Vous cherchez un moyen de produire à l'épreuve du temps ?

Lors de l'IMTS de cette année à Chicago, j'ai eu un certain nombre de discussions avec des fabricants qui cherchaient des moyens d'améliorer leur processus de fabrication.

• Certains faisaient partie d'un secteur connaissant une croissance stagnante et cherchaient à se préparer à de futures opportunités de croissance.
• Certains cherchaient à réduire le coût des pièces à retravailler afin de pouvoir maintenir les coûts.
• D'autres recherchaient des moyens d'augmenter les niveaux de production, car leur activité est en plein essor.

Cela m'a fait penser aux conversations précédentes que j'ai eues avec des clients au sujet de leurs efforts dans des situations similaires. Dans tous les cas, une compréhension approfondie des contraintes et des problèmes de leur entreprise nous a conduits à une discussion approfondie sur la manière dont l'automatisation pourrait contribuer à améliorer leur processus de fabrication.

Par exemple, un fabricant de l'industrie de l'équipement lourd a expliqué qu'il estimait qu'il devrait réduire ses coûts en raison des conditions de marché plus lentes qu'il connaissait. Au cours de notre discussion, il a mentionné que l'expérience lui avait dit que le marché allait rebondir. Puisqu'il voulait être prêt pour cela, nous avons élaboré un plan pour réduire ses coûts de production actuels en installant deux systèmes de soudage robotisés. Notre analyse du retour sur investissement a révélé que l'investissement en capital de plusieurs millions de dollars dans l'automatisation l'a non seulement préparé pour l'avenir, mais qu'il a également fourni une amélioration immédiate de la qualité et du débit.

J'ai également parlé avec un fabricant dont l'activité était stable. Il a fait remarquer que, même si les commandes continuaient d'affluer, il aimerait réduire les coûts de reprise, ce qui aurait un impact positif sur ses résultats.

La reprise s'est concentrée sur les défauts de soudure en raison de sa difficulté à trouver des soudeurs qualifiés et certifiés. Après avoir analysé les pièces à souder, nous avons déterminé que le soudage robotisé produirait des soudures constantes et de haute qualité, éliminant les retouches et les rebuts. Les économies de coûts réalisées en réduisant les reprises et les rebuts ont justifié la mise en œuvre du système de soudage robotisé.

Un autre fabricant d'une industrie différente, en plein essor, m'a fait visiter son usine il n'y a pas longtemps. Lors de notre visite de l'usine, il a expliqué qu'il avait du mal à répondre aux exigences de production. Il y avait énormément d'activité avec des soudeurs grimpant littéralement les uns sur les autres pour accomplir leurs tâches. L'espace était évidemment limité. De plus, j'ai remarqué des goulots d'étranglement dans le processus de production. Des soudeurs supplémentaires avaient été ajoutés à l'espace déjà encombré dans le but d'équilibrer la chaîne de production. Il s'agit d'une solution courante à laquelle de nombreux fabricants ont recours; cependant, cela peut perpétuer un processus inefficace et potentiellement une situation dangereuse. Après avoir examiné l'atelier de fabrication, nous avons pu concevoir une solution automatisée utilisant plusieurs robots dans une configuration à haute densité pour répondre à la fois aux problèmes d'espace et de sécurité. Lors de la conception du système, l'accent a été mis sur la capacité d'augmenter la capacité de production. Ceci a été accompli grâce à une étude de site et une étude technique menées par notre équipe d'ingénierie d'application. Le fabricant a constaté un impact immédiat sur la sécurité, le débit et la qualité des travailleurs.

Le fil conducteur est que, que les affaires soient lentes, stables ou en plein essor, il existe une opportunité de se préparer au succès futur en mettant en œuvre l'automatisation. Déterminer comment appliquer une solution robotique flexible et évolutive demande un peu d'analyse. Ma recommandation pour les propriétaires d'usines est d'inviter un expert en robotique à venir sur votre site pour une visite. Yaskawa Motoman aide les entreprises à explorer les opportunités d'automatisation depuis près de 30 ans. En quelques heures seulement, une étude de vos pratiques de travail actuelles peut identifier les goulots d'étranglement, les inefficacités et les domaines généraux où l'automatisation robotique pourrait offrir un avantage. De manière générale, le retour sur investissement des investissements en automatisation peut se faire en deux ans ou moins.

Étudier le fonctionnement d'une installation et tenir compte du rôle que l'automatisation peut jouer est un moyen d'assurer une production « à l'épreuve du temps ». Peu importe où se trouve votre entreprise dans le cycle économique, une visite sur site identifiera où l'automatisation peut rendre votre usine plus compétitive.