utiliser plusieurs doseurs de poudre dans le même tirage. Ces technologies offrent un avantage majeur lors du post-traitement dans la mesure où il existe désormais des matériaux de support dédiés à l'impression 3D métal, qui peuvent simplement être dissous plutôt que découpés, ne laissant aucune marque visible sur la surface de la pièce. Bien que cette approche nécessite un équipement spécialisé (en particulier une imprimante multi-matériaux), elle mérite certainement une enquête si une étape de post-traitement rationalisée est une priorité absolue pour vous.

Il ne fait aucun doute que l'utilisation de structures de support pour l'impression 3D avec du métal sera toujours un défi, mais si vous les prévoyez lors de la conception de votre modèle 3D et exercez les bons outils et techniques pendant le post-traitement, leur retrait ne prendra pas trop de temps. consommer.