Soudage automatique : précision, efficacité et fiabilité

Qu'est-ce que le soudage automatique ?

Le soudage automatique, aussi appelé soudage robotisé, a vu les robots prendre le relais de postes qualifiés dans les usines du monde entier grâce aux avancées technologiques. Lorsqu'un produit s'arrête entre des robots de soudage sur une chaîne de montage, ceux-ci lancent des séquences de soudage automatiques programmées dans un système de contrôle. L'avantage principal : un soudage parfait à chaque fois, sans erreur humaine.

Évolution technique

Avec l'amélioration des postes à fil, la conception des robots de soudage automatique s'est perfectionnée. La bobine de fil permet des heures de soudage sans changement. La programmation informatique contrôle les stations de soudage avec une telle avance qu'elle peut corriger les problèmes détectés sans intervention humaine. L'utilisation de robots évite aux fabricants d'installer des systèmes de ventilation coûteux et des appareils respiratoires nécessaires pour les soudeurs humains.

Historique : du soudeur humain au robot

Dans les premières années de l'industrie, un soudeur humain était indispensable. Les machines utilisaient des baguettes de soudage remplaçables qu'il fallait changer à mesure qu'elles se consumaient. La fumée et les gaz toxiques ont engendré des problèmes de santé, imposant l'utilisation de respirateurs inconfortables et chauds, nécessitant des pauses fréquentes.

Longtemps, on a cru que les humains surpassaient les machines sur les chaînes de montage. Mais avec l'amélioration des machines et la hausse des coûts de main-d'œuvre, les robots de soudage ont dissipé les mythes sur leur fiabilité. L'industrie automobile a été parmi les premières à adopter massivement ces robots. Une série de robots effectuait toutes les soudures nécessaires à la fabrication d'une automobile. Les besoins en retouches et réparations ont chuté, rendant quasi inutile une équipe de réparation sur la ligne.

Avantages économiques et qualitatifs

Avant les robots, une équipe de réparation corrigeait les erreurs des soudeurs humains. Les machines se sont révélées compétentes pour réaliser des soudures correctes avec une pénétration adéquate et des points de départ/arrêt précis. Contrairement à l'humain, le robot atteint son point de départ exact et réalise une soudure impeccable à la vitesse et température optimales presque à chaque fois. L'élimination des reprises dues à l'erreur humaine permet de réduire les coûts de projet.