Fabricant pétrolier réduit son parc de tours de 20 % grâce à des mises à niveau intelligentes

Certains ateliers mesureraient une amélioration de productivité en termes de capacité supplémentaire libérée sur une machine-outil donnée. Texas Arai (Houston, Texas) mesure ses gains de productivité en termes du nombre de machines dont il n'a plus besoin. Ce fabricant de raccords de forage usinés est maintenant capable d'utiliser 70 tours pour répondre à une charge de travail qui en exigeait autrefois 90. Un certain nombre d'améliorations technologiques ont toutes contribué à cette utilisation plus efficace de l'équipement capital, mais un facteur dominant est la relation étroite de l'entreprise avec son fournisseur de tours, Mori Seiki (Irving, Texas). Le constructeur de machines-outils a continuellement travaillé avec Texas Arai au fil des ans pour adapter les machines de tournage à l'application particulière de ce fabricant. Le résultat a été une série de gains d'efficacité.

Par exemple, sur les têtes de broche à courroie utilisées sur les tours plus petits, le constructeur a modifié des machines qui performaient déjà bien pour l'entreprise pour utiliser des courroies trapézoïdales à la place des courroies plates typiques. Le couple supplémentaire résultant a permis à Texas Arai d'atteindre des taux d'enlèvement de matière plus rapides sur certaines de ses pièces tournées. De même, le constructeur a aussi pu modifier certaines de ses machines pour cette application pour étendre la taille des systèmes d'avance des axes X et Z.

De plus, en travaillant avec le distributeur JRP Machinery (aussi à Houston), le constructeur a aidé l'entreprise à implémenter du coolant haute pression pour ses processus de tournage. Des économies significatives sur les coûts d'outillage consommable en ont résulté.

Texas Arai produit des raccords en 20 tailles différentes, avec des diamètres allant de 69,85 mm à 371,5 mm. Dans cette gamme de tailles se trouvent les possibilités pour 15 nuances de matériaux et 15 motifs de filetage différents. Donné le type et la gamme de pièces, le tournage efficace est fondamental pour l'activité de cette entreprise.

Un engagement à adapter l'équipement aux besoins particuliers de Texas Arai est une raison pour laquelle l'est restée avec son fournisseur de tours. Une autre raison est plus fondamentale, selon Frank Carlin, vice-président et directeur général de l'entreprise. L'entreprise a observé la fiabilité de ces machines au fil des ans. L'usine les fait tourner 20 heures par jour. « Quand vous faites tourner une machine autant, la durabilité devient un gros problème », dit-il.