Utilisation de la RFID pour la gestion des stocks :avantages et inconvénients

Dans le monde en constante évolution de la gestion des stocks, l'accent est constamment mis sur l'amélioration de l'efficacité. Les entreprises de toutes tailles évaluent régulièrement leurs capacités actuelles et trouvent des moyens de tirer le plus d'efficacité possible de leur infrastructure existante tout en se préparant à adopter de nouvelles technologies qui peuvent porter leurs performances à de nouveaux niveaux. Il est plus important que jamais pour la direction des opérations de faire preuve de diligence raisonnable en effectuant des recherches approfondies et une analyse appropriée du retour sur investissement pour bien comprendre l'impact que tout changement pourrait avoir sur l'ensemble de leurs opérations.

L'identification par radiofréquence (RFID) est une technologie émergente qui a reçu beaucoup d'attention et qui pourrait révolutionner l'industrie de la gestion des stocks. Cet article explore l'état actuel de l'utilisation des étiquettes RFID, y compris les avantages et les inconvénients, quelques informations sur leur utilité par rapport à la principale solution de suivi des actifs et de gestion des stocks (étiquettes à code-barres) et un aperçu des systèmes de gestion des stocks RFID.

Une définition des étiquettes RFID

L'utilisation de la RFID pour la gestion des stocks nécessite un scanner qui utilise des ondes radio pour communiquer avec une étiquette RFID. L'étiquette elle-même contient une micropuce qui permet au lecteur de lire des données et également d'écrire des données sur l'étiquette pour une mise à jour en temps réel sur place. Chaque étiquette est enveloppée dans un matériau comme du plastique ou du papier pour la protection et peut être apposée sur une variété de surfaces pour le suivi. La plupart des étiquettes utilisées pour le suivi des stocks sont des étiquettes RFID passives, ce qui signifie qu'elles ne contiennent pas de batterie et sont alimentées par les ondes des lecteurs. Les balises actives sont alimentées, coûtent plus cher et sont utilisées pour le suivi à longue distance de machines telles que les camions et les wagons.

Avantages de l'utilisation d'étiquettes RFID pour la gestion des stocks

L'utilisation d'étiquettes RFID pour la gestion des stocks offre plusieurs avantages, tels que des coûts de main-d'œuvre réduits et une numérisation plus rapide. Voici un aperçu de la façon dont les étiquettes RFID peuvent être un avantage dans le processus de gestion des stocks.

• Visibilité améliorée et numérisation plus rapide. Étant donné que les étiquettes RFID ne nécessitent pas de lecture en "ligne de vue" comme les codes-barres, il est possible de les lire à distance pour un traitement rapide des stocks. Ils peuvent également être lus dans n'importe quelle orientation et vous donner une meilleure visibilité de votre inventaire avec la possibilité de mises à jour et d'emplacements d'analyse plus fréquents.
• Réduction des coûts de main-d'œuvre. Les coûts de main-d'œuvre représentant 50 à 80 % des coûts des centres de distribution, la RFID offre des avantages potentiels dans ce domaine. L'enregistrement des stocks, le comptage et la vérification des expéditions peuvent être effectués très rapidement et automatiquement en quelques scans sans que plusieurs employés aient besoin de les traiter. Ces économies doivent être mises en balance avec le coût d'investissement dans une solution d'inventaire RFID, dont nous parlerons plus en détail ci-dessous.
• Suivi des actifs retournables. Pour les entreprises qui utilisent une flotte d'actifs consignés tels que des conteneurs et des palettes, il y a souvent un investissement en capital important à protéger. L'utilisation de la RFID vous permet de suivre ces actifs tout au long de la boucle de la chaîne d'approvisionnement et d'offrir une visibilité accrue sur les emplacements des stocks. Cela a l'avantage supplémentaire d'améliorer les retours et de réduire le vol ou la négligence.

