Lubrification par aspersion (splash lubrication) : comment elle fait tourner les petits moteurs en douceur

La lubrification par aspersion est une méthode d'application de lubrifiant, composé qui réduit la friction, sur des pièces de machine. Dans la lubrification par aspersion d'un moteur, des trempeurs (dippers) sur les chapeaux de paliers de bielle sont immergés dans l'huile à chaque rotation. Quand les trempeurs émergent du bac à huile, l'huile est projetée sur les cylindres et pistons, les lubrifiant.

Adaptée aux petits moteurs seulement

Les experts s'accordent que la lubrification par aspersion convient aux petits moteurs (tondeuses, moteurs hors-bord), mais pas aux moteurs automobiles. La quantité d'huile dans le bac a un impact dramatique sur la qualité de lubrification des pièces. Pas assez d'huile = aspersion insuffisante. Trop d'huile = lubrification excessive, aussi problématique.

Combinaison avec alimentation forcée

Les moteurs sont souvent lubrifiés par combinaison d'aspersion et d'alimentation forcée. Dans certains cas, une pompe à huile maintient le bac plein pour que les paliers moteur puissent toujours asperger assez d'huile sur les autres pièces. À mesure que le moteur accélère, la pompe accélère aussi, produisant un jet de lubrifiant assez puissant pour enduire directement les trempeurs et assurer une aspersion suffisante. Dans d'autres cas, la pompe dirige l'huile vers les paliers. Des trous percés dans les paliers permettent à l'huile d'aller vers le vilebrequin et les paliers de bielle, les lubrifiant au passage.

Engrenages en bain d'huile

Les engrenages dans des boîtes d'engrenages fermées peuvent aussi être lubrifiés par aspersion. Ici, c'est la dent de l'engrenage qui trempe dans l'huile, laquelle est ensuite étalée sur les dents de l'engrenage en prise au fur et à mesure qu'il tourne. Les experts recommandent cette méthode pour vitesses moyennes et élevées, et la lubrification au gras pour les basses vitesses.

Régulation thermique

En plus de réduire la friction dans un moteur ou boîte de vitesses, la lubrification par aspersion aide à réguler la température du système. La friction génère de la chaleur, et l'huile absorbe et dissipe une partie de cette chaleur, protégeant les engrenages d'usure supplémentaire.

Choix et entretien de l'huile

L'efficacité de la lubrification par aspersion dépend en partie du type d'huile utilisé. Les experts recommandent une huile assez épaisse pour lubrifier suffisamment, mais pas si visqueuse qu'elle chauffe en étant brassée dans le bac. La pureté de l'huile est aussi un facteur, et il est recommandé de filtrer régulièrement l'huile utilisée en lubrification par aspersion et de la renouveler quand nécessaire.