Manettes de Gaz Imprimées en 3D : Pure Watercraft Accélère l'Innovation du Bateau Électrique

Lorsque Andy a revendu sa société dot-com au début des années 2000, il a emménagé dans une maison au bord d'un lac à Seattle. Entouré de bateaux sentant l'essence, il s'est demandé si l'énergie électrique pouvait remplacer les combustibles fossiles. « Les seuls bateaux électriques que je voyais étaient des modèles-jouets à 8 km/h », se souvient-il. Cette curiosité a déclenché la fondation de Pure Watercraft.

Andy cherchait un partenaire capable de gérer l'ingénierie électrique, mécanique, systèmes et logicielle, mais n'a trouvé aucun candidat avec le bon mélange. Déterminé, il a décidé de constituer l'équipe lui-même. « Je ne suis peut-être pas l'ingénieur parfait, mais je m'engage à résoudre ce problème », a-t-il déclaré.

Pure Watercraft a obtenu plus de 2 millions de dollars en financement Série A et a commencé à assembler son équipe principale. Les premiers prototypes du moteur Pure Outboard ont été envoyés à un atelier d'impression 3D tiers, mais les délais étaient trop longs. Un ingénieur, anciennement chez un grand constructeur de voitures électriques, a partagé comment cette entreprise s'appuyait fortement sur une imprimante Markforged, dépassant largement le prix de 250 000 $. Cette information a convaincu Andy que Markforged pouvait accélérer son cycle de conception.

Le prototypage rapide est devenu une priorité, et l'imprimante 3D professionnelle Onyx Pro s'est avérée être l'ajout idéal. Si les raccords hydrauliques du moteur sont imprimés en composite fibre de carbone, l'équipe est passée de l'achat de manettes à leur impression interne. La sous-traitance nécessitait huit jours ; l'impression interne livre désormais une nouvelle pièce en 24 heures. « Une manette est un composant d'interface humaine ; elle doit avoir le bon toucher », explique Andy. « L'itération rapide nous permet d'affiner l'ergonomie jusqu'au design parfait. »

Les progrès de Pure Watercraft ont attiré la sénatrice de Washington Maria Cantwell, qui a testé une manette composite imprimée en 3D sur l'un des bateaux beta de l'entreprise. Les retours de la sénatrice ont souligné les avantages d'une manette étanche personnalisée, ajustable pour chaque utilisateur, permettant à l'équipe d'itérer en temps réel.

L'entreprise affirme que l'Onyx Pro « s'est amorti en un mois ». Avec l'achat d'une Onyx One, ils impriment maintenant des composants supplémentaires — hélices et carters — à grande échelle. L'avenir s'annonce prometteur pour les pièces avancées qu'ils produiront.

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