Vortic transforme des montres de poche WWII en montres-bracelets modernes avec ingénierie de précision

L'horloger basé au Colorado, Vortic Watch Company, utilise Fusion 360 et des machines Haas pour convertir d'anciennes montres de poche américaines de l'ère de la Seconde Guerre mondiale en montres-bracelets très recherchées. Passionnés d'histoire, collectionneurs, héritiers et enthousiastes peuvent envoyer leurs montres de poche à Vortic depuis n'importe où dans le monde, et Vortic les transforme en montres-bracelets en tant que service. En plus de leurs projets réguliers, chaque année, Vortic récupère des montres de poche pour produire un nombre limité de montres-bracelets pour le Jour des Anciens Combattants. L'entreprise fait don d'une partie significative de ces recettes à la Veterans Watchmaker Initiative, une organisation à but non lucratif soutenant les vétérans américains pour apprendre de nouvelles compétences.

Pour transformer chaque pièce de montre de poche en montre-bracelet, Vortic restaure d'abord les entrailles de l'ancienne montre de poche, puis fabrique le reste, y compris le boîtier, la couronne, le verre et le bracelet en cuir. Puisque chaque montre Vortic est unique, l'équipe doit faire beaucoup de modélisation CAO pour de petites pièces individuelles. « Il y a beaucoup de petites pièces uniques que nous devons essentiellement rétro-concevoir pour la fabrication d'aujourd'hui », dit Custer. Le fondateur avait une expérience préalable de la modélisation CAO depuis son temps à l'école, mais après avoir obtenu son diplôme, les coûts de la plupart des logiciels étaient trop élevés pour être maintenus. « [Notre précédent logiciel CAO] est devenu très cher, très vite. »

Après avoir découvert Fusion 360, cependant, Custer et son équipe ne se sont jamais retournés. « Fusion 360 nous permet de payer mensuellement au lieu d'annuellement, et il n'y avait pas toutes sortes de frais cachés pour des choses supplémentaires dont nous avions besoin pour les fraiseuses CNC. C'est extrêmement polyvalent, très rentable et facile à utiliser dans nos efforts pour préserver ces pièces de l'histoire américaine. »

Au lieu de redessiner à partir de zéro, l'équipe Vortic emploie un flux de travail astucieux qui leur permet de redessiner rapidement les pièces et de transformer leurs designs en pièces métalliques en quelques minutes. « Ces pièces n'ont pas été fabriquées depuis plus de 100 ans, donc nous devons littéralement prendre une photo de la pièce, la télécharger dans Fusion 360, et concevoir autour. »

Vortic a récemment internalisé son usinage grâce aux machines abordables et de haute qualité de Haas. « Une fois que nous avons vu l'équipement Haas en personne, nous avons été complètement vendus avant même qu'ils ne nous disent combien cela coûtait », dit Custer. Vortic a commencé avec une Super Mini Mill puisqu'ils se concentrent sur de minuscules pièces, mais a rapidement ajouté une Haas VM-2 à leur collection pour travailler sur des pièces à tolérances serrées. « L'une des meilleures choses à propos de l'intégration entre les machines Haas et Fusion 360 est le fait que tant d'autres machinistes et propriétaires de petites entreprises utilisent cette même intégration pour presque tout », continue Custer. « Cela porte la vitesse de mise sur le marché à un tout autre niveau. »

Une fois par an pour le Jour des Anciens Combattants, Vortic sort une série de 50 exemplaires de leurs montres Édition Militaire. L'entreprise fait don de 500 $ US de la vente de chaque montre à une organisation à but non lucratif appelée Veterans Watchmaker Initiative, qui enseigne aux vétérans militaires américains comment devenir horlogers. « Mes deux grands-pères ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale, donc je sais qu'il est extrêmement important de donner un but aux vétérans quand ils rentrent chez eux pour qu'ils puissent continuer à servir notre pays d'une manière différente », dit Custer.

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