Les fabricants de mélanges élevés devraient-ils vraiment avoir peur de l'automatisation ?

Les solutions d'automatisation industrielle sont généralement proposées à des fabricants de masse ou à des transformateurs de matières premières à haut volume. Cela peut aller de l'électronique grand public et de l'assemblage automobile au bois, aux plastiques, aux produits chimiques et aux produits métalliques. Bien que ces secteurs soient quelque peu disparates en termes de biens finaux produits, le fait qu'ils produisent tous une variété relativement faible de biens à un volume élevé est ce qui les unit.

Dans le même temps, les fabricants qui utilisent déjà des solutions d'automatisation ont une propension plus élevée à introduire davantage d'automatisation. Si l'automatisation fonctionne dans une analyse de rentabilisation, il est probable qu'une plus grande automatisation puisse être appliquée aux mêmes processus et produits répétés sans trop craindre que les tâches - à l'exception de celles nécessitant une main-d'œuvre qualifiée - entraînent un goulot d'étranglement ou freinent la production globale.

Cela a conduit à une lacune d'automatisation. Malheureusement, alors que les entreprises du marché de masse ont une tendance plus élevée à automatiser, les fabricants à mélange élevé ont tout autant tendance à éviter l'automatisation, même s'ils passent à côté d'avantages clés. En fin de compte, c'est parce que les coûts l'emportent souvent sur les avantages s'il y a une plus grande variété de produits fabriqués. Ils évitent aussi parfois de repenser leurs processus en raison de la flexibilité dont ils disposent en s'appuyant sur une main-d'œuvre qualifiée.

Il s'avère que cette commande touche à sa fin. La principale des raisons à cela est la suivante :la main-d'œuvre qualifiée est de plus en plus rare. Pas assez de travailleurs acquièrent les compétences nécessaires pour remplacer de manière adéquate ceux qui quittent le marché du travail, et les coûts unitaires de main-d'œuvre ont régulièrement augmenté au cours de la dernière décennie, les fabricants à mélange élevé prenant principalement du retard. Les systèmes de fabrication autonome peuvent aider à combler cet écart, et ils arrivent pas trop tôt.

Craindre les coûts supplémentaires

Les fabricants à mélange élevé peuvent être classés comme ceux qui traitent plus de 100 produits par an sur la même ligne ou ceux qui travaillent sur des lots inférieurs à 1 000. De toute évidence, il peut y avoir d'immenses variations ici - certains fabricants peuvent traiter plusieurs milliers de pièces, mais ont encore un degré de changement relativement élevé, tandis que d'autres peuvent traiter des lots beaucoup plus petits avec moins de changement, mais se retrouvent à travailler sur des produits complexes ou hautement conformes (cela est courant dans des secteurs comme l'aérospatiale).

En fait, des industries aussi variées que celles que l'on retrouve dans les secteurs « à volume élevé » peuvent être jetées dans le seau à mélange élevé :tout, de l'aérospatiale aux engins de terrassement, en passant par la tôlerie et le mobilier de bureau, la charpente métallique, la machinerie industrielle et plus encore. Très souvent, les fabricants à haut mélange travaillent B2B dans la construction des biens d'équipement de base qui font avancer l'économie.

Cela peut en fait être la cause d'une partie de la « peur » que les fabricants de mélanges élevés ont face à l'automatisation. Bien que certains biens soient produits avec une longue durée de vie, ils sont souvent conçus de manière pratique, spécialement conçus et censés répondre aux attentes très spécifiques des clients. Les besoins de ces produits peuvent non seulement changer d'un lot à l'autre, mais d'une année à l'autre, nécessitant une variété de modèles différents pour chaque client cible qui ne permettent généralement pas l'installation rapide de systèmes d'automatisation.

Dans le même temps, tout mix de produits suffisant signifie que les systèmes d'automatisation doivent être flexibles et adaptables, ce pour quoi ils n'étaient tout simplement pas très bons jusqu'à présent. Les systèmes d'automatisation reposent souvent sur des niveaux de précision inférieurs afin d'atteindre un débit plus élevé. Dans les types d'industries avec des produits à mélange élevé, il n'est tout simplement pas nécessaire d'atteindre un volume plus important, tandis que le changement ou la reprogrammation des systèmes d'automatisation imposent en fin de compte plus de travail qu'ils n'en économisent.

De toute évidence, payer un ingénieur, un programmeur ou un consultant coûteux pour reconcevoir votre processus toutes les quelques semaines permet d'économiser moins de coûts que de simplement payer des travailleurs qualifiés un salaire décent, mais la nature du marché aujourd'hui peut simplement signifier que l'une ou l'autre de ces options ne sera pas réalisable. dans le futur.

Je ne veux pas réinventer la roue ?

C'est là que l'hésitation envers l'automatisation parmi les fabricants à haut mélange tombe à plat. C'est principalement la rigidité de nombreux systèmes d'automatisation - leur besoin d'une réingénierie approfondie pour s'adapter à tout type de changement - qui ajoute des coûts supplémentaires pour les entreprises à forte mixité.

Fondamentalement, cela signifie que tout système d'automatisation qui peut le mieux servir les entreprises à forte mixité nécessitera fondamentalement la mise en ligne d'une nouvelle technologie, et avec la nouvelle technologie vient les préoccupations communes d'être brûlé par un investissement « non prouvé » (en savoir plus sur les coûts cachés de évitant l'automatisation ici).

