The Jetsons :comment la série classique prédit demain

Les adeptes savent que je suis fasciné par les visions des scénaristes de télévision et de cinéma des années 60 et 70. Ce furent mes années de formation et, comme beaucoup de personnes de ma génération, John F. Kennedy, le programme spatial américain et la course vers la lune avec l'URSS ont captivé mon imagination. J'ai lu tous les livres de science-fiction de nos bibliothèques publiques (Asimov, Bradbury, Clarke, Heinlein, Herbert, L'Engle, LeGuin) et j'ai regardé religieusement toutes les émissions télévisées ou tous les films de science-fiction, aussi stupides ou campagnards (rappelez-vous "Je rêve de Jeannie" et l'original "Perdu dans l'espace" ?)

Mais il y avait quelques programmes de cette époque qui n’étaient pas seulement des commentaires sociaux de l’époque, mais qui possédaient également un puissant pouvoir prédictif de l’avenir. "Star Trek" et son brillant producteur et scénariste, Gene Roddenberry, méritent certainement cette distinction. Mais il en va de même pour une série de dessins animés diffusée aux heures de grande écoute dans les années 1960, « The Jetsons ». Le nombre de prédictions faites par les Jetson, qu'elles soient sérieuses ou fantaisistes de la part des écrivains, est incroyable. Je publie ici un article de 2016 de Danijel Striga (https://www.linkedin.com/in/danijelstriga/). Dans cet article, Danijel note plusieurs références dans la série qui prédisaient l'avenir. Je suis sûr que dans les années à venir, nous verrons encore plus de rêves d'artistes/écrivains se réaliser, y compris des véhicules volants personnalisés, et éventuellement autonomes.

La série a acquis un caractère culte en raison de son génie (que ce soit ou non voulu par les créateurs). L'économiste Jeffrey Tucker a proclamé dans son livre :« Its a Jetsons's World :Private Miracles and Public Crimes » (vous pouvez télécharger un exemplaire gratuit ici), « se distinguant dans la tradition de la science-fiction par le fait qu'il s'agit d'une tentative rare dans ce genre qui réussit réellement à prédire l'avenir. »

Beaucoup d’autres ont écrit de manière perspicace sur cette série de bandes dessinées classique. Striga fait un excellent travail en résumant ses prédictions.

14 fois les Jetsons ont prédit l'avenir
PAR DANIJEL STRIGA – 26 JUIN 2016

En 1962, les téléspectateurs ont découvert pour la première fois une sitcom télévisée animée sur un monde futur brillant de voitures volantes, de villes vertigineuses et de vaisseaux spatiaux. C'était le monde des Jetsons :le couple amoureux George et Jane, leurs enfants Judy et Elroy, leur chien Astro et leur gouvernante Rosie le robot.

Ce dessin animé produit par Hanna-Barbera a été initialement diffusé pendant une seule saison sur ABC au début des années 1960, mais a eu ses deuxième et troisième saisons près de vingt ans plus tard. Il s’agissait d’une émission sur un avenir présentant un idéal de la famille américaine tout droit sorti du passé. Cela se moquait de l'attitude des gee-wiz à l'égard de l'avenir et pourtant, d'une certaine manière, c'était étrangement prémonitoire sur notre propre époque. Nous vous donnons la liste des 14 fois où les Jetsons ont prédit l'avenir.

14 SERVITEURS ROBOTS

Le robot de ménage Rosie est probablement le personnage le plus emblématique de la série télévisée d'animation The Jetsons. C’est quelque peu ironique puisque, mis à part le générique de la série, Rosie n’apparaît que dans deux des 24 épisodes classiques des années 1960 de la série. Modèle de ménage dépassé, Rosie est néanmoins appréciée de toute la famille Jetsons et aide à prendre soin de leur maison et de leurs enfants.

Même si nous n’avons pas encore de robots serviteurs, ce n’est pas faute d’avoir essayé. Il y a le Buddy the Robot, produit en France, qui peut patrouiller dans la maison et répondre aux appels téléphoniques. Ensuite, il y a ASIMO, un robot japonais développé par Honda. ASIMO – acronyme de Advanced Step in Innovative Mobility – peut marcher, courir, utiliser les escaliers et se recharger lorsque sa batterie est faible. On est loin de Rosie le robot, mais on y arrive.

13 REVEILS PARLANTS

Comme on le voit dans l'épisode Space Camp de The Jetsons, les lits du futur sont équipés de réveils intégrés aux montants du lit. Non seulement cela, mais ce sont des réveils parlants qui, avec la voix d'un majordome britannique, vous demandent poliment de vous réveiller pour le travail avant de faire retentir un clairon directement dans votre oreille. Et comme ils sont commandés par la voix, vous pouvez ensuite les désactiver en gémissant de colère.

