Eagle Alloy obtient l'approbation de type ABS : un engagement pour l'excellence marine

Récemment, Eagle Alloy a relevé le défi des exigences techniques rigoureuses et des audits approfondis de la certification « Approbation de type » de l'American Bureau of Shipping (ABS). Grâce à ce processus, nous avons démontré notre engagement à produire des pièces moulées de qualité marine répondant aux normes les plus élevées de sécurité et de fiabilité dans l'industrie maritime, ainsi que notre volonté d'aller plus loin dans notre préparation à fournir des pièces moulées sans compromis à l'industrie marine.

L'American Bureau of Shipping est une société de classification qui définit les standards qui maintiennent le commerce maritime plus sûr depuis plus de 150 ans. Dans l'une de ses déclarations de lobbying les plus importantes, l'ABS décrit sa mission comme celle de « travailler aux côtés de ses partenaires pour relever les défis techniques, opérationnels et réglementaires les plus pressants afin que les industries maritimes et offshore puissent opérer de manière sûre, sécurisée et responsable. »

Largement considéré comme la référence en matière de sécurité, de protection de l'environnement et de conformité réglementaire, le système de classification de l'American Bureau of Shipping définit la barre de qualité pour une grande partie des produits mondiaux utilisés pour le commerce maritime. Les certifications ABS couvrent tout, de la conception et la construction aux innombrables composants qui constituent l'infrastructure d'un navire. Les diverses certifications offertes par l'ABS fournissent une reconnaissance formelle et fiable que les pièces et composants du navire sont fabriqués et entretenus selon des normes techniques rigoureuses alignées avec les meilleures pratiques d'aujourd'hui.

Compte tenu de l'échelle et de la complexité des navires, il n'est pas surprenant que beaucoup de ces composants proviennent de fonderies. C'est pourquoi la certification ABS est si importante pour des fournisseurs comme Eagle Alloy, car les pièces moulées de qualité marine sont essentielles à l'intégrité structurelle, la performance et la fiabilité à long terme des navires maritimes. Certifier ces pièces via l'ABS garantit que les composants critiques sont construits pour endurer les conditions difficiles des environnements marins – donnant aux constructeurs navals et opérateurs confiance en leur sécurité et performance en mer.

Bien que l'ABS offre une vaste gamme de certifications pour à peu près chaque facette imaginable soutenant l'activité maritime, il possède une certification distincte pour les fournisseurs connue sous le nom d'« Approbation de type ».

Certification ABS d'Eagle Alloy

Le parcours d'Eagle Alloy vers la certification ABS a commencé avec un travail de moulage particulier. Notre fonderie de moulage en coquille basée au Michigan a eu l'opportunité de soumissionner pour un travail de pièces d'angle qui seraient utilisées pour l'empilage et la sécurisation de conteneurs d'expédition. Ces pièces d'angle sont des éléments pivots qui maintiennent les conteneurs en place, même lorsqu'ils sont ballotés sur les hautes mers. Les pièces moulées devaient donc répondre à des normes de qualité strictes.

Nous avons remporté le marché, mais afin de livrer les pièces comme nécessaire au client, nous devions poursuivre une certification d'Approbation de type de l'American Bureau of Shipping. Les certificats d'Approbation de type sont une reconnaissance formelle qu'un certain composant ou produit – tel que nos pièces d'angle – répond aux exigences techniques de l'ABS et est adapté à une utilisation dans des applications maritimes.

La liste des exigences mandatées par l'ABS n'était pas courte, et il n'est pas rare que les fonderies évitent le processus de certification ABS : « Beaucoup de fonderies n'auraient pas poursuivi. Elles auraient reculé devant ce projet une fois qu'elles ont vu les exigences de l'ABS », note Jeff Cook, Directeur Commercial et Marketing d'Eagle Alloy. Mais Eagle Alloy n'est pas une fonderie moyenne. Ayant déjà passé la gamme d'autres certifications, nous avons embrassé l'audit ABS et nous sommes mis à respecter les strictes réglementations matérielles de l'American Bureau of Shipping.

Il est immédiatement devenu clair qu'une certification ABS aurait une immense valeur dans le paysage manufacturier en évolution rapide d'aujourd'hui. La certification ABS offre un avantage aux fonderies cherchant à rester compétitives en s'alignant sur les tendances du marché – surtout au milieu de la hausse du commerce maritime et du rapatriement de la production industrielle aux États-Unis : alors que les chaînes d'approvisionnement mondiales changent et que la demande nationale pour des composants de haute qualité et fiables grandit, la certification ABS signale qu'une fonderie répond aux normes de l'American Bureau of Shipping requises pour les pièces moulées maritimes critiques. Notre certification n'ouvrirait pas seulement les portes à de nouveaux marchés, mais renforcerait aussi la confiance des clients potentiels en notre capacité à livrer des pièces répondant aux normes les plus élevées.

