Acétal, Delrin AF et PTFE : matériaux plastiques premium pour paliers

L'acétal, le Delrin AF et le PTFE figurent parmi les plastiques les plus fiables pour les paliers, engrenages et plaques de glissement haute performance. L'acétal et sa marque DuPont, le Delrin®, sont des thermoplastiques qui fondent et conservent leur forme en refroidissant. Le PTFE, le plastique à plus faible frottement connu, n'est pas un thermoplastique mais peut être extrudé en composants de haute qualité. Ces matériaux excellent là où une action de glissement fluide et une durabilité sont essentielles.

L'acétal, aussi appelé polyoxyméthylène (POM), est un thermoplastique semi-cristallin. Le Delrin® est une version homopolymère de l'acétal, disponible en noir et blanc. Contrairement à l'acétal, le Delrin présente généralement une porosité sur la ligne centrale, visible sous forme de bande blanche dans les feuilles moulées. Les deux matériaux répondent aux normes de conformité FDA et 3A (laitier).

Le Delrin fond à 175 °C, tandis que le copolymère POM fond légèrement plus bas, entre 162 °C et 173 °C. Le coefficient de friction très faible de l'acétal le rend idéal pour les paliers légers. Bien que l'homopolymère et le copolymère se ressemblent, leurs propriétés divergent : le copolymère offre une performance thermique supérieure, une meilleure résistance aux chocs, à l'usure, aux produits chimiques et une absorption d'eau plus faible. La haute cristallinité de l'homopolymère confère une résistance mécanique et une résistance au fluage supérieures, mais il tolère moins bien les agents oxydants et acides forts. Le copolymère est privilégié pour les applications exposées à l'humidité, comme les robinets, turbines, pièces de pompe et tiges de vanne.

Le Delrin AF combine 10-25 % de fibres de fluorocarbone PTFE orientées dispersées uniformément dans la résine Acétal/Delrin. Le résultat est un matériau qui conserve la résistance, la ténacité et la stabilité dimensionnelle de l'acétal tout en incorporant le glissement exceptionnel du PTFE. Le PTFE, communément connu sous le nom de Teflon®, est le matériau antiadhésif des ustensiles de cuisine. Les paliers en Delrin AF supportent de hautes charges de fonctionnement à haute vitesse avec une usure minimale.

Ces paliers non lubrifiés éliminent le comportement stick-slip, car les coefficients de frottement statique et dynamique sont égaux. Le stick-slip — un mouvement saccadé intermittent — peut être comparé aux glissements de failles sismiques. Les paliers en PTFE sont sans entretien ; aucune lubrification additionnelle n'est requise. Le PTFE possède également l'une des températures de service continu les plus élevées parmi les plastiques.

Les applications vont des minuscules engrenages plastiques de montres, buses de tuyau d'arrosage, manches de couteaux, pièces de pompe, fermetures éclair, roulements à billes, fixations, fixations de ski, médiators de guitare acoustique, et plus.

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