Intégration transparente OT-IT : Logiciel industriel moderne connecte capteurs intelligents aux systèmes d'entreprise

Dépasser les limites des automates traditionnels

Les contrôleurs logiques programmables (PLC) industriels et leurs logiciels de technologie opérationnelle (OT) et protocoles de communication associés ont traditionnellement été les mieux adaptés aux installations localisées. Ils manquaient de performance de calcul, d'options de connectivité et de sécurité nécessaires pour les intégrer facilement avec des ressources de technologie de l'information (IT) de niveau supérieur.

Les utilisateurs recherchent de meilleures façons de se connecter aux données disponibles provenant de capteurs intelligents et de systèmes intelligents sur le terrain alors qu'ils créent des solutions Internet des Objets (IoT). Heureusement, certains PLC plus récents exploitent les avancées logicielles pour que les utilisateurs puissent facilement extraire les données du système de fabrication et les transmettre aux systèmes métier.

En raison de la nature des signaux et conditions de terrain, il est très logique d'installer des PLC robustes et fiables près des sources de données. Les limitations des PLC traditionnels dans le passé ont rendu nécessaire la création et la gestion d'une architecture relativement complexe de PC et de passerelles au-dessus de ces PLC, pour concentrer et router les données (Figure 1). Du code personnalisé était souvent requis et les utilisateurs passaient beaucoup d'efforts à ajouter des informations contextuelles telles que les unités d'ingénierie et les descriptions de balises. Les dispositions de cybersécurité étaient au mieux insuffisantes et au pire inexistantes.

La plupart des PLC d'aujourd'hui incluent des protocoles OT comme ASCII, Modbus RTU, K-Seq, Modbus TCP et EtherNet/IP. Cependant, seuls les modèles les plus modernes intègrent des logiciels et protocoles compatibles IT tels que SNTP DNS, MQTT, SMTP, SSL et services web (Figure 2). Avec le bon logiciel IT s'exécutant sur une plateforme PLC OT, les utilisateurs peuvent choisir une ou plusieurs façons de connecter leurs données directement au cloud, le tout sans avoir besoin de calcul intermédiaire (Figure 3).

Pour les transactions de données en vrac qui n'ont pas besoin d'être en quasi-temps réel, le PLC peut agréger les données et les transmettre périodiquement sous forme de fichier en utilisant FTP.

• Serveur Web : Si les utilisateurs n'ont besoin que de visualiser les données à l'aide d'un navigateur web, un PLC capable d'héberger des affichages HTML5 avec un serveur web intégré est une approche efficace qui ne nécessite aucune licence.
• MQTT sur TLS : Le protocole MQTT, en utilisant la sécurité de la couche de transport (TLS) standard, est devenu un moyen standard d'établir des communications bidirectionnelles sécurisées des PLC vers le cloud via des connexions à faible bande passante. Les utilisateurs peuvent accéder aux données avec des clients logiciels, ou les intégrer avec des solutions de cloud computing et des logiciels comme Microsoft Azure et IBM Watson IoT.
• API REST : Les trois approches précédentes nécessitent que les utilisateurs gèrent et configurent les données sources au niveau du PLC. Cependant, les PLC les plus récents offrent une interface de programmation d'application (API) de transfert d'état représentationnel (REST), par laquelle des clients logiciels externes peuvent initier les communications et demander dynamiquement les données nécessaires après avoir satisfait à toutes les dispositions de cybersécurité.

La technologie PLC basée sur l'OT d'aujourd'hui inclut maintenant des fonctionnalités logicielles compatibles IT, permettant aux utilisateurs d'accéder facilement aux données de terrain sans couches complexes de matériel et logiciel intermédiaires. La sécurité de type IT est intégrée, telles que connexions pare-feu, identifiants nom d'utilisateur/mot de passe, liste blanche IP et protocoles de communication sécurisés. Ces plateformes inaugurent une nouvelle ère de connectivité, offrant des options pratiques pour les utilisateurs finaux pour créer des solutions IoT.

Cet article a été écrit par Damon Purvis, Responsable Produit PLC chez AutomationDirect.com. Pour plus d'informations, visitez ici.