Le processus de certification d'Approbation de type ABS

Bien que les audits opérationnels ne soient pas nouveaux pour nous (nous sommes une fonderie moulage en coquille certifiée ISO, avec une multitude d'autres certifications, de PED à TSCA), c'était notre première expérience du processus d'audit de l'ABS. En poursuivant le certificat d'Approbation de type, nous obtenions également une certification connue sous le nom de Certificat d'Approbation d'Installation et de Procédé de Fonderie – une désignation clé qui démontre la capacité d'une entreprise à produire des matériaux conformes aux règles ABS et aux réglementations maritimes internationales. Cette certification se situe au-dessus du certificat d'Approbation de type : tandis que l'Approbation de type certifie une fonderie pour une pièce particulière, le Certificat d'Approbation d'Installation et de Procédé de Fonderie est un validateur plus large des processus à l'échelle de la fonderie et ouvre la porte à une approbation plus facile de futurs types de pièces.

Plusieurs facteurs ont positionné Eagle Alloy pour un audit réussi du Certificat d'Approbation d'Installation et de Procédé de Fonderie avec l'ABS :

Eagle Alloy maintenait déjà des garde-fous de production rigoureux et des contrôles qualité que nous avons toujours construits pour dépasser les exigences typiques de l'industrie. De plus, notre gamme de matériaux moulés et notre catalogue étendu de numéros de pièces démontraient davantage l'échelle et la cohérence de nos capacités de fabrication. « La plupart de ce que l'ABS exigeait était déjà disponible clé en main. Nous avons juste dû faire quelques personnalisations – parce que nous gérons quelques milliers de numéros de pièces et quelques centaines de clients, nous pouvons faire beaucoup de choses à la carte pour nous adapter. Nous avons juste dû cocher quelques cases différentes pour cette ligne de produits que pour certaines de nos autres », souligne Nic Tarzwell, Directeur Technologique d'Eagle Alloy.

Bien qu'Eagle Alloy soit familier avec de nombreux aspects des audits qualité, le processus de certification ABS a introduit de nouvelles dimensions – notamment son accent accru sur la validation de conception, la conformité des matériaux et la performance des propriétés mécaniques par essais de traction et d'impact Charpy. Là où l'audit ABS va le mille marin supplémentaire est l'implication de tests témoins pour la conformité des matériaux et les essais de propriétés mécaniques, supervisés non seulement par un tiers (ce qui est assez courant pour nous), mais directement observés par des agents de l'ABS. De plus, les auditeurs ABS ont mené des inspections approfondies sur site, examinant les produits finaux aux côtés des dessins de conception clients et de la documentation.

Cette approche complète et pratique confère à la certification ABS une gravité particulière, assurant de multiples étapes pour valider la qualité tout au long du processus de moulage.

Leçons du parcours de certification ABS

Grâce au processus de certification ABS, nous avons confirmé que les systèmes existants, garde-fous et l'engagement d'Eagle Alloy envers la qualité étaient déjà bien alignés avec les exigences d'audit exigeantes du Bureau. Nos pratiques de documentation robustes, tests matériaux complets et large gamme de capacités de moulage signifiaient que nous entrions dans l'audit depuis une position de force. Notre dévouement de longue date à produire des pièces moulées en coquille hautement fiables nous avait préparés à rencontrer certains des standards les plus rigoureux de l'industrie.

Nous avons apprécié la rigueur et la précision technique de l'audit ABS. Il était clair dès le départ que l'ABS tient ses fournisseurs certifiés aux normes les plus élevées, et nous avons accueilli l'opportunité de démontrer que nous appartenons à ce groupe d'élite. Le processus nous a mis au défi de fournir une validation ouverte à la fois de l'intégrité de nos pièces moulées et de la discipline de nos pratiques de gestion qualité.

Regardant vers l'avenir, Eagle Alloy est enthousiaste à l'idée d'approfondir nos relations dans l'industrie maritime. En tant que fonderie certifiée ABS, nous sommes bien positionnés pour nous étendre à des pièces moulées supplémentaires pour la construction navale et les applications offshore. Tarzwell note que de nombreuses pièces moulées maritimes sont « bien adaptées au procédé en coquille d'un point de vue tolérance. Pas n'importe quelle fonderie en sable aura du succès avec les tolérances qu'ils vont exiger. Quant au suivi ou à la traçabilité des chauffées individuelles, c'est une autre chose qui nous va très bien. » En résumé, si c'est une pièce moulée dont vous avez besoin et qu'elle pèse moins de 450 lbs, Eagle Alloy est ouvert et disposé à intervenir et fournir.

Fiers de nous appeler maintenant une fonderie pour applications marines, fabriquant des pièces moulées marines certifiées, Eagle Alloy répond aux exigences strictes de l'American Bureau of Shipping. Nous nous réjouissons de servir l'industrie maritime avec des pièces moulées en coquille fiables et haute performance, marquant non seulement une étape dans notre engagement continu envers la qualité, mais aussi un point de départ vers un secteur nouveau et excitant.