Inconvénients de l'utilisation d'étiquettes RFID pour la gestion des stocks

Bien que l'utilisation d'étiquettes RFID pour la gestion des stocks présente certains avantages, la technologie présente également plusieurs inconvénients qui entravent la convivialité et introduisent d'autres problèmes, tels que la sécurité. Voici un aperçu des inconvénients distincts de l'utilisation d'étiquettes RFID pour la gestion des stocks.

• Impossibilité d'utiliser des téléphones portables comme scanners. Même s'il existe des lecteurs RFID fixes et déportés, il n'est pas possible d'utiliser un téléphone pour les scanner, comme on peut le faire avec les codes-barres. Cela est particulièrement contraignant car les chauffeurs ou les employés sur le terrain doivent transporter des lecteurs RFID spécifiques pour effectuer des analyses, et les téléphones ne peuvent pas être utilisés comme solution de secours si les lecteurs fournis échouent.
• Coûts prohibitifs lors de la mise à l'échelle. Les étiquettes RFID coûtent beaucoup plus cher que les étiquettes à code-barres. De plus, ils utilisent des lecteurs spécifiques qui doivent être achetés auprès du nombre limité de fabricants d'équipements RFID. Cela peut ajouter des coûts importants lors de la mise à l'échelle de ces solutions avec la nécessité de scanners spécialisés supplémentaires et de balises RFID.
• Besoins d'infrastructure exigeants. La configuration de ces systèmes nécessite l'intégration des lecteurs, des étiquettes, du système de gestion des stocks, du réseau et du câblage du bâtiment, ce qui peut prendre beaucoup de temps et de ressources à configurer. Dans certains cas, les entreprises peuvent avoir besoin de mettre entièrement à jour leur système de gestion des stocks, car certaines plates-formes logicielles ne prennent pas en charge la RFID. De plus, si un suivi des actifs en temps réel est requis, le système compatible RFID devra utiliser des données GPS et cellulaires pour communiquer, ce qui peut peser lourdement sur votre système.
• Problèmes de sécurité. Bien que les systèmes RFID continuent de mettre à jour et d'améliorer la sécurité de leurs données, ils peuvent toujours être vulnérables au piratage. Les appareils distants, y compris les téléphones portables, peuvent parfois être utilisés pour scanner les étiquettes à courte distance et copier les données des étiquettes. Cela pourrait ensuite être utilisé pour créer une balise clonée ou copier les informations sur une autre balise, un risque particulièrement préoccupant dans le secteur de la vente au détail.

Bien que l'utilisation d'étiquettes RFID dans la gestion des stocks offre des avantages convaincants et tangibles, il reste encore beaucoup à faire pour rationaliser ces systèmes. Une grande partie du défi consiste à faire évoluer cette solution de manière rentable tout en mettant suffisamment à jour l'infrastructure pour pouvoir tirer parti de ses plus grands avantages.

Étiquettes RFID ou étiquettes à code-barres pour la gestion des stocks

La RFID peut être utile pour certaines applications, mais pour la plupart des entreprises à la recherche d'une solution précise, conviviale et rentable pour la gestion des stocks, les étiquettes à code-barres sont une solution éprouvée et fiable. Certaines étiquettes à code-barres, telles que les étiquettes d'inventaire Metalphoto® de Camcode, sont suffisamment durables pour résister aux environnements difficiles dans les applications intérieures et extérieures et offrent une excellente résistance aux produits chimiques, aux solvants et à l'abrasion.

Par rapport aux étiquettes RFID, les codes-barres sont tout aussi précis, voire meilleurs, et ils peuvent être apposés sur n'importe quel matériau de surface sans affecter la précision. En revanche, des matériaux comme le métal peuvent interférer avec la capacité d'une étiquette RFID à transmettre des données, et le liquide peut entraver le signal d'une étiquette RFID. Bien qu'il soit possible d'utiliser des étiquettes RFID sur des surfaces ou des objets métalliques, cela nécessite l'utilisation d'un type spécial d'étiquette avec un bloc RFID pour éviter les interférences, ce qui augmente le coût global.

Combien coûte la mise en place d'un système de gestion des stocks RFID ?

