Choisir la meilleure technique d'usinage abrasif pour les applications de meulage portable

Il existe plusieurs composants essentiels à une opération de meulage réussie :le disque de meulage ; sa forme, son liant et sa granulométrie abrasive ; et l'équipement qui fait tourner le disque à des milliers de tours par minute. Tous ces composants jouent un rôle important dans l'efficacité de la production et la marge bénéficiaire d'un travail, il est donc important de choisir les meilleurs composants pour vos besoins.

Pour tout atelier qui plie, coupe, forme ou joint du métal, déterminer s'il utilise le meilleur équipement pour effectuer un travail de la manière la plus rentable peut s'avérer difficile, en particulier si une partie de sa technologie de meulage reste bloquée au siècle précédent.

Prenez les abrasifs, par exemple. Bien que leur apparence n'ait pas beaucoup changé au fil des ans, les minuscules roches pointues collées à la face des disques en fibre et des disques à lamelles d'aujourd'hui sont bien meilleures pour enlever le matériau que celles trouvées sur le "papier de verre" que beaucoup d'entre nous ont grandi. avec.
 

Ainsi, il vaut la peine d'examiner les facteurs à prendre en compte lors de la sélection des disques abrasifs. Lesquelles sont les plus importantes, comment les techniques s'alignent-elles sur les choix abrasifs et quel est l'effet de la puissance de l'outil sur les performances ?

Que sont les abrasifs premium et en valent-ils la peine ?

Parmi les trois principaux abrasifs utilisés dans toute application de meulage portable (oxyde d'aluminium, alumine de zircone et alumine céramique), c'est le dernier qui s'avère le plus efficace dans une large gamme d'applications.

Chacun des fournisseurs d'abrasifs industriels interrogés pour cet article propose plusieurs niveaux de produits, souvent avec une forme de support céramique en tête.

Norton Saint-Gobain, par exemple, présente sa marque Blaze de disques céramiques en fibre d'alumine et à lamelles comme son fleuron. Stanley Black &Decker propose la série DeWalt XP, tandis que 3M propose des abrasifs de marque Cubitron II. Tous sont considérés comme des produits premium, et tous sont proposés à un prix premium. En valent-ils la peine ?

Jeffrey Simons le pense. Ingénieur d'application au sein de la division Systèmes d'abrasifs de 3M, il affirme que les abrasifs haut de gamme sont destinés aux personnes capables de mesurer la valeur.

"Ce sont généralement des ateliers qui effectuent beaucoup de travaux répétitifs, où il est assez facile de distinguer la valeur de leurs taux de coupe, c'est-à-dire la productivité, ou de la durée de vie de l'abrasif", explique Simons.

Stuart Sellers, responsable marketing chez SBD, est d'accord.

« Dans l'ensemble, l'industrie a commencé à adopter les abrasifs céramiques, non seulement dans les disques à lamelles, mais aussi dans les meules à fibre et à tronçonner », dit-il. « Ils durent plus longtemps. Ils broient le matériau plus rapidement. Ils ont une meilleure valeur globale. C'est pourquoi nous avons lancé une nouvelle gamme de disques en céramique à broyage rapide et pourquoi de plus en plus de nos clients remontent la chaîne alimentaire vers des produits plus performants, en particulier les magasins qui sont en concurrence avec des fournisseurs étrangers. Ici, une productivité maximale est essentielle."
 

Prix des abrasifs élevés par rapport aux prix des abrasifs bas :qu'est-ce qui vous convient le mieux ?

Et qu'en est-il des fabricants qui ne font pas de gros volumes de travail ? Il existe d'innombrables ateliers de travail et fabricants qui en fabriquent 10, ou 100, et estiment qu'il est plus logique de jeter les disques partiellement consommés à la poubelle plutôt que de les gérer. Dans cette situation, les abrasifs haut de gamme plus chers sont-ils toujours la solution ?

Oui, déclare William Maher, ingénieur d'application chez 3M.

« Disons que vous utilisez un disque de meulage à centre déporté et qu'il s'use au point qu'il ne peut plus atteindre une soudure d'angle », dit-il. « Au lieu de le jeter, vous pouvez déplacer le disque vers une opération de chanfreinage ou un autre type de préparation des bords où le diamètre est moins important. Ou peut-être utilisez-vous entièrement un autre type d'abrasif - un produit à bande, peut-être, sur un outil de lime portable. Déterminer quelle solution est la plus efficace consiste à former les opérateurs et à explorer le large éventail de formes et de supports abrasifs actuellement disponibles. »

La formation des opérateurs est importante pour d'autres raisons. Les vendeurs de SBD notent que les opérateurs de meulage ont tendance à utiliser un disque à grain plus fin qu'ils ne le devraient, optant pour un disque à grain 80 (qu'ils considèrent comme grossier) alors qu'ils devraient plutôt utiliser un disque à grain 24 ou 40. Et ceux qui se tournent vers les abrasifs céramiques constatent qu'ils coupent plus librement que les autres, un avantage qui peut obliger les opérateurs à ajuster leur style de meulage.

