Où est la périphérie de l'informatique de pointe ?

Edge computing est devenu le « nouveau » terme à la mode de l'industrie informatique. Les médias, les fournisseurs (y compris Cisco !) et les analystes vantent tous la valeur de l'informatique de périphérie, en particulier pour les implémentations de l'Internet des objets (IoT). Alors que la plupart conviennent qu'il y a des avantages à traiter les fonctions de calcul "à la périphérie", parvenir à un accord sur ce qui constitue exactement la périphérie est une tout autre chose.

Depuis la publication de mon article de blog d'introduction à l'informatique de pointe et une présentation sur le sujet au Cisco Live Barcelona, ​​j'ai rencontré différents points de vue. J'ai donc pensé qu'il serait utile d'établir où se trouve exactement l'avantage, du moins du point de vue de Cisco.

En 2015, le Dr Karim Arabi, vice-président de l'ingénierie chez Qualcomm Inc., a défini l'informatique de périphérie comme « toute l'informatique en dehors du cloud se déroulant à la périphérie du réseau ».

La définition du Dr Arabi est communément acceptée. Cependant, chez Cisco, le leader des réseaux, nous voyons l'avantage un peu différemment. Notre point de vue est que le bord est partout où les données sont traitées avant il traverse le réseau étendu (WAN). Avant de commencer à secouer la tête en signe de protestation, écoutez-moi.

Les avantages de l'edge computing

L'argument en faveur de l'edge computing ressemble à ceci :en gérant les processus de calcul lourds à la périphérie plutôt que dans le cloud, vous réduisez la latence et pouvez analyser et agir sur des données sensibles au temps en temps réel - ou très proche de celui-ci. Cet avantage, la latence réduite, est énorme.

La réduction de la latence ouvre une multitude de nouveaux cas d'utilisation de l'IoT, notamment les véhicules autonomes. Si un véhicule autonome doit casser pour éviter de heurter un piéton, les données doivent être traitées à la périphérie. Le temps que les données parviennent au cloud et que les instructions soient renvoyées à la voiture, le piéton pourrait être mort.

L'autre avantage souvent cité de l'edge computing est la bande passante ou le coût requis pour envoyer des données vers le cloud. Pour être clair, il y a beaucoup de bande passante disponible pour envoyer des données vers le cloud. La bande passante n'est pas le problème. Le problème est le coût de cette bande passante. Ces coûts s'accumulent lorsque vous accédez au WAN - peu importe où vont les données. Dans un réseau typique, le LAN est un lien très bon marché et fiable, tandis que le WAN est nettement plus cher. Une fois qu'il atteint le WAN, vous accumulez des coûts plus élevés et latence.

Définir O se trouve l'edge computing

Si nous pouvons convenir qu'une latence réduite et des coûts réduits sont des caractéristiques clés de l'informatique de périphérie, alors l'envoi de données sur le WAN - même si c'est vers un centre de données privé dans votre siège social - n'est PAS de l'informatique de périphérie. En d'autres termes, l'edge computing signifie que les données sont traitées avant de traverser un WAN, et ne sont donc PAS traitées dans un centre de données traditionnel, qu'il s'agisse d'un centre de données cloud privé ou public.

L'image suivante illustre les appareils typiques d'une solution Industrial IoT et qui prétend avoir « Edge Compute » dans cette topologie :

Comme vous pouvez le voir, le bord est relatif. L'avantage du fournisseur de services n'est pas l'avantage du client. Mais la différence la plus importante entre les emplacements de calcul de périphérie représentés est la connectivité réseau. Les terminaux, les appareils IoT et les routeurs sont connectés via le réseau local - peut-être un câble Wi-Fi ou Gigabit Ethernet. C'est généralement un lien très fiable et bon marché. Le lien entre les routeurs/passerelles et la tour cellulaire est le plus critique. C'est le dernier kilomètre du fournisseur de services. Il introduit le plus de latence et est le plus cher pour le client final. C'est la liaison montante 5G ou 4G. Une fois que vous êtes sur la tour de téléphonie cellulaire, le fournisseur a la fibre et vous êtes en sécurité du point de vue du débit, mais vous envisagez ensuite une augmentation des coûts.

Comme vous pouvez également le déduire du graphique, les terminaux doivent être exclus du calcul de bord car il peut être presque impossible de tracer la ligne entre les choses, les choses intelligentes et les choses de calcul de bord.

L'ancien est le nouveau

Nous pouvons pousser le concept de edge computing un peu plus loin et affirmer qu'il n'est pas nouveau du tout. En fait, en tant qu'industrie informatique, nous pratiquons l'informatique de pointe depuis un certain temps. Rappelez-vous comment nous avons appris le comportement cyclique de la centralisation et de la décentralisation des calculs ? Le calcul Edge est fondamentalement le dernier terme pour le calcul décentralisé.

La périphérie peut signifier des choses très différentes pour différentes organisations, selon l'infrastructure réseau et le cas d'utilisation. Cependant, si vous pensez à la périphérie en termes d'avantages que vous souhaitez obtenir, il devient alors clair très rapidement où commence et se termine la périphérie de votre environnement informatique.

À l'avenir, j'explorerai quelques cas d'utilisation pour illustrer comment la définition Cisco de l'informatique de périphérie s'applique dans le monde réel. Pour l'instant, je vous encourage à lire An Introduction to edge computing et des exemples de cas d'utilisation. Vous pouvez également regarder la présentation sur laquelle ce blog est basé.

Ressource

Qu'est-ce que l'Edge Computing ?