Comprendre le coût total de la mise en œuvre d'un système RFID peut être une entreprise complexe car il y a de nombreuses dépenses à prendre en compte. Le coût initial le plus important est souvent l'équipement, qui peut inclure des lecteurs, des câbles et des antennes. Les systèmes de lecteur RFID passifs peuvent coûter environ 1 000 $ par lecteur et coûter jusqu'à 3 000 $ par lecteur lorsque vous tenez compte du câblage et d'autres dépenses telles que l'alimentation par Ethernet (POE) qui sont généralement nécessaires pour les faire fonctionner. Dans le cas des systèmes de lecture actifs, les coûts d'équipement peuvent être environ 10 fois moins chers qu'un système passif car ils ont tendance à être moins sophistiqués et complexes. Les coûts initiaux supplémentaires peuvent inclure l'installation, le logiciel de gestion des actifs, les modifications des installations qui peuvent varier considérablement pour chaque situation unique.

Les coûts permanents d'un système RFID comprennent les étiquettes, les frais de licence et la maintenance. L'un des avantages de l'exploitation d'un système RFID passif sur le long terme est le faible coût des étiquettes. Les étiquettes RFID passives ne coûtent qu'environ 5 à 15 cents américains par puce, bien qu'il puisse y avoir un coût plus élevé pour les étiquettes avec des boîtiers spéciaux tels que ceux qui protègent contre les interférences des objets métalliques. Les étiquettes RFID actives coûtent généralement entre 5 $ et 15 $ chacune, environ 100 fois plus que les étiquettes passives, car elles nécessitent une source d'alimentation locale et une conception de boîtier plus complexe.

Comment fonctionne la RFID dans un entrepôt ?

La principale différence entre un système d'inventaire RFID actif et passif est la manière dont les étiquettes sont alimentées pendant le fonctionnement, mais le flux de travail de base dans un entrepôt est le même pour les deux configurations. Avant qu'un envoi ne soit envoyé à l'entrepôt, il aura eu une étiquette RFID, ou puce, attachée à des articles individuels ou à une palette entière. Cette étiquette RFID stocke des informations importantes sur l'article.

Lorsque l'envoi arrive à destination, chaque étiquette RFID transmettra ses informations aux lecteurs installés dans l'entrepôt. Ces lecteurs auront été placés à des endroits stratégiques dans les zones de réception et de stockage pour capter le meilleur signal possible. Les données sont transmises par ondes électromagnétiques et relayées des lecteurs à un système central de gestion d'entrepôt. À partir de là, les informations peuvent être modifiées et renvoyées aux étiquettes RFID pour un rappel ultérieur à tout moment. Cela donne aux opérateurs d'entrepôt la possibilité d'effectuer des tâches telles que le comptage des actifs en temps réel et les transactions d'inventaire avancées.

La RFID augmente-t-elle la précision des stocks ?

Il a été démontré que l'utilisation d'un système d'inventaire RFID améliore la précision de l'inventaire jusqu'à 13 % par rapport aux méthodes traditionnelles de suivi des stocks et aux vérifications manuelles des stocks dans certaines situations. En particulier dans le secteur de la vente au détail, où le maintien de l'exactitude des stocks est un défi permanent, la mise en œuvre d'un système plus automatisé présente certains avantages. Dans un environnement d'entrepôt, les coûts de mise en œuvre peuvent l'emporter sur les avantages dans certains cas. Cela peut être avantageux dans les situations où un taux de précision d'inventaire très élevé est requis, mais il y a toujours un équilibre entre les coûts de matériel et de main-d'œuvre qui doit être pris en compte.

Pour les entreprises qui cherchent à adopter une solution de suivi des stocks, il est important d'effectuer une analyse approfondie des différences entre les technologies établies telles que les étiquettes et les balises à code-barres conçues pour le contrôle des stocks et les nouvelles solutions comme la RFID afin de s'assurer que vous obtiendrez un retour sur investissement souhaitable pour votre investissement. . Pour la plupart des entreprises, les étiquettes à code-barres sont des choix intelligents et pratiques pour la gestion des stocks.