Des miracles médicaux rendus possibles par la technologie

La médecine moderne a parcouru un long chemin depuis l'époque où le médecin de ville faisait des visites à domicile. À cette époque, un médecin typique pouvait transporter des outils qui ressemblaient plus à quelque chose de votre boîte à outils de garage qu'aux appareils médicaux modernes d'aujourd'hui. Les dispositifs médicaux modernes sont de véritables merveilles technologiques. Les chirurgies d'aujourd'hui se concentrent sur des techniques moins invasives utilisant des instruments très précis. Cette tendance vers les chirurgies non invasives repousse les limites des capacités de fabrication.

Aujourd'hui, la plupart des dispositifs médicaux ont un objectif bien précis et sont fabriqués selon des spécifications très précises. Afin d'atteindre ces spécifications strictes, des machines CNC de haute précision sont utilisées. De nombreuses entreprises médicales s'appuient sur des machines CNC sophistiquées de type suisse qui peuvent avoir jusqu'à 12 axes de mouvements simultanés, rendant possibles des formes et des caractéristiques complexes. Outre les machines suisses, des fraiseuses CNC à 5 axes sont également utilisées pour produire la grande variété d'instruments nécessaires aux chirurgies non invasives d'aujourd'hui. En plus des tolérances serrées, les matériaux utilisés dans ces instruments peuvent être très difficiles à usiner. Ces matériaux ont pour objectif spécifique de réduire les risques d'infection ou de rejet. Quelques exemples de ces matériaux incluent le titane, l'acier inoxydable des séries 300 et 400, l'acier inoxydable 17-4 et le chrome-cobalt, pour n'en nommer que quelques-uns. La plupart des pièces sont très petites, ce qui complique le défi de l'usinage de pièces médicales. Afin de relever ces défis, les fabricants d'outils coupants ont fait de grands progrès dès les premiers jours de l'usinage.

Au début, le HSS était le matériau de base le plus courant pour les outils de coupe. Aujourd'hui, le carbure est beaucoup plus largement utilisé pour sa résistance à l'usure et sa capacité à supporter une chaleur plus élevée dans la zone de coupe. Les fabricants d'outils de coupe se sont concentrés sur la production de nouvelles géométries d'outils pour couper efficacement les matériaux difficiles à usiner utilisés dans l'industrie médicale. L'accent a également été mis sur la réduction de la taille pour produire des caractéristiques très délicates requises sur de nombreuses pièces médicales. Les outils miniatures ont également joué un rôle important dans les capacités de production de petites pièces complexes inhérentes à l'industrie médicale. En plus des nouvelles géométries d'outils de coupe, des matériaux de base plus résistants à l'usure, des outils miniatures et des revêtements d'outils ont apporté une contribution majeure aux performances des outils de coupe modernes d'aujourd'hui.

Il existe de nombreux revêtements disponibles aujourd'hui, allant d'une seule couche à plusieurs couches. Ils sont tous appliqués pour prolonger la durée de vie de l'outil en ajoutant de la lubrification et en améliorant la résistance à la chaleur. De nombreux fabricants d'outils de coupe, comme OSG, ont leurs propres revêtements exclusifs pour maximiser les performances de leurs outils de coupe. Grâce à ces avancées de fabrication, l'industrie médicale a fait des percées importantes, en particulier autour de la chirurgie non invasive. Afin de réaliser de futures percées, les dispositifs médicaux continuent de devenir plus complexes et spécialisés, et de nombreuses autres avancées technologiques sont susceptibles de se produire.

Au final, le grand gagnant est le patient. Les dispositifs médicaux modernes ont considérablement amélioré de nombreux processus chirurgicaux, ce qui améliore à son tour la qualité de vie des gens.