La ligne de machines réduit les goulots d'étranglement du flux de travail

Lorsque Houston Oilfield Equipment a mis en ligne son premier tour CNC FEMCO en 2001, peu de gens auraient pu deviner qu'il s'agirait du premier d'une longue série de machines achetées auprès du fournisseur basé à Garden Grove, en Californie. À ce moment-là, l'entreprise avait essayé trois marques de machines-outils différentes, dont aucune n'offrait la combinaison de qualité, de facilité d'utilisation, de service réactif et d'abordabilité nécessaire pour respecter les délais de livraison et maintenir les prix des produits compétitifs. La standardisation sur la ligne FEMCO a éliminé les goulots d'étranglement du flux de travail tout en réduisant le temps de cycle et les coûts d'outillage.

Houston Oilfield Equipment a été fondée en 1993 à Houston, au Texas, une plaque tournante de l'industrie pétrolière et gazière à partir de laquelle la société pouvait desservir les marchés nationaux et internationaux. Son produit principal est une soupape d'étranglement créée par le propriétaire/président Tom Bowers qui est utilisée dans le forage de pétrole et de gaz naturel. Les 16 employés de l'entreprise comptent sur un certain nombre de machines de FEMCO, dont six tours CNC, une fraiseuse CNC, une fraiseuse manuelle, deux scies automatiques et une perceuse hydraulique. La majorité des matériaux que l'entreprise usine est de l'acier, y compris des aciers au carbone et des variétés telles que 4130, 4140, 410SS et 17-4 PH SS.

Les tours CNC et la fraiseuse CNC sont utilisés pour les grandes séries de production. Les tours CNC, capables d'enlèvement de matière lourde, d'usinage de finition, de filetage ID/OD, d'alésage, d'usinage de cônes et d'angles, etc., jouent un rôle dans l'usinage de tous les composants de la gamme de produits. Pendant ce temps, la fraiseuse CNC produit des joints annulaires sur les brides et les filetages ainsi que des rainures de clavette et des détails angulaires sur les ID et OD des pièces. La fraiseuse et le tour manuels sont utilisés pour les travaux à faible volume, la fraiseuse effectuant des opérations similaires à celles de son homologue CNC et le tour - l'équipement le moins actif de l'atelier - réparant ou usinant des pièces uniques. Les scies automatiques coupent les barres pleines et les tubes en morceaux avant l'usinage. Enfin, la perceuse hydraulique effectue des opérations d'alésage, des opérations de nettoyage après soudage des brides de corps de starter et l'usinage des orifices de filetage HP de l'autoclave et des orifices 1/2" NPT.

Le magasin est passé à la ligne FEMCO en réponse à la demande croissante des clients. Au fur et à mesure que les affaires augmentaient, M. Bowers et le contremaître d'atelier Beto Zamarripa ont remarqué d'importants goulots d'étranglement qui menaçaient de provoquer des chevauchements et des retards dans les délais de livraison. Pour rester compétitif, l'atelier avait besoin d'augmenter sa capacité d'usinage CNC et de résoudre les problèmes de formation de nouveaux machinistes. Les difficultés des employés à faire fonctionner les anciennes machines de l'atelier ont amené M. Zamarripa à passer beaucoup de temps à régler ce problème au détriment d'autres tâches importantes.

À la recherche de réponses, M. Bowers a rencontré le distributeur de FEMCO dans le sud du Texas, Scott Murray. M. Murray a convaincu M. Bowers que l'entreprise pouvait fournir ce que l'atelier recherchait :une relation professionnelle offrant une source fiable de soutien et de connaissances. Les machines elles-mêmes semblaient également prometteuses, avec des caractéristiques telles que des roulements de broche pouvant supporter de lourdes charges en toute sécurité et une configuration ouverte qui facilite l'accès aux composants internes de la machine ainsi que le chargement et le déchargement des pièces. « Une fois que nous avons normalisé la ligne, nos problèmes ont semblé disparaître », déclare M. Bowers. "Les machines sont faciles à utiliser et à entretenir, et leurs commandes Fanuc sont faciles à comprendre."

Mark Kindell, le surintendant de l'usine, ajoute que n'importe quel opérateur peut faire fonctionner n'importe quelle machine donnée sans rencontrer de problèmes, tels que les problèmes de tourelle que l'atelier a rencontrés avec certaines des autres machines qu'il utilisait auparavant. Les coûts d'outillage ont également diminué car le même outillage peut être utilisé dans tout l'atelier, au lieu de passer des commandes spéciales pour différents porte-outils utilisés sur différentes machines. Peut-être plus important encore, le temps de traitement de l'atelier s'est amélioré d'environ 20 % en moyenne depuis la standardisation sur la ligne FEMCO.

Un travail récent impliquant le traitement des brides qui font partie des connexions d'entrée et de sortie des selfs en est un exemple. Celles-ci impliquent le tournage OD, l'alésage ID, l'usinage de rainures annulaires et le perçage de trous de boulons. Avec les machines CNC précédentes de l'entreprise, ce travail nécessitait environ 2 heures de temps de traitement. Ce temps de traitement a été réduit à 1 1/2 heure grâce à la nouvelle ligne de machines. "Nous avons eu très peu de temps d'arrêt avec FEMCO par rapport à d'autres marques, et leurs techniciens de service sont très réactifs à nos besoins", conclut M. Bowers. "Nous achèterons très certainement plus de machines en fonction de nos besoins commerciaux."