Piège à souris

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Les scientifiques décrivent la souricière comme un dispositif « irréductiblement complexe ». La souricière ne peut pas être rendue plus simple et fonctionne toujours, et, en même temps, elle est si simple et fait si bien son travail qu'elle donne l'illusion d'être une réalisation profonde. « Construire une meilleure souricière » signifie atteindre un idéal, atteindre un sommet de réussite ou créer le meilleur appareil possible dans un monde imparfait.

Contexte

Des pièges aussi simples que des fosses creusées dans le sol sont utilisés depuis que les humains ont commencé à chasser pour se nourrir ou à tuer les prédateurs et la vermine. Les besoins d'attraper des proies et de protéger les premières colonies ont d'abord motivé nos ancêtres à concevoir des moyens d'attraper des petits et des grands animaux pour se nourrir et se vêtir. Au fur et à mesure que l'homme apprenait à cultiver une plus grande variété de nourriture et d'animaux domestiques, le piégeage a changé. Les animaux qui pillaient les fermes, les champs et les approvisionnements en céréales ont dû être arrêtés, et le piégeage d'animaux sauvages dans le cadre de la chasse est devenu un sport plutôt qu'une nécessité.

Plus récemment, des animaux ont été piégés dans la nature à des fins de recherche médicale, bien que les animaux de recherche les plus couramment utilisés – la souris et le rat de laboratoire – aient été élevés pour cet usage. Et les habitations urbaines, les maisons chauffées et les réserves de nourriture ont invité les «cousins ​​ruraux» de ces animaux de laboratoire à partager nos maisons. Lorsqu'ils se nourrissent, vivent et se reproduisent là où ils ne sont pas recherchés, des pièges, des poisons et le chat de la famille ont été utilisés pour réduire leur nombre ou les éliminer complètement.

Le piège à souris traditionnel est un dispositif primitif composé d'une combinaison de machines simples. Ça marche, parfois. Cependant, il présente suffisamment de défauts dans la conception, le fonctionnement, le processus d'appâtage du piège, la mort qui en résulte et la capacité calculée de la souris à le déjouer pour que l'objectif de "construire un meilleur piège à souris" soit devenu le mot d'ordre de l'inventeur. Notre culture a également évolué dans son niveau de préoccupation humanitaire et le désir de piéger même les animaux les plus embêtants afin qu'ils puissent être relâchés dans la nature. La deuxième grande classe de pièges à souris qui a été inventée est le piège à cage.

Historique

En 1895, John Mast de Lancaster, en Pennsylvanie, a inventé le piège à pression. De nombreux autres inventeurs avaient produit des dispositifs pour tuer les souris avant cette date, mais la conception de Mast était brillante dans sa simplicité et avait l'avantage de ne pas s'accrocher aux longues jupes des femmes de la journée. Le simple piège de Mast a attiré la souris avec un peu d'appât maintenu dans une pédale d'appât et l'a envoyé avec un attaquant qui a frappé dans les trois millisecondes suivant le grignotage fatal de la souris.

Mast a fait une petite fortune de son invention et a vendu son entreprise en 1907 à Oneida Community Ltd. Connu pour sa production d'argenterie, Oneida était également un fabricant de pièges en acier qui a utilisé ses bénéfices pour compléter les agriculteurs locaux dans ce qui est maintenant appelé Oneida, New York. Woodstream Corp. à Lititz, en Pennsylvanie, a racheté l'entreprise de pièges à souris à Oneida et, aujourd'hui, Woodstream fabrique jusqu'à 10 millions de pièges à souris par an qui sont de proches cousins ​​de l'invention originale de Mast. Une partie de la beauté du piège instantané est son prix bas. En 1900, il était vendu au détail à cinq cents et, en 1962, il était encore disponible à sept cents.

