Démantèlement de la corvée du recyclage des palettes

On dit qu'il est plus facile de démonter quelque chose que de l'assembler. Si vous êtes en affaires pour démanteler et recycler des palettes en bois, vous pourriez dire le contraire. Démonter (ou démonter) des palettes en bois est dangereux, assourdissant et épuisant pour les salariés. Le travail dans les usines de recyclage de palettes est en grande partie un travail manuel, et il est toujours difficile de recruter et de retenir du personnel pour un travail où les gens sont constamment en contact avec les scies à ruban, les débris et les vibrations. Pourtant, le travail est essentiel car la palette, au propre comme au figuré, soutient la chaîne d'approvisionnement du pays.

Il y a près de deux milliards de palettes en service aux États-Unis chaque jour. 93 % de toutes les palettes en service sont en bois, et 70 % d'entre elles sont recyclées par un réseau d'entreprises régionales qui collectent les palettes usagées par remorque auprès des détaillants locaux pour commencer leur processus de recyclage. ¹

Le processus se déroule généralement comme suit :

• Les recycleurs collectent les chargements de remorques de palettes auprès des détaillants locaux
• Décharger les palettes des remorques dans leur établissement et commencer le processus de tri
  1. Trier par type (palettes rouges et bleues "en boucle" ou en blocs ; palettes en bois blanc ou "à limons" ; et palettes en plastique)
• Les palettes en boucle sont récupérées par l'entreprise propriétaire respective et envoyées à leur propre centre de réparation agréé pour retirer sélectivement les planches (moyenne de deux composants) pour réparation et peinture
• Réparation ou démantèlement complet des palettes à limons pour la récupération du bois
  1. Le démontage complet est effectué manuellement en faisant littéralement glisser la palette à travers une scie à ruban horizontale pour couper les clous ou les vis
  2. Le bois récupéré sera coupé à la bonne taille ou mis au rebut et broyé pour faire du paillis
• Construire de nouvelles palettes avec du bois neuf ou recyclé ou une combinaison de bois neuf et d'occasion

Parmi les trois principaux domaines de travail (tri, démantèlement et assemblage), le démantèlement est clairement le pire travail de l'usine et il est difficile pour les propriétaires de trouver ou de retenir de la main-d'œuvre prête à faire ce travail dangereux.

Il y a un peu plus d'un an, PalletCentral magazine, publié par la National Wooden Pallet &Container Association (NWPCA), a demandé aux propriétaires d'entreprises de recyclage de palettes sur quoi ils se concentraient pour construire plus efficacement une meilleure palette. Un PDG a déclaré qu'il réfléchissait à la manière dont son entreprise pouvait trouver et retenir des travailleurs, recruter plus rapidement de nouveaux employés et repenser les emplois pour créer des postes nécessitant plus de compétences. Je suggérerais à tout propriétaire, ou dans ce cas à un PDG, d'envisager d'abord de mettre en œuvre l'automatisation robotique pour son processus de démontage de palettes, le pire travail de l'usine, pour l'aider à atteindre ses objectifs. Je chercherais à automatiser ce processus avant d'envisager le tri et l'assemblage, car l'automatisation non robotique est disponible pour ces processus et en place dans de nombreuses installations que j'ai visitées. Une fois le démantèlement abordé, le tri robotisé serait le prochain sur ma liste, puis l'assemblage robotisé.

Le démantèlement robotique n'est pas nouveau pour nous. Il y a sept ans, notre division suédoise a commencé à développer un système robotisé spécialisé de retrait de composants sélectifs pour un grand fabricant de palettes à boucles. Le système a été conçu pour fonctionner avec des palettes Euro et utilise des lames hydrauliques pour fendre les joints et cisailler les clous. Plus de vingt-cinq systèmes sont désormais installés. En raison de la conception fermée en haut et en bas des palettes de blocs américaines, une approche différente était nécessaire. Une fois de plus, Yaskawa s'est mis au travail et a développé un nouveau processus d'enlèvement de planches et de blocs qui utilise une scie circulaire sous-marine spécialement conçue. L'eau est utilisée pour refroidir la lame, arrêter les étincelles et faire flotter les débris et les planches vers un convoyeur à bande angulaire et dans une benne à ordures. Le taux de production pour les deux systèmes est de soixante palettes par heure, 24h/24 et 7j/7, si nécessaire.

Revenons aux palettes à longerons et à la tâche de démontage pour la récupération du bois. Cela nécessite encore un processus différent puisque la scie circulaire ou les lames hydrauliques ne peuvent atteindre que le périmètre de la palette et ne sont utilisées que pour le retrait sélectif des composants de la palette en bloc. En partenariat avec Alliance Automation (Van Wert, Ohio), nous avons développé une solution robotique qui imite ce que fait une personne; à savoir ramasser une palette et la pousser (au lieu de la tirer) à travers une scie à ruban horizontale. Avec un préhenseur breveté et une boucle de contrôle de rétroaction en temps réel exclusive entre la charge du moteur de la scie et le mouvement du robot, nous avons une solution robuste pour ce travail difficile. Les temps de cycle de ce système sont d'une palette toutes les 25 à 30 secondes, produisant jusqu'à 110 palettes par heure dans des conditions de travail réelles.

Le démontage des palettes n'est pas la seule partie du recyclage qu'un robot peut assumer. Les robots peuvent assembler des palettes personnalisées, à limons et à blocs dont la taille varie de 20 pouces (50,8 cm) à 120 pouces (304,8 cm). Contrairement à une cloueuse de palettes dédiée, qui peut prendre plusieurs heures pour s'adapter à chaque taille de palette, un opérateur peut régler une cellule de clouage robotisée pour assembler une nouvelle taille de palette en cinq minutes. De plus, la précision et l'efficacité du robot, combinées à l'utilisation d'une option d'alimentation en clous en vrac, peuvent réduire considérablement les dépenses en clous.

Pour le propriétaire d'une usine de recyclage de palettes qui souhaite envisager des robots, il est essentiel d'avoir du personnel formé pour entretenir l'équipement. La formation est un investissement qui rapporte, et voici pourquoi. Le PDG mentionné dans PalletCentral voulaient de nouvelles façons de retenir les travailleurs et de créer des postes qui exigent plus de compétences. Quelle meilleure façon d'y parvenir que de faire apprendre à certains travailleurs de l'usine comment utiliser et entretenir leurs « collègues » robots ? Training is important for keeping robots running smoothly and recovering from routine situations that occur during normal operations.

In addition to improved working conditions and higher value opportunities for the operators, robotics automation can reduce the burden of finding and retaining labor, increase productivity, reduce injuries and provide consistent quality.

¹ http://www.rosepallet.com/fun-facts