Cependant, ils ne s'en plaindront probablement pas, car des disques de coupe plus libres signifient moins de fatigue et une main-d'œuvre plus heureuse, deux résultats qui contribuent à expliquer la poussée de l'industrie vers des abrasifs hautes performances.

Les vendeurs affirment également qu'un niveau de contrôle des stocks plus élevé est conseillé lors de l'utilisation d'abrasifs haut de gamme, tout comme c'est le cas avec les articles consommables plus chers ou critiques pour la production de n'importe quel magasin.

Dans toutes les applications sauf sur le terrain, il recommande d'utiliser une approche de distributeur automatique lors de la distribution d'outils aux travailleurs, les coûts de ces outils étant automatiquement attribués au service ou à la tâche. Cela permet une plus grande responsabilisation et un meilleur suivi des coûts.

Comme lui et d'autres le soulignent, le prix d'une plus grande productivité va au-delà du coût des consommables :cela pourrait également signifier un investissement dans de nouveaux équipements de broyage.

Tout comme les abrasifs se sont améliorés au fil des ans, il en va de même pour les meuleuses portables, avec des appareils légers mais puissants largement disponibles. Cela signifie que les ateliers peuvent utiliser des disques plus grands sans augmenter le niveau de fatigue de l'opérateur, ce qui améliore encore le débit. L'ajout d'un abrasif céramique au mélange, qui a tendance à réduire les forces de meulage et permet même aux petites meuleuses portables d'être efficaces, crée une solution qui combine le meilleur des deux mondes.

Besoin de fusionner une soudure ? Un formateur technique Norton propose des conseils dans cette vidéo explicative :

Comment trouver le meilleur disque à lamelles

Il existe également un fort accord sur les styles de disques abrasifs enduits qui sont les plus efficaces. Patrick Carroll, chef de produit chez Norton Saint-Gobain, note que les disques à lamelles sont désormais l'approche préférée pour de nombreuses applications grâce à leurs capacités étendues.

« L'un des avantages d'un disque à lamelles est qu'il peut meuler et finir aussi bien », explique Carroll. "Certains produits ne font que moudre et d'autres ne font que finir, tandis que les disques à lamelles peuvent couvrir l'enlèvement de matière lourde jusqu'au mélange et à la finition en une seule étape."

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Alicia Castagna, chef de produit Norton Saint-Gobain pour les abrasifs fins, explique qu'il y a plus dans cette histoire que l'abrasif seul. Il y a aussi la densité à prendre en compte, ainsi que le support du disque.

"Nous et d'autres proposons des densités standard et régulières, qui font référence au nombre de volets que vous mettez sur un disque", dit-elle. « En règle générale, une densité plus élevée offre une durée de vie jusqu'à 40 % supérieure en plus des taux de coupe rapides de la céramique. Il existe également différentes options en termes de supports en fibre de verre par rapport aux supports en plastique, et de formes coniques par rapport aux disques plats. Chacun offre une ergonomie et des capacités d'enlèvement de matière différentes et, comme le choix de l'abrasif, doit être évalué en fonction de l'application spécifique et du budget de l'atelier."

Ce ne sont que quelques petites tranches du gâteau abrasif, bien sûr. Ces entreprises (et de nombreuses autres) proposent toutes un large assortiment de solutions abrasives, y compris divers mélanges de céramique et de supports plus traditionnels, différents niveaux de prix et de nombreuses autres variables qui rendent difficile l'offre de recommandations générales.

Cela dit, les abrasifs à base de céramique, ainsi que ceux en zircone, ont tendance à offrir des taux de coupe plus élevés et une plus grande durabilité, ce qui entraîne un coût par pièce globalement inférieur. Lorsqu'ils sont combinés avec un équipement de meulage plus récent, les ateliers peuvent améliorer considérablement leurs capacités de finition des métaux et de préparation des soudures tout en facilitant le démarrage du travail. Il est peut-être temps d'effectuer une mise à niveau abrasive ?

Quels sont les facteurs les plus importants pour vous lors de la sélection de disques abrasifs ? Comment déterminez-vous celui qui convient le mieux aux besoins de votre boutique ?