Beaucoup ont suivi les traces de Mast et ont tenté d'améliorer son idée. Depuis 1838, année de l'ouverture de l'Office des brevets des États-Unis, 4 400 brevets ont été accordés pour des pièges à souris, bien que moins de 25 de ces inventions aient fait des bénéfices à leurs créateurs. L'Office des brevets a 39 sous-classes officielles pour les pièges à souris qui se lisent comme un index de la Chambre des horreurs et comprennent l'étouffement, la compression, l'empalement, l'entrée anti-retour, la barre de tueur oscillante, les explosifs et les dispositifs à nœud coulant. Des pièges à souris électriques qui envoient un choc aux victimes et diverses formes et tailles de pièges en plastique et en métal qui dissimulent les restes de souris ont été créés mais n'ont pas connu de succès commercial.

En 1924, un concierge d'une école de l'Iowa a été témoin d'une infestation de souris dans l'école. Le soir, il se concentrait sur la construction d'une meilleure souricière dans son garage. L'invention résultante, appelée « piège à souris Catch-All Multiple Catch », piégerait une souris sans la tuer, permettrait sa libération et pourrait être réinitialisée pour la prochaine capture. A. E. "Brick" Kness a ensuite fondé Kness Manufacturing à Albia, Iowa. Aujourd'hui, Kness Manufacturing construit un piège à pression standard qui a une base en plastique au lieu d'une base en bois et le "Catch-All" en métal et en plastique. L'entreprise est l'une des trois sociétés au monde dans cette industrie et commercialise dans 14 pays.

Matières premières

Les matières premières pour le piège à pression comprennent du pin pour la base, une barre ou un percuteur en métal qui est entraîné par un ressort hélicoïdal de calibre 15, une fine tige métallique appelée tige de déclenchement et une pédale d'appât qui est un autre petit carré de métal . Les agrafes maintiennent toutes les pièces ensemble.

Pour le piège à cage, la tôle d'acier est utilisée pour former la boîte de base et le plastique est utilisé pour former les rouages ​​internes. Les deux matériaux sont fournis par des producteurs extérieurs et formés dans l'usine de souricière.

Conception

La conception du piège à cage est également relativement simple. La cage a généralement six côtés, et l'un d'eux est l'entrée du rongeur, mais pas une sortie. Certaines cages ont deux entrées incontournables. La plupart sont équipés de poignées et de portes de libération coulissantes afin que le rongeur capturé puisse être relâché dans la nature. La conception réside dans la compréhension des habitudes de l'animal pris au piège. Un animal grand mais lent a besoin d'une cage faite de matériaux plus solides, mais le mécanisme de la porte peut se fermer en toute sécurité mais simplement. Pour la souris domestique rusée, un piège peu coûteux, portable et léger avec des portes à action rapide est nécessaire pour la capturer avant qu'elle ne s'échappe. La facilité d'appâtage du piège, sa réutilisation (appelée répétabilité), le nombre d'animaux qu'il peut capturer et retenir, les types de matériaux de construction et d'autres facteurs sont des considérations de conception.

La cage contient également un plateau de voyage où l'appât est placé. La tige de déclenchement est attachée au plateau de déclenchement de sorte que, lorsque l'appât est pris, la sortie se referme. La tension nécessaire pour activer le plateau de déclenchement et sa tige de déclenchement sont réglées en usine et sont adaptées au poids de l'animal. Les pièges à cage pour souris sont en acier pour limiter les opportunités pour les animaux d'essayer de mâcher du fil.

Le piège instantané

La base du piège à pression est en bois ou en plastique, selon le fabricant. Le pin est utilisé car il est solide et relativement peu coûteux. Le plastique peut également être moulé par injection avec des emplacements pour maintenir les pièces métalliques sur la base, appelées la souris. La pédale d'appât est un petit morceau de métal découpé avec un support d'appât et une pointe qui lui permet de pivoter très légèrement dans les limites de ses agrafes. L'action de pivotement libère la tige de déclenchement et le percuteur, peu importe à quel point la souris déplace légèrement l'appât.

Certains fabricants utilisent du travail manuel pour assembler les pièges à pression, mais au moins un fabricant a un processus entièrement automatisé. Dans le processus automatisé, des brins d'acier recouverts de cuivre sont extrudés et façonnés dans la tige de déclenchement et le percuteur. Toutes les pièces métalliques sont fixées à la souris avec des agrafes métalliques qui traversent la souris et sont serties dans la planche afin que les pièces ne se séparent pas facilement.

