La différence de 20 000 $ :Comprendre la valeur d'une imprimante 3D

Charles Lu est un ingénieur d'application basé au siège de Markforged à Watertown, MA. Lorsqu'il n'enquête pas sur de nouvelles utilisations de la fabrication additive ou ne plonge pas profondément dans les mauvaises herbes des propriétés des matériaux, vous pouvez généralement le trouver en train de faire de la randonnée, du vélo et/ou à la recherche de son prochain repas.

Les imprimantes 3D amateurs se sont rapidement améliorées au cours de la dernière décennie, et les offres du marché sont les meilleures qu'elles aient jamais été . Les systèmes budgétaires d'aujourd'hui offrent plus de capacités par dollar que les pères fondateurs de l'impression 3D basée sur l'extrusion (pensez à Scott Crump, Bre Pettis et Adrian Bowyer) auraient pu imaginer collectivement dans un salon de discussion AIM, pendant les années de formation de RepRap. La valeur du matériel lui-même est si convaincante aujourd'hui que la frontière entre les imprimantes 3D professionnelles et amateurs peut commencer à sembler un peu floue.

Le faible coût d'un système budgétaire comme Prusa ou Creality permet à un gestionnaire de niveau intermédiaire d'acheter facilement avec une carte de crédit. Les stagiaires ou les coopératives sont capables de faire fonctionner le système, cela semble donc être une dépense gérable. Les systèmes plus coûteux nécessitent une approbation budgétaire, et il y a toujours quelqu'un dans la gestion ou les finances qui vous demande si vous avez vraiment besoin d'un nouvel outil si ce que vous utilisez actuellement n'est pas cassé.

Alors, qu'est-ce qui fait exactement un Mark Two vingt fois plus cher qu'un Prusa i3 Mk3S+ ? Ou presque cent fois plus cher qu'une Creality Ender 3 ? Vous ne pouvez pas répondre à ces questions en comparant des brochures.

Je vais vous donner un indice :il n'y a pas que le matériel.

Prenez une minute pour repenser à vos expériences passées avec l'impression 3D. Peut-être avez-vous essayé le MakerBot Replicator au sommet du battage médiatique de l'impression 3D. Peut-être avez-vous utilisé un Lulzbot, fabriqué par une entreprise amusante et humble du Colorado dont les revenus ont été dévorés du jour au lendemain par des concurrents étrangers. Peut-être avez-vous été occupé avec Stratasys pendant la majeure partie de la dernière décennie au travail. Vous êtes peut-être même un client Markforged et vous vous demandez si vous devriez essayer autre chose. Vous pourriez être totalement nouveau dans l'impression 3D, mais pensez que cela pourrait résoudre un problème ou rayer une démangeaison créative.

Mais nous voici dans le présent. Nous sommes en 2021, et malgré le bon rapport qualité-prix et les bons moments de l'industrie, vous constatez des limites aux capacités de votre imprimante 3D et recherchez quelque chose de plus avec Markforged.

- Peut-être que la promesse de matériaux 10x plus résistants vous a amené ici.

- Peut-être avez-vous déjà vu une pièce d'Onyx lors d'un salon, et vous y pensez encore parfois...

- Peut-être que vous travaillez à domicile et que vous en avez assez de surveiller simultanément vos enfants, la cuisinière et l'imprimante que l'entreprise vous a envoyée à la maison, et vous recherchez un système plus fiable pour pouvoir prendre des pauses déjeuner régulières.

- Peut-être que vous êtes comme Tom Sandladerer et que vous aimez le design monocoque en aluminium.

Mais bon sang, 20 000 $ pour imprimer de la fibre de carbone ? Ce qui donne? Est-ce que ça vaut le coup? (Il existe un moyen simple de le savoir)

Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour acheter un système économique, et malgré un accès illimité à nos propres machines et matériaux, de nombreux ingénieurs de Markforged seraient d'accord. Nous ne sommes pas ici pour vous dire que Markforged est la solution à tous les problèmes; franchement, ce n'est pas le cas. Mais si cela pouvait être la solution à votre problème. Si c'est le cas, nous serions ravis de vous aider.

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