Malheureusement, c’est le genre de choses que vous pouvez réellement acheter aujourd’hui, si vous en avez envie. Il existe de très honnêtes réveils à commande vocale qui vous indiquent quand vous réveiller. Les applications pour smartphone sont encore plus répandues et proposent toutes sortes de voix drôles et « drôles » pour vous sortir de votre lit chaud en ce lundi matin froid et froid. Si vous souhaitez encore plus d'interaction, ne cherchez pas plus loin que Siri d'Apple, cette corne d'abondance sans fin de blagues ringardes sur Internet.

12 TAPIS ROULANTS POUR CHIENS

Au générique de fin de la série, George Jetson promène son chien Astro. Puisque les Jetson vivent dans un immeuble au-dessus des nuages, où peuvent-ils aller ? Pourquoi, à un tapis roulant pour chien, bien sûr ! Comme le générique peut en témoigner, ce n'est pas la solution parfaite – surtout lorsqu'un chat apparaît – mais c'est encore une autre invention ingénieuse, mais idiote, dans l'esprit des Jetsons.

Le tapis roulant pour chien peut sembler l’invention la plus stupide et la plus paresseuse imaginable, mais il a en réalité son objectif. De nombreuses cliniques vétérinaires utilisent les tapis roulants comme forme de physiothérapie pour les chiens souffrant de diverses déficiences, tout comme les tapis roulants sont utilisés en physiothérapie pour les humains. Les tapis roulants pour chiens sont cependant un peu différents dans leur conception :ils ont des surfaces de course plus longues et des rails latéraux qui empêchent l'animal de tomber pendant l'exercice.

11 POLLUTION

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les Jetson vivent dans un immeuble très haut ? Eh bien, ce n’est pas seulement parce que ça a l’air génial. Même si elle ne l’énonce jamais directement, l’exposition implique une raison beaucoup plus pratique – et plus sombre – à ce choix architectural inhabituel :la couche de smog. Comme l'explique Cosmo Spacely, le patron de George Jetson, dans un épisode, son entreprise familiale Spacely Sprockets a été créée au XXe siècle. Cependant, il a fallu le déplacer sur une plate-forme surélevée car la surface de la planète était devenue massivement polluée.

Les indices ne s’arrêtent pas là. Dans le téléfilm d'animation de 1987, The Jetsons Meet the Flintstones, George Jetson explique comment, à son époque, l'herbe est devenue une histoire ancienne. Dans la finale de la série, Jetsons : le film de 1990, le public peut réellement voir les bâtiments du futur s'élever au-dessus de la couche de smog le matin.

10 TÉLÉVISEURS À ÉCRAN PLAT

La voilà, dans le tout premier épisode de The Jetsons – une télévision à écran plat. C’est une blague, bien sûr :un téléviseur qui est exactement le contraire de ce à quoi ressemblaient les téléviseurs des années 1960, lorsque Les Jetsons ont été diffusés pour la première fois. À l’époque, les téléviseurs étaient d’immenses boîtes encombrantes dotées d’écrans minuscules. Et pourtant, il s'agissait d'une merveilleuse invention qui a amené des images et des sons du monde entier dans votre propre salon.

À la fin des années 1990, nous avions tous des moniteurs à tube cathodique connectés à nos ordinateurs :des objets lourds qui prenaient beaucoup trop de place. C'est à cette époque que nous avons entendu parler pour la première fois des écrans à cristaux liquides dans un de ces articles de presse sur des scientifiques japonais qui expérimentaient toutes sortes de choses folles comme les poissons génétiquement modifiés qui brillent dans le noir ou le béton fabriqué à partir de poussière de lune. Et pourtant, nous voilà, vingt ans plus tard, à regarder nos écrans LCD. Tellement mince ! Tellement léger ! Les merveilles cesseront-elles un jour ?

9 CHATS VIDÉO

Les visiophones sont un incontournable de la science-fiction depuis près d’un siècle maintenant. Vous pouvez les voir sur les couvertures d’anciens magazines comme Popular Mechanics et dans les premiers films de science-fiction tels que l’épopée de science-fiction de Fritz Lang en 1927, Metropolis ou la comédie de science-fiction de 1930 Just Imagine. Naturellement, une telle prédiction séculaire a trouvé sa place dans le monde des Jetsons.

