Découpe jet d'eau : l'outil polyvalent ultime pour tout atelier de fabrication

Quand vous avez une variété de matériaux à couper, vous savez à quel point une machine qui les gère tous est précieuse. La technologie jet d'eau gagne en popularité pour cette raison et parce que types de matériaux ou épaisseurs ne posent pas problème, elle devient vite l'outil le plus polyvalent et nécessaire de l'atelier. Presque aucune limite aux matériaux que les jets d'eau peuvent couper, quel que soit leur type ou dureté. Très recherchés par entreprises manufacturières, ateliers de sous-traitance, prototypage. Le jet d'eau augmente la productivité et réduit le besoin de machines spécialisées supplémentaires.

Qu'est-ce que le jet d'eau (Waterjet) ?

Une machine jet d'eau utilise de l'eau pressurisée par une pompe et forcée à travers une buse à pression extrême pour couper les matériaux. Dans la plupart des cas (sauf matériaux tendres), l'eau haute pression est mélangée à un composant abrasif (grenat) pour créer un flux de meulage de précision qui peut tailler presque n'importe quel matériau. La pression (50 000 PSI et plus) propulse l'eau à telle force qu'elle a la puissance de couper presque tout.

Si le processus est simple, le système complet implique technologie complexe pour garantir que la machine ne se déplace pas plus vite que le jet ne peut couper le matériau. Technologies pompes, pression, commandes, entraînements en constante évolution = polyvalence accrue.

Histoire du jet d'eau

Première utilisation industrielle connue il y a plus de 100 ans, mais systèmes jet d'eau abrasif n'ont vraiment décollé qu'au début des années 1960. Années 1970 : premiers systèmes utilisables des bancs d'essai aux machines prêtes pour production.

Développés à l'origine pour minage gravier/argile : projeter matériau depuis la face de carrière. Tests début 1970s = premier système fonctionnel : Fluid Jet Cutting System. Premier utilisé par Alton Box Board Company : éliminé scies commerciales, conçu pour découpe contour formes emballage meubles.

Que regarder lors de l'achat d'un jet d'eau

Acheter un jet d'eau = bon coup car nombreuses tâches possibles, mais considérations importantes à revoir avant achat.

Quelle taille me faut-il ?

Taille machine dépend de :

• Espace disponible en atelier
• Taille matières premières utilisées
• Ce que vous fabriquez

Si possible, table légèrement plus grande que prévu, si espace au sol le permet. Bien plus facile de couper petit sur grande table que grand sur petite table.

Quelle pression me faut-il ?

Beaucoup de battage aujourd'hui sur pressions toujours plus hautes : 40 000 PSI pompes direct drive jusqu'à 100 000 PSI systèmes intensificateurs. Mais quel système pour VOS besoins ? Meilleure approche : comprendre ce que la pression FAIT, et surtout, ce qu'elle NE FAIT PAS.

• FAIT : La pression NE DÉFINIT PAS CE QUE vous pouvez couper.
  Tout matériau, OUI TOUT, avec n'importe quel système jet d'eau. Plus de pression = simplement coupe plus RAPIDE.
• FAIT : La pression NE DÉFINIT PAS JUSQU'À QUELLE ÉPAISSEUR vous pouvez couper.
  Autre idée fausse courante : pression ultra-haute nécessaire pour épaisseurs. Faux. Vous pouvez couper virtuellement toute épaisseur passant sous la buse. Pression = vitesse de coupe seulement.
• FAIT : Systèmes Ultra-Haute Pression COÛTENT plus, BEAUCOUP PLUS.
  Cycles plus courts tentants, mais coût achat substantiellement plus élevé, maintenance aussi. Taux défaillance plus élevés, tuyaux/raccords/joints haute pression lâchent bien plus tôt que système typique 50-60 000 PSI.

Ai-je besoin de compensation de conicité ou tête 5 axes ?

Choix tête « Dynamique » ou compensant la conicité = selon précision requise. Comme toujours : plus vous ajoutez, plus peut aller mal. Têtes compensant conicité souvent vendues comme « vitesse » : machine tourne plus vite en « jetant » le décalage du jet dans la matière de rebut.

Compensation conicité nécessite 3 facteurs pour marcher correctement à chaque fois :

1. Hauteur surface : système doit connaître hauteur surface matériau pour calculer décalage et angle. = pièce mobile supplémentaire en zone abrasive de tête de coupe : une sonde. = temps cycle réduit par temps sonde.
2. Planéité : pièce une fois sondée doit rester plate sur table. Variations hauteur = jet entre à points de tangence incorrects = définition médiocre ou pire, rebut.
3. Maintenance : composants 5 axes/compensation conicité nécessitent maintenance, plus sujets dommages lors collisions pendant découpe.

Sauf si votre application EXIGE têtes compensant conicité (la plupart non), restez sur le bon vieux K.I.S.S. (Keep It Simple Stupid).

Fonctions spéciales

Autres fonctions : systèmes recyclage eau, systèmes intégrés élimination abrasif. Ajoutent valeur à l'achat, mais retour sur investissement souvent pas vu vu coût et maintenance de ces ajouts.

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