Réservoirs d'air primaires : rôle, avantages et utilisation optimale

Qu'est-ce qu'un réservoir d'air ?

Les réservoirs fournissent une capacité de stockage d'air comprimé pour répondre aux pics de demande et stabiliser la pression du système. Ils emmagasinent un volume d'air comprimé prêt à l'emploi et maintiennent une pression constante malgré les variations de consommation des équipements.

Quand utilise-t-on des réservoirs d'air ?

Un réservoir d'air est indispensable dans tout système d'air comprimé, particulièrement efficace pour les installations aux besoins variables, comme les pics intermittents de consommation. Dans ces cas, un compresseur de plus petite taille associé à un grand réservoir offre une meilleure efficacité de régulation de capacité.

Les réservoirs d'air permettent également de :

• Contrôler les périodes de pointe en réduisant la chute de pression et sa vitesse
• Protéger les applications critiques des variations du système
• Réguler le taux de chute de pression tout en supportant la rapidité de réponse de l'alimentation

Emplacement des réservoirs d'air primaires

L'emplacement optimal d'un réservoir principal fait débat : entre le compresseur et le sécheur, après le sécheur, ou les deux.

Avant le sécheur : le réservoir apporte un léger refroidissement radiatif et élimine une partie du condensat et de l'huile entraînée. Cependant, il se remplit d'air saturé. En cas de demande soudaine dépassant la capacité du compresseur et du sécheur, ce dernier sera surchargé, augmentant le point de rosée sous pression. L'avantage est la stabilisation du flux d'air entrant dans le sécheur, surtout avec des compresseurs à démarrage/arrêt ou chargement/déchargement.

Après le sécheur : on dispose d'une réserve d'air sec pour absorber les fluctuations de la demande.

Bonne pratique recommandée : un réservoir de contrôle avant le sécheur, complété par un réservoir sec après le sécheur et le filtre pour la capacité principale.

Comment dimensionner correctement les réservoirs d'air

Règle empirique : prévoir 4 gallons par CFM (pied cube par minute) pour les compresseurs à vitesse fixe, et 1 à 2 gallons pour les compresseurs à vitesse variable.

Bien que certains puissent être tentés de fabriquer leur propre réservoir, de nombreuses réglementations légales s'appliquent et le projet comporte des risques sérieux. Il est recommandé d'acheter un réservoir auprès d'un fabricant de compresseurs réputé. Pour plus d'informations, contactez un expert Atlas Copco.