Le processus de fabrication

Le processus de fabrication du piège métallique fourre-tout est décrit ci-dessous.

Une souricière traditionnelle et deux types de pièges en cage.

1. Les tôles d'acier galvanisé sont livrées à l'usine pour la découpe. L'acier est appelé acier "G90 Lock-Forming Quality" qui est choisi pour ses caractéristiques de résistance et sa durabilité. Les tôles d'acier sont prédécoupées en six largeurs différentes. Les fournisseurs extérieurs livrent également des granulés de polystyrène résistant aux chocs à utiliser dans la fabrication des pièces internes de la cage.
2. Le corps, les extrémités, le couvercle et la palette sont tous en acier galvanisé. Les différentes largeurs d'acier sont passées dans des filières spécifiques à chaque largeur et pièce de trappe. Ces matrices coupent, poinçonnent, entaillent et forment les morceaux de la cage. Les matrices exercent des pressions allant de 5 à 40 tonnes (4,5 à 36 tonnes métriques), selon leurs usages. Toutes les pièces métalliques passent par la machine à matricer.
3. Pendant ce temps, les pastilles de plastique sont fondues dans une machine de moulage par injection qui forme les pièces de l'ensemble de déclenchement. Toutes les pièces métalliques et plastiques sont transportées par tapis roulant jusqu'à la chaîne de montage.
4. Les pièces de la cage piège sont assemblées à la main. Les opérateurs de huit stations différentes assemblent d'abord les morceaux du corps. L'ensemble de déclenchement est également encliqueté et inséré dans le corps. L'ensemble de déclenchement fonctionne grâce à un mécanisme d'enroulement qui permet également de le rembobiner (c'est-à-dire de réinitialiser la tension) et de le réutiliser. A la dernière séquence de montage, le voyage est remonté et testé. Cent pour cent des pièges à cage sont testés avant d'être remis sur le convoyeur et transportés vers l'emballage et l'expédition. Les pièges à cage sont emballés individuellement puis emballés en quantités pour l'expédition et la vente.

Contrôle qualité

Le contrôle de la qualité des pièges à cage est intensif. Étant donné que les pièges peuvent être utilisés plusieurs fois, ils doivent être construits pour durer longtemps et conserver leur apparence. Chaque pièce est vérifiée à la main avant l'assemblage, examinée pour les cosmétiques et mesurée pour les dimensions exactes. Les opérateurs de ligne sont responsables du rejet des pièces ou des cages partiellement assemblées si elles ne s'emboîtent pas correctement.

Sous-produits/Déchets

Il n'y a aucun sous-produit de la fabrication de l'un ou l'autre type de piège, mais la plupart des fabricants produisent d'autres variétés de pièges pour les animaux plus gros. Les déchets de bois sont éliminés. Les déchets métalliques et plastiques sont séparés et renvoyés à leurs fournisseurs où ils sont refondus et recyclés.

Le futur

L'avenir des deux formes les plus réussies de piège à souris - le piège à pression et le piège à cage - sera assuré tant que les souris seront avec nous. Les pièges instantanés et les pièges à cage ont tous deux subi des changements évolutifs mineurs, mais, pour l'essentiel, ce sont des inventions presque parfaites. L'agriculture devient de plus en plus limitée en superficie mais génère une production plus dense, il est donc essentiel de protéger les cultures récoltées et stockées contre la vermine. En milieu urbain, des conditions de vie plus surpeuplées entraînent une augmentation des populations de rongeurs, ce qui rend les pièges indispensables. Les gens sont également plus intéressés à sauver la vie des créatures qu'ils capturent, de sorte que les pièges sans cruauté sont de plus en plus populaires aux États-Unis et dans d'autres pays, élargissant ainsi le marché pour les fabricants américains. La concurrence pour construire la meilleure souricière est limitée, sauf, peut-être, pour la meilleure souricière de toutes :le chat.