Le soudage sous gaz inerte (MIG/TIG) : procédés, avantages et applications

Les gaz inertes (gaz nobles : hélium, néon, argon, krypton, xénon, radon) sont chimiquement non réactifs. Le soudage sous gaz inerte utilise l'un d'eux pour protéger le bain de fusion pendant le soudage.

Principe commun

Un arc électrique entre l'électrode et la pièce crée la chaleur qui fond les bords et l'électrode consommable (si applicable), formant le joint. Gaz utilisés : argon, hélium, CO₂, mélanges (argon/oxygène).

MIG (Metal Inert Gas)

• Électrode consommable = fil fourré (métal d'apport).
• Arc entre fil et pièce. Gaz inerte protège de l'oxydation.
• Métaux : aciers au carbone, faiblement alliés, inox, la plupart alliages Al, Cu, Zn.
• Épaisseurs : 0,5 à 6,3 mm.

TIG (Tungsten Inert Gas)

• Électrode non consommable en tungstène.
• Pas de métal d'apport requis (souvent).
• Mêmes métaux que MIG, mais meilleur pour métaux dissemblables.
• Épaisseurs dès 0,125 mm.
• Gaz le plus courant : argon.

Choix selon application

• MIG : moins cher, expertise moindre requise. Soudure plus sale (projections, à poncer/reboucher). Déconseillé si soudure visible.
• TIG : plus cher, expertise élevée. Aucune projection (pas d'apport). Recommandé pour aspect esthétique.

Limites

Équipement moins portable et plus cher que postes à gaz classiques. Doit se faire en intérieur (vent perturbe le gaz de protection). Utilisé depuis les années 1940, plus rapide que méthodes traditionnelles, soudures continues et propres surtout sur faibles épaisseurs.

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