Prothèses imprimées en 3D : transformer l'accès et l'abordabilité pour les amputés

Chaque semaine, un nouveau titre fait surface sur les prothèses imprimées en 3D, le dernier présentant l'initiative d'une fondation testant la technologie dans des régions reculées de Madagascar et du Togo — des zones où les chaînes d'approvisionnement traditionnelles en prothèses peinent à atteindre.

La relation de l'impression 3D avec les prothèses n'est pas nouvelle. La communauté e-NABLE partage depuis longtemps des designs open-source de mains prothétiques, et l'an dernier Open Bionics a franchi la première étape de tests cliniques au Royaume-Uni, avançant vers l'objectif de bras bioniques abordables et personnalisés pour ceux qui en ont besoin.

Pourquoi l'impression 3D ?

Les prothèses conventionnelles sont fabriquées avec une gamme de techniques, mais le coût reste une barrière significative. Une prothèse de bras purement esthétique peut dépasser 5 000 $ sans assurance, tandis qu'un dispositif fonctionnel — tel que le modèle à crochet divisé montré ci-dessous — peut atteindre 10 000 $. Pour les prothèses d'extrémités inférieures, le prix peut grimper à 50 000 $ ou plus. Ces chiffres dissuadent souvent les patients des régions mal desservies d'accéder aux soins prothétiques, et pour les enfants en croissance, le besoin de remplacements fréquents peut mettre les familles en difficulté financière.

En tirant parti de la capacité de l'impression 3D à produire des géométries complexes et spécifiques au patient à une fraction du coût, la communauté médicale peut fournir des prothèses sur mesure plus efficacement. Cette technologie s'est avérée particulièrement précieuse dans les contextes où la fabrication conventionnelle et les chaînes d'approvisionnement sont absentes.

Une tendance croissante

La précision et la personnalisation offertes par l'impression 3D établissent une nouvelle norme pour la conception de prothèses. À mesure que la technologie mûrit, nous anticipons une adoption plus large dans les milieux cliniques, permettant un avenir où des dispositifs prothétiques personnalisés seront facilement accessibles à tous ceux qui en ont besoin.

Références :

(1) Prothèses imprimées 3D en zones reculées : https://www.zdnet.com/article/3d-printing-trial-launched-to-help-amputees-in-madagascar-togo/

(2) Coût d'un bras prothétique : https://health.costhelper.com/prosthetic-arms.html

(3) Coûts d'une prothèse de jambe sur une vie : https://www.hss.edu/newsroom_prosthetic-leg-cost-over-lifetime.asp

(4) L'avenir des prothèses imprimées 3D : https://techcrunch.com/2016/06/26/the-future-of-3d-printed-prosthetics/

Mots-clés : Impression 3D, e-NABLE, Industrie médicale, Open Bionics, Prothèses