L'émission présente différentes marques et modèles de visiophones. Vous avez vos visiophones mignons pour votre maison ainsi que des modèles commerciaux plus sérieux. Il existe également des téléphones publics publics appelés Visaphones. Bien entendu, toutes ces machines sont des éléments matériels volumineux. De nos jours, nous pouvons discuter en vidéo sur nos tablettes, smartphones et PC en utilisant des applications telles que Skype, FaceTime et Google Hangouts. Malgré tout cela, il est intéressant de constater que dans la vie de tous les jours, les gens préfèrent encore avoir des conversations téléphoniques sans toute la partie vidéo.

8 MONTRES INTELLIGENTES

Les montres intelligentes sont encore un autre incontournable de la science-fiction. Dick Tracy pouvait appeler un renfort de police avec un communicateur radio dans sa montre tandis que Michael Knight utilisait une version plus avancée de ce gadget pour parler à KITT dans le Knight Rider. L'épisode des Jetsons, Elroy's Mob, présente sa propre version d'une montre intelligente, utilisée par l'un des camarades de classe d'Elroy pour regarder Les Pierrafeu pendant le cours.

En avril 2015, Apple a lancé Apple Watch, un appareil combinant de nombreuses fonctionnalités de smartphone avec le design simple d'une montre-bracelet. Ce dévoilement a immédiatement attiré l’attention sur d’autres appareils similaires, tels que la série Gear de Samsung. À peu près à la même époque, Pebble a annoncé son propre projet de montre intelligente appelé Pebble Time. Ce produit s'est avéré si populaire que la campagne Kickstarter est rapidement devenue l'une des campagnes les plus réussies de la courte mais passionnante histoire de cette plateforme de financement participatif.

7 ENFANTS ET TECHNOLOGIE

Revenons à cet enfant qui utilise un appareil électronique très sophistiqué pour regarder des dessins animés pendant son cours de mathématiques. Dans The Jetsons, ce moment est joué pour rire, mais c’est la vérité dans cette blague qui la rend si drôle. Les enfants adorent les nouveaux gadgets et sont beaucoup plus à l'aise avec eux que leurs parents. Dans le monde des Jetsons, ce trait est mieux incarné par Elroy Jetson, qui joue avec des jetpacks et des bottes anti-gravité, au grand dam de ses parents.

Ce comportement était vrai même dans les années 1960, lorsque The Jetsons a été diffusé pour la première fois. Les baby-boomers ont grandi avec des radios, des gramophones et des téléviseurs tout autour d’eux. Des décennies plus tard, la génération X avait ses cassettes VHS, ses baladeurs et… la joie des joies ! – les premiers jeux vidéo et ordinateurs. De nos jours, les bébés qui ne savent même pas lire correctement sont parfaitement à l'aise avec les tablettes et les smartphones pour jouer à des jeux et regarder des dessins animés.

6 DRONES

Dans le générique d'ouverture de The Jetsons, on voit George Jetson déposer sa famille une à une via les nacelles volantes spéciales qui les emmènent vers leurs destinations. Sa voiture volante est superbe, mais nous ne les avons toujours pas, malgré tous les inventeurs qui ont essayé de rendre des voitures volantes similaires disponibles dans le commerce.

D’un autre côté, les pods volants ne sont pas complètement différents des drones modernes. Les militaires ont expérimenté des véhicules aériens sans pilote au moins depuis la Première Guerre mondiale. C'est le développement d'une électronique moderne et de télécommandes plus fiables qui ont fait des drones militaires une arme viable. De nos jours, ces modèles réduits d’avions envahis par la végétation deviennent peu à peu omniprésents dans l’usage commercial. Ils sont utilisés par les agences gouvernementales pour surveiller les frontières et les parcs nationaux, par les équipes de télévision qui tentent de filmer de grands événements publics et, plus particulièrement, par la société Amazon qui expérimente actuellement un service de livraison par drone.

5 CHAMBRES

Même si George Jetson travaille environ neuf heures par semaine, il n’est pas satisfait de son travail. À la maison, Jane Jetson a le même problème :il lui suffit d'appuyer sur quelques boutons pour que les machines fassent tout le ménage, mais elle se plaint néanmoins de toutes les corvées qu'elle doit accomplir. Parmi les différents robots à la disposition de Jane, au moins un semble quelque peu familier au spectateur moderne :il s’agit d’un petit aspirateur robotique. Tout comme le Roomba !

Depuis 2002, plus de 10 millions de Roombas ont été vendus dans le monde. Ce petit robot alimenté par batterie peut nettoyer les sols et utiliser ses capteurs pour éviter les meubles ainsi que les chutes abruptes. Les Roombas ont été présentés dans des émissions de télévision telles que Breaking Bad et Parks and Recreation, mais ils sont loin d'être les seuls aspirateurs robotiques du marché. Il existe également Electrolux Trilobite, Neato Robotics XV-11, Dyson 360 Eye ainsi que de nombreux modèles contrefaits moins chers.

