Comment l'EPA calcule les statistiques d'émissions :un guide clair

L'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis utilise plusieurs méthodes pour calculer les statistiques d'émissions. La première considération est la quantité de dioxyde de carbone (CO2) produite pour chaque gallon d’essence. Une autre considération que l'EPA inclut dans les statistiques d'émissions est l'économie de carburant des voitures et des camions légers. De plus, le nombre de kilomètres parcourus par les véhicules est déterminé. Enfin, les statistiques d'émission incluent les effets d'autres gaz à effet de serre. D'autres agences et gouvernements dans le monde peuvent utiliser des méthodologies similaires ou alternatives pour calculer les statistiques d'émissions.

Les gaz à effet de serre sont constitués de CO2, de méthane (CH4), d'oxyde d'azote (N2O) et d'hydrofluorocarbures (HCF). Il est généralement admis par ceux qui croient au changement climatique d’origine humaine que le principal contributeur au réchauffement climatique et à l’appauvrissement de la couche d’ozone est l’émission de CO2 des voitures, des camions et des usines. D'autres gaz à effet de serre tels que le CH4, le N2O et les HCF contribuent également aux statistiques d'émissions. Ils sont généralement émis par les pots d’échappement des automobiles et par les fuites des climatiseurs.

On estime que le CO2 contribue à environ 95 pour cent de tous les gaz à effet de serre et constitue donc la principale cible des statistiques sur les émissions. Un gallon d'essence produit généralement environ 19,4 livres (8,8 kg) de CO2. Ce calcul est basé sur la valeur de la teneur en carbone d'un gallon d'essence, comme indiqué dans le Code des réglementations fédérales des États-Unis.

Une fois connue la quantité de carbone produite par un gallon d’essence, il est nécessaire de déterminer combien de kilomètres une voiture peut parcourir avec un gallon d’essence. Ceci est communément appelé économie de carburant et est représenté par l’unité miles par gallon. L'EPA génère une estimation de la consommation de carburant pour la conduite en ville et sur l'autoroute.

Le troisième élément des statistiques d’émissions concernant les émissions de CO2 est le nombre de kilomètres que les voitures et les camions parcourront en un an. On suppose généralement que tous les véhicules de tourisme parcourront environ 12 000 milles par an. On estime que les camions légers parcourent environ 15 000 miles par an.

Un calcul final pour déterminer les émissions de CO2 d’une voiture particulière est un peu complexe. Il utilise le nombre de kilomètres parcourus par le véhicule et le divise par la consommation moyenne de carburant d'un véhicule de tourisme. Ce nombre est ensuite multiplié par le CO2 par gallon. La valeur obtenue est multipliée par 100 et divisée par 95. Enfin, cette valeur est ensuite divisée par 1000.

Une voiture particulière émettra en moyenne 5,48 tonnes de CO2 par an. Il suppose que la voiture parcourt 12 000 miles et a une économie de carburant de 20,3 mpg. Il utilise également 8,8 kg de CO2 dans le calcul.

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