Partenariat pour la précision : Federal-Mogul booste la production d'anneaux PTFE avec les tours CNC Emco-Maier

Lorsque le volume de travail de Federal-Mogul Corporation a augmenté il y a cinq ans avec Ford Motor Company pour la fabrication d'anneaux de piston en polytétrafluoroéthylène (Teflon) PTFE, l'usine du Michigan de Federal-Mogul s'est tournée vers Emco-Maier Corporation pour des centres de tournage CNC automatisés afin de produire des millions d'anneaux par an.

Federal-Mogul, basé à Southfield, Michigan, fabrique une gamme de pièces non discrétionnaires, principalement pour automobiles, camions légers et lourds, et véhicules agricoles et de construction. Il vend des pièces au marché de la rechange et aux équipementiers d'origine, exploite plus de 80 centres de distribution, 131 magasins de pièces internationaux, 25 usines et quatre centres de recherche majeurs dans le monde.

Son usine de Milan, Michigan, située à 32 km au sud d'Ann Arbor, fabrique des joints PTFE pour les marchés de l'automobile et du camion lourd ainsi que des anneaux de piston pour les systèmes de climatisation de Ford Motor Company. Les 215 employés travaillent en trois équipes pour produire les pièces de la résine à l'assemblage final.

Le processus de fabrication des joints PTFE comprend plusieurs étapes commençant par le moulage de la résine dans des presses de compression. Après frittage, la résine est transformée en lingots de PTFE avec divers charges. Les lingots sont envoyés au département de tournage où ils sont coupés en rondelles. Une fois coupées, les rondelles sont assemblées en divers joints et emballées pour la vente et la distribution. La production d'anneaux de piston commence également par le moulage de la résine en lingots. Les lingots sont usinés en anneaux et envoyés à Ford Motor Company pour utilisation dans les compresseurs de climatisation des véhicules Ford.

L'ensemble du processus de fabrication des anneaux de piston et joints PTFE dépend de l'opération synchrone de chaque département, a déclaré Darryl Krause, ingénieur de fabrication au département de tournage de l'usine. Lorsque Federal-Mogul a reçu l'augmentation de volume de Ford Motor Company, le département de tournage a été chargé de sélectionner l'équipement automatisé spécifique qui assurait la productivité continue de son département. De plus, le fabricant voulait un système « clé en main » facilement adaptable à ses besoins de production.

Federal-Mogul a trouvé sa réponse pour une productivité et efficacité accrues avec Emco Maier Corp. Federal-Mogul a effectué des tests dans son usine et à l'installation d'Emco Maier à Columbus, Ohio, pour déterminer quelle machine répondait à sa Procédure d'Acceptation des Capacités d'Équipement qui définit des réglementations strictes sur la vitesse, l'efficacité et la précision.

Le tour CNC entièrement automatisé EMCO Turn 342 d'Emco Maier, qui tourne à 6 000 tr/min en continu pendant l'opération, a été jugé la meilleure machine pour augmenter la productivité et a répondu à tous les standards de Federal-Mogul. Le département de tournage de Federal-Mogul utilise maintenant des tours CNC EMCO Turn 342 combinés avec l'un des systèmes automatisés standard d'Emco — le chargeur frontal EMCO — pour faire passer les pièces au client juste-à-temps et avec une excellente précision.

Les opérateurs ont très peu de contact manuel avec les machines ; l'automatisation assure un usinage continu sans intervention de l'opérateur, a dit M. Krause. Une fois que l'opérateur charge les lingots bruts dans le magasin de chargement, le chargeur frontal d'Emco charge automatiquement le lingot dans l'Emco Turn 342 avec une pince pivotante. Lorsque le cycle d'usinage est terminé, le chargeur frontal décharge la pièce. Les pièces sont automatiquement évacuées dans le récupérateur de pièces et immédiatement mises en boîte pour l'expédition à Ford.

L'EMCO 342, de plus, jauge automatiquement une pièce pendant qu'une autre est usinée, augmentant encore la productivité de Federal-Mogul.

Les EMCO Turn 342 étaient dits facilement adaptables aux besoins de Federal-Mogul. Avec des modifications minimales — y compris un simple redimensionnement de la tête pivotante automatisée et du magasin de chargement — les machines peuvent tourner des pièces de différentes tailles.

Peu après l'achat des EMCO Turn 342 automatisés, l'entreprise a acheté des EMCO Turn 342 supplémentaires. Ces machines sont pour l'usinage flexible, ne sont pas entièrement automatisées et sont utilisées spécifiquement pour l'usinage des éléments de joints PTFE.

Puisque les éléments PTFE, qui sont assemblés en joints, varient en taille et style, les opérateurs doivent changer de programmes fréquemment et charger et décharger manuellement les lingots pour des programmes spécifiques. Les éléments, usinés à partir de lingots PTFE sur les EMCO Turn 342, sont dits facilement programmables en utilisant des cycles préprogrammés. Un programme peut être répété jusqu'à 99 fois pour usiner le nombre maximum de pièces avec chaque réglage.

Bien que les EMCO Turn 342 ne soient pas automatisés, M. Krause dit qu'ils tournent plus vite que les autres tours de son atelier. Environ 80 % de la production totale d'éléments est réalisée sur les 342. MMS