4 JOURNAL NUMÉRIQUE

Lors de la première de The Jetsons il y a un demi-siècle, presque personne n’aurait pu prédire l’émergence d’Internet ou le développement spectaculaire des technologies de l’information. Il n’est donc pas étonnant de voir des gens de ce futur supposé, aussi stupide soit-il, utiliser des livres ou lire des journaux imprimés. Cependant, même dans ce vieux dessin animé, ce n’est pas la seule manière dont les gens reçoivent les nouvelles.

Dans au moins un épisode, George Jetson lit ses articles d'actualité affichés sur un écran de télévision dans le confort de son salon. Il obtient son journal sous forme numérique, tout comme nous le faisons aujourd'hui ! Mais ce n’est pas tout. Dans le générique d’ouverture de la série, vous pouvez voir de nombreuses personnes qui, alors qu’elles se rendent au travail, regardent fixement leur petit téléviseur portatif. Est-ce que ce sont des sortes de tablettes ? C’est peut-être le cas ! L'avenir des Jetsons est peut-être plus proche du nôtre que nous ne le pensons !

3 ALIMENTS IMPRIMÉS EN 3D

L’avenir de la cuisine est entièrement automatisé. Dans le monde des Jetsons, vous appuyez sur quelques boutons sur Food-a-Rac-a-Cycle et en un instant vous obtenez toutes sortes de nourriture :des œufs, du bacon, du lait, des corn flakes croquants, des corn flakes silencieux... On ne peut pas être sûr du goût réel de ces repas, mais bon, c'est la vitesse qui compte !

Or, nous ne pourrions pas inventer quelque chose comme ça dans la vraie vie, n’est-ce pas ? Eh bien, avec les imprimantes 3D, nous pourrions le faire. Les imprimantes 3D sont une invention étonnante :elles sont ce qui se rapproche le plus d’un réplicateur Star Trek. Les imprimantes 3D ne créent pas exactement des choses à partir de rien, mais elles peuvent être conçues pour fabriquer divers produits en utilisant des matériaux synthétiques bon marché. Remplacez maintenant les « matériaux synthétiques bon marché » par « Nutella » ou « chocolat », appuyez sur quelques boutons de votre imprimante 3D culinaire spécialement conçue et vous venez de découvrir un tout nouveau monde de desserts aux formes personnalisées !

2 PILLCAM

Dans l'épisode Test Pilot George Jetson reçoit l'ordre de son patron de passer un examen physique complet. Dans le bureau du Dr Lunar (qui ressemble un peu à Jon Hamm dans Mad Men), George avale une petite pilule robotique appelée Peekaboo Prober. Ce petit robot se déplace ensuite autour du corps de George, effectuant un examen interne tout en affichant les images de son intérieur sur l'écran.

Développée vers 2004 par la société de technologie médicale Given Imaging, PillCam est une petite caméra en forme de pilule qui peut prendre des photos en noir et blanc à l’intérieur du système digestif d’une personne. Il existe plusieurs modèles de PillCams, comme celui destiné à l'étude de l'intestin grêle ou celui conçu pour le passage par l'œsophage. L’utilisation de PillCam permet aux médecins de diagnostiquer plus facilement les saignements de l’intestin grêle ou les problèmes gastro-intestinaux de leurs patients. La science n'est-elle pas merveilleuse ?

1 TOURISME SPATIAL

Nos ancêtres auraient été stupéfaits à l’idée que les gens d’aujourd’hui voyagent à l’autre bout de la planète juste pour des vacances. Et pourtant, grâce aux progrès technologiques, les touristes voyagent aujourd’hui rapidement et à moindre coût. Dans le merveilleux avenir des Jetsons, voyager dans l'espace fonctionne de la même manière :il vous suffit de vous rendre au Grand Central Space-tion et d'attraper le vaisseau spatial dont vous avez besoin. Moon est un peu comme un parc national avec son hôtel Moonhattan Tilton, ses hébergements touristiques et ses vues lunaires à couper le souffle.

Le tourisme spatial est peut-être encore hors de portée pour la plupart de l’humanité, mais si vous êtes assez riche… Eh bien, alors, il n’y a pas de limite. Il suffit de demander à Dennis Tito, ingénieur américain et multimillionnaire qui a financé en 2001 son propre voyage spatial à bord du vaisseau spatial russe Soyouz TM-32. Depuis, une demi-douzaine de personnes ont payé leur propre voyage dans l’espace. Vous pouvez également utiliser votre richesse de manière plus productive et investir dans le développement de vols spatiaux moins chers et disponibles dans le commerce, tout comme Richard Branson l'a fait avec sa société Virgin Galactic ou Elon Musk avec SpaceX.