Epic Aircraft obtient la certification de type FAA pour l'E1000 tout-carbone, nouveau standard industriel

Le nouveau design Epic E1000 est basé sur l'avion Epic LT de l'entreprise, montré ici en vol. Source : Epic Aircraft

Epic Aircraft (Bend, Oregon, États-Unis) a annoncé que la Federal Aviation Administration (FAA) a accordé la Certification de Type pour son design d'avion tout fibre de carbone E1000, concluant un programme de sept ans qui, selon Epic, établit un nouveau standard industriel pour la performance, le prix et l'attrait sur le tarmac sur le marché de l'aviation personnelle.

L'Epic E1000 est basé sur le modèle expérimental Epic LT de l'entreprise, qui a été introduit sur le marché en 2005 via un programme de construction assistée par le propriétaire basé au siège d'Epic.

« Transformer ce design en une version certifiée était l'opportunité d'offrir un produit véritablement convaincant à l'industrie, un avion 'sans compromis' que les clients voudraient vraiment. Et c'est le cas », dit Doug King, PDG d'Epic.

Epic rapporte avoir plus de 80 réservations confirmées E1000 depuis les États-Unis, ainsi que du Canada, Mexique, Amérique centrale/du sud, Europe, Russie, Afrique du Sud et Australie.

Rendu de l'avion E1000. Source : Epic Aircraft

L'entreprise rapporte également que les sept premiers avions clients E1000 sont à divers stades de fabrication, collage et assemblage, avec des livraisons initiales prévues pour commencer cette année.

Toutes les opérations de fabrication, d'ingénierie et d'administration d'Epic sont basées aux États-Unis, et l'entreprise dit avoir doublé sa capacité de fabrication composite, investi massivement dans l'outillage, équipements, fours de cuisson et affiné les flux de travail pour accélérer la montée en cadence de production E1000. L'entreprise tourne actuellement sur deux équipes de production, avec des plans pour étendre davantage les opérations. La Certification de Production est visée pour le premier trimestre 2020.

« C'est une réalisation remarquable pour toute notre communauté », dit King. « Je veux remercier nos employés, qui ont travaillé si diligemment pour livrer ce design exceptionnel, ainsi que nos partenaires, fournisseurs et clients, qui nous ont fidèlement soutenus à chaque étape. C'a été un véritable effort d'équipe, avec le soutien fantastique de la FAA. »