Principales utilisations industrielles des systèmes d'air comprimé

Le marché mondial des compresseurs d'air industriels est un secteur en forte croissance avec un TCAC prévu de 5,7 % de 2020 à 2027. Les dépenses devraient atteindre environ 16,2 milliards d'euros d'ici là. Cela s'explique par une demande croissante pour des technologies d'air comprimé plus efficaces et avancées.

Ces technologies ont une large gamme d'utilisations dans différents secteurs. Pour mieux comprendre ce marché en croissance et la pertinence croissante des systèmes d'air comprimé industriels, cet article examine leurs différentes applications et compare les compresseurs industriels à ceux des marchés grand public et commercial.

Compresseurs d'air industriels

Un compresseur d'air industriel convertit l'énergie en énergie potentielle en la stockant sous forme d'air sous pression. Il offre souvent une fonctionnalité similaire aux pompes, ces dernières utilisant des liquides comme l'eau et l'huile.

Pour être considéré comme industriel, les applications mécaniques qu'il alimente doivent faire partie de processus industriels. Les compresseurs sont utilisés dans l'agriculture, la fabrication, les mines, l'agroalimentaire, la construction.

Les compresseurs industriels sont généralement plus puissants et durables que ceux des autres marchés. Ces équipements de qualité industrielle sont généralement fixes, contrairement aux modèles commerciaux et grand public.

Compresseurs d'air grand public

Les compresseurs grand public sont relativement récents, ces outils étant longtemps restés l'apanage des professionnels. Aujourd'hui, de nombreux fabricants vendent des compresseurs grand public pour divers usages. Ces machines sont significativement plus petites et moins puissantes que les modèles industriels.

Pour usage domestique, le moteur est généralement sous 5,5 kW (7,5 HP) et la pression maxi autour de 6,9 bar (100 psig). Performance adaptée aux usages grand public : gonflage pneus, nettoyage haute pression, aérographie.

Leur légèreté et compacité permettent un rangement facile dans un garage ou sous-sol.

Compresseurs d'air commerciaux

Les applications commerciales se situent entre grand public et industriel. Taille, poids, capacité et spécifications sont inférieures à l'industriel et supérieures au grand public. Ces équipements sont plus durables que les modèles domestiques.

Le marché commercial est substantiel. De nombreuses PME s'appuient sur des compresseurs commerciaux : réparation automobile, construction, nettoyage haute pression, etc.

Il existe aussi des usages dans la santé et les loisirs.

Applications industrielles des systèmes d'air comprimé

Comme mentionné, les systèmes d'air comprimé sont essentiels pour de nombreuses applications industrielles. Voici les plus notables :

Agriculture

• Pulvérisateurs de cultures : plusieurs utilisent des systèmes d'air comprimé nécessitant de gros volumes d'air. Les compresseurs distribuent les solutions uniformément et efficacement sur les rangées.
• Ventilation : parfois, il est difficile d'apporter la bonne ventilation propre aux cultures. Les compresseurs résolvent ce problème, installables en serres et silos pour assurer un air propre suffisant.
• Pompes à eau : les systèmes d'air comprimé acheminent parfois l'eau là où elle est nécessaire. Les compresseurs aident à irriguer cultures et pâturages ou abreuver le bétail.

Fabrication

• Outils pneumatiques : l'air comprimé fournit pression/énergie à des outils à applications mécaniques comme convoyeurs ou robots pneumatiques. Beaucoup préfèrent ces outils pneumatiques car les alternatives électriques sont plus lourdes et difficiles à manipuler.
• Sablage et finition : l'air comprimé propulse grit ou grenailles pour le sablage et nettoyage. Il vaporise aussi la peinture pour l'appliquer uniformément sur composants ou produits en ligne.
• Chauffage ou refroidissement : les systèmes d'air comprimé peuvent fournir air chaud pour chauffer et air froid pour refroidir. L'air passe dans des tubes vortex, créant de gros volumes à la température désirée.

Agroalimentaire

• Découpe : les compresseurs découpent les aliments plus proprement et efficacement que les lames. Peuvent aussi éplucher oignons et noix avant emballage. Utilisent des jets d'air sous pression.
• Mélange : certains produits (céréales, chips) doivent être mélangés. L'air comprimé est privilégié : efficace, hygiénique, assez doux pour ne pas abîmer les produits.
• Emballage : aliments emballés en contenants plastique/verre utilisent parfois l'air comprimé pour le soufflage. Le plastique/verre est chauffé dans un moule, l'air le pousse pour prendre la forme.
• Refroidissement : produits rôtis, cuits, cuits au four sont refroidis avant emballage. L'air comprimé abaisse la température plus vite, améliorant significativement l'efficacité de production.

Pétrole et gaz

• Équipements : l'air comprimé est un milieu critique pour le transfert d'énergie actionnant foreuses, marteaux piqueurs, etc. Les compresseurs peuvent aussi actionner cylindres et freins.
• Respiration : les opérateurs travaillent souvent en espaces confinés et conditions dangereuses. Ils utilisent l'air comprimé pour l'air respirable.

Conclusion

Le marché industriel de l'air comprimé continue de croître avec des technologies plus efficaces et l'automatisation. Les compresseurs sont des outils vitaux pour une grande variété d'applications : agriculture, pétrole/gaz, agroalimentaire, fabrication.

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