Une ville du Maryland réalise d'importantes économies d'énergie grâce à une station d'épuration modernisée

Hurlock, Maryland, compte un peu plus de 2 000 habitants près du Delaware, entre les rivières Nanticoke et Choptank. La ville assure le traitement des eaux usées pour ses résidents et une usine de transformation de volaille voisine. Malgré la forte charge organique, la ville voulait maintenir des coûts bas pour les usagers, et Atlas Copco est intervenu.

Il y a dix ans, la ville a modernisé son système pour une meilleure qualité d'effluent. L'ancien système de lagunage a été remplacé par une installation à boues activées 4 étages de 1,65 MGD (6 250 m³/j). Ce procédé, développé au Royaume-Uni au début du 20^e siècle, est utilisé dans les stations de taille moyenne à grande.

Haute qualité, facture plus élevée

Les résultats furent immédiats : prix de la meilleure station d'épuration rurale du Maryland en 2008, puis prix d'excellence opérationnelle de l'EPA en 2009. Mais le problème : la nouvelle station consommait près de 7 fois plus d'énergie que l'ancienne, avec une facture moyenne de 18 000 $/mois.

En 2015, la station a analysé sa consommation et identifié le plus gros poste : les soufflantes.

Les soufflantes d'aération et brassage représentent 40 à 75 % de l'énergie totale d'une station d'épuration. À Hurlock, elles coûtaient près de 7 000 $/mois. Le design initial utilisait des soufflantes à lobes à déplacement positif, mais à 10 ans, elles étaient très inefficaces.

Trouver une meilleure solution

Le surintendant Eric Barnhart a découvert les avantages des soufflantes à vis et a décidé de remplacer deux soufflantes à lobes par des soufflantes à vis rotatives Atlas Copco ZS de 75 HP. Les deux nouvelles ZS ont été installées fin 2015 et tournent depuis.

En quelques mois, les résultats sont là. Alors que les soufflantes à lobes tournent typiquement à 28 Hz en tirant ~74,3 A, les ZS75VSD d'Atlas Copco ne consomment que 67,5 A à la même fréquence. La facture électrique est passée de 18 000 $ à 16 800 $/mois, soit une économie annuelle de plus de 14 000 $.

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