Débloquer l'automatisation incrémentale : booster production avec usinage lights-out

Jeff Estes, directeur de Partners in THINC, groupe solutions fabrication fondé par Okuma, dit que les ateliers aujourd'hui s'intéressent plus que jamais à la capacité sans surveillance. Ils viennent chez Okuma et ses partenaires chercher équipements et procédures pour usinage lights-out.

Mais beaucoup cherchent à tourner lights-out pas pour un quart ou weekend, mais juste quelques heures/jour. Cette capacité extra suffit souvent à répondre demandes production accrues sans augmenter significativement les frais généraux. Pour cet objectif de petite capacité lights-out, dit Estes, typiquement une solution automatisation bas coût fait le job.

Exemples solutions

Chargeur barres ? Chargeur barres accouplé à tour avec fraisage/perçage = système automatisé polyvalent. Série pièces programmées sur même diamètre barre → machine laissée seule enchaîne cycles référence après référence. Edge Technologies et Iemca (Partners in THINC) fournissent chargeurs barres avec interfaces pour opérations sans surveillance.

Même moins investissement : regarder les tombstones dans centres usinage atelier. Remplacer tombstone 2 faces par 4 ou 6 faces. Surface serrage accrue → possible monter plus de jobs sur centre usinage avant départ opérateurs nuit.

Plus grand obstacle : l'inquiétude. « Et si qqch va mal quand personne n'est là ? » Réponse légitime : « Et si qqch va mal qqn est là ? » Crash/rupture outil machine moderne arrive trop vite pour contrôler effet. Clé : valider process en faisant quelques pièces avant laisser machine sans surveillance. La plupart mauvaises choses arrivent pendant mise en place, 1ère pièce ou après ajustement opérateur.

L'inquiétude pointe vers un dispositif automatisation usine qui n'est même pas en usine : savoir quand et pourquoi machine s'arrête. Commandes sophistiquées aujourd'hui adressent ça en envoyant infos statut machine détaillées par email. Une des ressources automatisation les plus précieuses selon Estes : PDA ou smartphone pour recevoir alertes et infos opérationnelles machine. Processus usinage sans surveillance moderne : personnel peut quitter atelier sans jamais être loin de savoir comment machines vont, où elles en sont dans run sans surveillance.