Dans le même temps, les fabricants à haut mélange sont quelque peu satisfaits de bon nombre de leurs processus de production actuels. Au troisième trimestre de 2020, les fabricants étaient principalement préoccupés par la baisse des ventes, le maintien d'une main-d'œuvre de qualité, les coûts d'assurance, les incertitudes commerciales et plus encore. La capacité technique était rarement considérée comme un défi commercial.

Alors que les grandes entreprises sont enfin plus optimistes quant à l'avenir que les plus petites et que la gueule de bois COVID commence à s'estomper, le fait est que les défis pour les coûts de main-d'œuvre, la qualité, l'assurance, les incertitudes et la demande imprévisible se résument tous à une chose :l'efficacité technique.

Il est essentiel d'augmenter l'efficacité technique avec la bonne solution d'automatisation. Bien que cela puisse être un processus rentable, il offre également le potentiel de créer de nombreux autres emplois intéressants.

Face à la baisse de la productivité du travail

En raison de la délocalisation et de la concentration de la fabrication de masse en Chine, en Asie du Sud-Est et au Mexique, la base de fabrication restante en Amérique du Nord est restée très diversifiée. Alors que les entreprises de production de masse ont une plus grande propension à automatiser et à se concentrer autour de certaines zones géographiques, ressources matérielles ou nouveaux bassins de main-d'œuvre, les fabricants à haut mélange ont rarement la possibilité de tirer parti des mêmes avantages sans un avantage sur la technologie des procédés.

Alors que l'offre de main-d'œuvre continue de diminuer en Amérique du Nord, l'offre de main-d'œuvre qualifiée est particulièrement menacée. Avec le début des départs à la retraite des baby-boomers commençant techniquement en 2010 (comme les premiers baby-boomers sont nés en 1945), nous avons déjà assisté à une augmentation spectaculaire des coûts unitaires de main-d'œuvre et à une baisse relative du secteur manufacturier aux États-Unis - jusqu'à 25 points au-dessus. indice sans signe significatif de ralentissement.

Ces tendances sont difficiles à éviter mais il est facile de s'y adapter - vous devez penser à augmenter votre capacité technique et votre flexibilité, et pas seulement attendre un autre cycle pour reprendre votre activité. Il ne faudra pas longtemps avant que les choses tombent à nouveau à plat.

Dans cet esprit, la cohérence et la productivité de la robotique peuvent aider à augmenter votre main-d'œuvre qualifiée restante lorsqu'elle n'a tout simplement pas assez de bande passante pour faire le travail aujourd'hui. L'amélioration de la cohérence et de la qualité du travail, ainsi que les réductions des reprises qui en découlent, ne font qu'améliorer à la fois la productivité des travailleurs qualifiés existants et leur satisfaction à l'égard du travail qu'ils accomplissent.

En fait, des études commencent également à montrer que l'introduction de la robotique ouvre en fait de nouveaux types d'emplois et de rôles - des emplois dans lesquels les humains eux-mêmes ont plus de liberté et d'autonomie pour décider comment ils veulent travailler et atteindre leurs objectifs, tout en augmentant les deux. les rôles de rentabilité et d'emploi des principaux fabricants d'aujourd'hui. Avec l'incertitude économique actuelle, ces types de solutions servent en fait à allumer une bougie, plutôt que de "s'asseoir et de maudire l'obscurité".

Comment l'autonomie - pas seulement l'automatisation - peut vous aider

Pour les entreprises industrielles, l'automatisation peut parfois consommer plus d'énergie qu'elle n'en nécessite. Pour les fabricants à mélange élevé, cela s'applique avant tout - la variation des pièces et le temps requis pour programmer les solutions d'automatisation entraveront souvent considérablement le retour sur investissement.

Dans ce cas, cependant, les solutions de fabrication autonome offrir de nouvelles possibilités aux entreprises manufacturières pour réduire les coûts totaux et enfin bénéficier de solutions d'automatisation flexibles. Si vous additionnez les augmentations de la productivité du travail, les économies de consommables et les économies de coûts totales qui découlent à la fois des coûts fixes et variables, il est difficile de voir où une solution de fabrication autonome ne sera pas simplement un enjeu pour de nombreuses entreprises industrielles à l'avenir.

Ainsi, qu'il s'agisse d'un robot, d'une machine ou simplement de la manutention de matériaux, il est essentiel de trouver des solutions pouvant fonctionner de manière autonome, principalement grâce à l'utilisation de mécanismes de localisation ou de détection et de prise de décision basée sur l'IA. Avec cela en main, les compétences humaines peuvent être imitées, tandis que la productivité humaine peut être considérablement augmentée pour même de petits lots de produits. Tout cela est une grande victoire pour les fabricants à haut mélange.

Omnirobotic fournit une technologie robotique autonome pour les processus de pulvérisation, permettant aux robots industriels de voir les pièces, de planifier leur propre programme de mouvement et d'exécuter des processus industriels critiques de revêtement et de finition. En utilisant la vision 3D et l'IA dans la toute nouvelle technologie Shape-to-Motion ™, les fabricants à haut débit peuvent enfin bénéficier de la puissance de la robotique sur des pièces inédites avec une programmation manuelle ZERO. Voyez quel type de retour vous pouvez en tirer ici .