Quatre décennies de chargeuses sur pneus Volvo : mon parcours du mécanicien à l'innovateur de l'industrie

Le passé, le présent et l'avenir de l'innovation des chargeuses sur pneus.

Difficile à croire que cela fait 40 ans que j'ai commencé un apprentissage comme mécanicien pour Volvo Construction Equipment. À l'époque, pas d'ordinateurs, pas d'affichages d'information, pas de diagnostics électriques ; pas de téléphones portables pour appeler l'assistance technique ou chercher des informations. Je partais réparer une machine avec un manuel de service et restais jusqu'à ce qu'elle soit réparée. Autant le monde a changé autour de nous, autant les machines auxquelles j'ai dédié ma carrière ont évolué.

En regardant en arrière, j'ai aussi eu l'opportunité de travailler avec des pelles hydrauliques et des tombereaux articulés — et nous avons vu beaucoup d'innovations dans ces machines au fil du temps — mais j'ai finalement choisi de concentrer ma carrière sur les chargeuses sur pneus Volvo. Toutes les avancées majeures en ingénierie que j'ai vues n'ont pas seulement rendu ma carrière passionnante — elles m'ont donné une sécurité d'emploi, car je sais que nos clients sont aussi passionnés par ces machines que moi. Voici quelques-unes de ces étapes majeures qui m'ont maintenu enthousiaste au fil des ans, et certaines que j'attends avec impatience de voir se développer davantage dans les années à venir.

Passé : innovations premières sur le marché

• Bras de levage parallèle — Les premières chargeuses sur pneus de l'industrie étaient conçues dans le seul but de ramasser du matériau, le déplacer et le décharger. Aujourd'hui, les chargeuses sur pneus peuvent faire bien plus — de l'équipement avec des grappins pour la manutention de déchets ou le forestier, aux fourches à palettes pour la manutention de conteneurs. Volvo a été pionnière du bras de levage parallèle et du support d'attachement qui ont rendu une grande partie de cette polyvalence possible.
• OptiShift et freinage par inversion (RBB) – En chargement par cycles courts, de nombreux opérateurs ont tendance à passer de la marche arrière à la marche avant sans freiner. Cela impose la charge au convertisseur de couple pour décélérer, ce qui peut entraîner à la fois une perte de puissance et une usure accrue de la transmission. Notre objectif était de trouver un moyen de réduire cette charge, tout en améliorant l'efficacité énergétique et les temps de cycle. C'est ce que nous avons fait. Le RBB réduit le régime moteur et applique automatiquement les freins de service lorsque l'opérateur change le sens de la machine, et OptiShift combine le RBB avec un convertisseur de couple à verrouillage qui élimine les pertes de puissance, réduit l'usure de la transmission et augmente l'efficacité énergétique d'environ 15 %.

Présent : machines intelligentes

• Gestion de charge utile en temps réel – Dans un environnement de production piloté par les matières premières où des charges précises sont critiques, il reste encore une bonne part d'approximation dans la plupart des opérations. Souvent, vous ne savez pas si la charge est totalement précise avant que le camion n'arrive à la balance. Si ce n'est pas le cas, vous venez d'ajouter du temps et des coûts pour le rechargement et la repesée. C'est pourquoi nous avons développé Volvo Load Assist — un système de gestion de charge utile en temps réel qui élimine les approximations. Vous pouvez en lire plus dans mon blog sur la façon dont Load Assist peut générer un ROI rapide.
• Télématique gérée par l'OEM – Si les données fournies par la télématique sont indéniablement puissantes, ce que nous avons vu, c'est que beaucoup dans l'industrie ne l'utilisent que pour ses fonctionnalités les plus basiques, et ont tendance à ignorer ce qui peut ressembler à un nombre écrasant de codes d'alarme — dont la majorité ne sont pas des problèmes critiques nécessitant une attention immédiate. C'est pourquoi nous avons développé ActiveCare Direct — pour décharger le client de ce fardeau et lui permettre de se concentrer uniquement sur ce qui est important.

L'avenir : électrique et autonome

La prochaine étape majeure que je vois venir de Volvo concerne les machines hybrides, électriques et autonomes. En fait, nous avons déjà présenté plusieurs véhicules prototypes, dont la chargeuse sur pneus hybride LX1, associée au porteur de charge autonome entièrement électrique HX2 et à la pelle compacte EX2 — ce qui est considéré comme la première pelle compacte entièrement électrique.

Ces innovations et leurs implications dans l'industrie rendent l'avenir chez Volvo tout aussi excitant pour moi que les 40 dernières années. À de nombreuses années encore avec Volvo.