Comprendre l'impression offset : guide complet

La technologie d'impression a frappé le monde au 15e siècle. Qui aurait imaginé qu'à peine quelques siècles plus tard, les livres seraient considérés comme dépassés et les moyens numériques remplaceraient lentement les médias imprimés ? Pourtant, l'industrie de l'impression – reproduire mots/images sur papier, plastique ou textile – est toujours vivante et même florissante. Les méthodes de base comme la lithographie ont subi un développement complexe et évolué vers l'impression numérique et l'impression offset.

Méthode d'impression offset

La méthode d'impression la plus courante aujourd'hui est l'impression offset ou offset lithographie. Les deux termes (« offset » et « lithographie ») peuvent tromper, la technique est en réalité plus simple qu'il n'y paraît. Que signifie « offset » ? Offset signifie que la plaque d'impression n'entre pas en contact direct avec la surface imprimée. Comment l'impression est-elle possible alors ? Un rouleau spécial transfère l'image finale sur la surface.

L'impression offset vient de la lithographie ou « écriture sur pierre ». Inventée en 1798 par l'acteur allemand Alois Senefelder qui dessina sur une pierre avec un crayon de cire. Appliquant eau et encre, il fit une empreinte de l'image de cire sur papier. L'offset moderne utilise encore cette même méthode vieille école.

Comment fonctionnent les imprimantes offset

Le fonctionnement des imprimantes offset neuves et d'occasion : la pierre est remplacée par une plaque d'impression, le reste du processus est quasi identique à la lithographie originale. Première étape : l'image doit être transférée sur la plaque. Ensuite, les parties de la plaque d'où l'image s'imprime sont vernies pour attirer l'encre. Les autres parties sont gommées car la gomme attire l'eau et ces parties doivent être mouillées. Les plaques ainsi vernies sont pressées contre des rouleaux (généralement une série de 2 à 8 rouleaux). Les rouleaux ont pour mission d'humidifier les plaques avec de l'eau puis de les encre. Cependant, toutes les parties de la plaque ne prennent pas l'encre car elles ont été vernies avec un vernis clair.

Pour transférer l'image sur le papier, la plaque est d'abord pressée contre un cylindre offset (aussi appelé cylindre blanchet). Le cylindre offset aide au transfert en étant pressé contre une feuille de papier pour produire l'impression finale. Pour donner une idée, les imprimantes offset modernes à haute vitesse produisent presque 20 km (environ 12 miles) de papier imprimé en une seule heure !

Imprimantes offset d'occasion sur Exapro

Types d'imprimantes

Sur Exapro, les acheteurs trouvent des imprimantes offset d'occasion de divers types. Les plus populaires sont les offset 2, 4 et 5 couleurs. Que signifie le chiffre ? Il représente le nombre de cylindres/couleurs utilisés. Le nombre de couleurs dépend généralement de la finalité des documents imprimés. Certaines entreprises se contentent de 1 ou 2 couleurs. Pour clients plus exigeants, il existe des offset 4, 5 et même 8 couleurs. La machine offset standard a 4 couleurs CMJN : cyan, magenta, jaune et noir (key). Ces couleurs combinées recréent la majorité des nuances. Cependant, certaines couleurs – comme l'orange – ne peuvent être obtenues sur un offset 4 couleurs.

Marques les plus populaires

• Heidelberg est le n°1 mondial de l'industrie de l'impression. Les imprimantes offset Heidelberg ont probablement la meilleure réputation dans l'impression industrielle. Parmi les machines Heidelberg, les acheteurs trouvent tous formats, modèles et tailles pour satisfaire les besoins les plus exigeants. Le nom du modèle indique généralement le format de papier, simplifiant le choix.
• Muller Martini est aujourd'hui un empire mondial de l'impression avec bureaux en Europe, Chine et USA. Muller Martini fournit des solutions pour l'impression industrielle depuis le milieu du 20e siècle. Dans le catalogue Exapro, vous pouvez facilement filtrer les machines d'impression Muller Martini d'occasion.

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