Pérennisez votre production : stratégies pour une croissance durable

Au salon IMTS de cette année à Chicago, j'ai eu plusieurs discussions avec des fabricants cherchant des moyens d'améliorer leur processus de fabrication.

• Certains faisaient partie d'une industrie connaissant une croissance stagnante, et cherchaient à se préparer pour de futures opportunités de croissance.
• Certains cherchaient à adresser le coût de la reprise de pièces pour pouvoir maintenir les coûts.
• D'autres étudiaient des façons d'augmenter les niveaux de production car leur activité est en plein essor.

Cela m'a fait réfléchir aux conversations précédentes que j'ai eues avec des clients sur leurs efforts dans des situations similaires. Dans chaque cas, une compréhension approfondie des contraintes et problèmes de leur entreprise nous a menés à une discussion approfondie sur la façon dont l'automatisation pourrait améliorer leur processus de fabrication.

Par exemple, un fabricant de l'industrie des équipements lourds a expliqué qu'il pensait devoir réduire les coûts en raison des conditions de marché plus lentes qu'il traversait. Durant notre discussion, il a mentionné que son expérience lui disait que le marché rebondirait. Comme il voulait être prêt pour cela, nous avons élaboré un plan pour réduire ses coûts de production actuels en installant deux systèmes de soudage robotique. Notre analyse de ROI a révélé que l'investissement en capital de plusieurs millions de dollars en automatisation non seulement le préparait pour l'avenir, mais fournissait aussi une amélioration immédiate de la qualité et du débit.

J'ai aussi parlé avec un fabricant dont l'activité était stable. Il a remarqué que, bien que les commandes continuaient d'affluer, il aimerait réduire les coûts de reprise ce qui impacterait positivement son résultat net.

La reprise portait sur des défauts de soudure dus à sa difficulté à trouver des soudeurs qualifiés et certifiés. Après avoir analysé les pièces soudées, nous avons déterminé que le soudage robotique produirait des soudures cohérentes et de haute qualité, éliminant la reprise et les rebuts. Les économies de coûts réalisées en réduisant la reprise et les rebuts justifiaient la mise en œuvre du système de soudage robotique.

Un autre fabricant dans une industrie différente, qui est en plein essor, m'a fait visiter son installation il n'y a pas longtemps. En visitant l'usine, il a expliqué qu'il peinait à suivre les exigences de production. Il y avait une quantité énorme d'activité avec des soudeurs littéralement grimpant les uns par-dessus les autres pour accomplir leurs tâches. L'espace était évidemment au prix fort. De plus, j'ai remarqué des goulots d'étranglement dans le processus de production. Des soudeurs supplémentaires avaient été ajoutés à l'espace déjà congestionné dans une tentative d'équilibrer la ligne de production. C'est une solution commune à laquelle de nombreux fabricants recourent ; cependant, elle peut perpétuer un processus inefficace et potentiellement une situation dangereuse. Après avoir examiné le plancher de fabrication, nous avons pu concevoir une solution automatisée utilisant plusieurs robots dans une configuration à haute densité pour adresser à la fois les préoccupations d'espace et de sécurité. Un domaine clé pendant la conception du système était la capacité d'étendre la capacité de production. Cela a été accompli par une étude de site et une étude d'ingénierie menées par notre équipe d'ingénierie d'application. Le fabricant a vu un impact immédiat sur la sécurité des travailleurs, le débit et la qualité.

Le fil conducteur est que que les affaires soient lentes, stables ou en plein essor, il y a une opportunité de se préparer pour le succès futur en implémentant l'automatisation. Déterminer comment appliquer une solution robotique flexible et évolutive prend un peu d'analyse. Ma recommandation pour les propriétaires d'usines est d'inviter un expert en robotique à venir sur votre site pour une visite. Yaskawa Motoman aide les entreprises à explorer les opportunités d'automatisation depuis près de 30 ans. En aussi peu que quelques heures, une étude de vos pratiques de travail actuelles peut identifier les goulots d'étranglement, les inefficacités et les domaines généraux où l'automatisation robotique pourrait apporter un avantage. En général, le retour sur investissement de l'automatisation peut se produire en deux ans ou moins.

Étudier comment une installation fonctionne et considérer le rôle que l'automatisation peut jouer, est un moyen de « pérenniser » la production. Peu importe où dans le cycle économique votre entreprise se trouve, une visite sur site identifiera où l'automatisation peut rendre votre usine plus compétitive en coûts.