Comment sécuriser l'investissement externalisé avec des services de prototypage professionnels

Les premières impressions comptent. En ce qui concerne les présentations aux investisseurs, des services de prototypage élégants et professionnels peuvent faire la différence entre le succès et l'échec.

Les startups, les entrepreneurs et les concepteurs de produits ont souvent du mal à transformer leurs idées brillantes en succès commerciaux. C'est une chose de concevoir un excellent produit, mais c'en est une autre de convaincre des investisseurs extérieurs d'y investir.

Le succès ou l'échec d'un pitch investisseur dépend de plusieurs facteurs. Avez-vous préparé une présentation convaincante? Avez-vous étudié le marché de manière approfondie et établi une véritable demande client ? Et avez-vous donné aux investisseurs providentiels ou aux investisseurs en capital-risque une impression tangible de ce que sera votre produit ?

C'est ce dernier facteur dont nous parlerons dans cet article. Les services de prototypage professionnels peuvent vous aider à créer quelque chose de tangible pour que les investisseurs puissent s'en saisir — littéralement — et vous aider à sécuriser cet investissement très important.

Qu'est-ce qu'un prototype visuel ?

Les prototypes existent en plusieurs variétés, et les entreprises fabriquent différents types de prototypes pour différentes raisons.

À une extrémité de l'échelle, il existe des prototypes de preuve de principe et des prototypes à un stade précoce. Les concepteurs de produits peuvent les utiliser pour vérifier les fonctions de base d'un produit, et ils peuvent effectuer plusieurs itérations diverses du prototype avant de choisir une conception. À l'autre extrémité de l'échelle, il y a les prototypes fonctionnels, les prototypes mécaniques et les prototypes de stade final. Les entreprises développent ces prototypes vers les dernières étapes du processus de R&D pour tester leur produit presque fini, mener des études de marché ou évaluer la fabricabilité.

Quelque part au milieu vient le prototype visuel. Un prototype visuel ou un prototype ressemblant est différent des autres prototypes, car il n'a qu'un seul objectif :  ressembler à un produit fini. Il n'a pas à fonctionner, il n'a pas à contenir de matériaux authentiques, et les entreprises peuvent utiliser toutes sortes d'astuces astucieuses pour créer un prototype qui imite visuellement la réalité.

Utilisation d'un prototype visuel pour un pitch d'investisseur

Les prototypes peuvent jouer un rôle énorme lors des présentations aux investisseurs. Lorsque les startups et les entrepreneurs mettent un objet physique entre les mains d'investisseurs potentiels, ils se donnent un avantage concurrentiel sur les entreprises limitées aux présentations et aux images 2D.

Dans un grand nombre de cas, il s'agit de prototypes visuels. Les startups ont souvent besoin d'investissements extérieurs pour développer pleinement leur produit, il peut donc ne pas être possible de construire un prototype fonctionnel avant un pitch d'investisseur. De plus, une salle de conférence étouffante n'est pas toujours le meilleur environnement pour présenter une invention mécanique. Ainsi, au lieu de viser un prototype fonctionnel, ces startups peuvent faire appel à des services de prototypage professionnels pour fabriquer une réplique élégante et convaincante qui montre aux investisseurs à quoi un produit ressemblera, s'adaptera et se sentira .

Bien sûr, un prototype visuel ne peut pas faire tout le travail :il doit fonctionner en tandem avec une présentation convaincante et bien documentée; il doit soutenir le terrain, pas le dominer. Mais parfois, un prototype physique est la clé pour débloquer un soutien financier dans une situation de haute pression.

Types courants de prototypes visuels professionnels

Les entreprises de prototypage professionnelles peuvent utiliser diverses techniques de production pour créer des prototypes visuels. La technique choisie dépendra de la nature du produit, des matériaux et des couleurs requis, ainsi que du budget et des délais de l'entreprise. Cet article abordera trois techniques courantes.

Prototypes imprimés en 3D

Au cours de la dernière décennie, l'impression 3D est devenue une technique standard pour développer des prototypes visuels uniques en raison de sa rapidité, de son prix abordable et de sa flexibilité. Les pièces imprimées manquent parfois de solidité et de résistance aux chocs, mais cela importe peu pour les prototypes visuels.

La technologie d'impression 3D la plus courante pour les prototypes à faible coût est la modélisation par dépôt de fil fondu (FDM). FDM peut produire une variété de prototypes visuels dans une gamme de matériaux et de couleurs avec des coûts et des délais minimes. Cependant, un inconvénient est la visibilité des lignes de calque, ce qui peut réduire l'attrait visuel d'un prototype.

D'autres options incluent l'impression 3D par stéréolithographie (SLA), qui est excellente pour créer de petits prototypes visuels très détaillés avec possibilité de transparence, et l'impression 3D PolyJet, qui peut fabriquer des prototypes visuels multicolores.

Prototypes usinés CNC

L'usinage CNC est plus cher que l'impression 3D plastique, mais c'est l'option la plus réalisable pour les prototypes visuels métalliques étant donné le coût élevé de l'impression 3D métal et de la coulée de métal.

Les fournisseurs de services de prototypage professionnels peuvent fabriquer des prototypes visuels usinés de haute qualité avec des délais d'exécution minimes tout en offrant une gamme variée de matériaux. Dans de nombreux cas, les startups commanderont un prototype visuel dans un alliage d'aluminium à faible coût, même si elles prévoient de fabriquer leur produit final à partir d'un métal plus robuste.

Il est relativement facile d'ajouter du texte et des logos gravés sur des pièces usinées, ainsi que différentes finitions de surface traitements, améliorant considérablement l'apparence du prototype visuel et lui donnant un air de professionnalisme .

Prototypes coulés sous vide

La plupart des entreprises évitent d'utiliser le moulage par injection pour des prototypes uniques en raison du coût élevé de l'outillage métallique. Cependant, la coulée sous vide ou le moulage en uréthane est une alternative peu coûteuse qui produit des prototypes en plastique visuellement attrayants.

Le processus de coulée sous vide est nettement moins cher que le moulage par injection mais produit des pièces avec une finition de surface comparable (et parfois supérieure). Le processus utilise des polyuréthanes, qui peuvent être transparents ou mélangés à des pigments pour modifier l'apparence du prototype visuel.

La coulée sous vide est un choix populaire pour créer des boîtiers simples pour des prototypes électroniques.

Comment sécuriser les investissements extérieurs ?

Pour vous donner les meilleures chances de succès lors d'un pitch investisseur, vous devez utiliser tous les outils à votre disposition. Donc, si un prototype visuel professionnel rentre dans votre budget, vous ne devriez pas hésiter à en acheter un. Après tout, vous pouvez utiliser un prototype visuel encore et encore jusqu'à ce que vous ayez obtenu le financement requis.

Néanmoins, vous devez garder certaines choses à l'esprit avant de commencer. Si votre produit est proche de la fin du processus de R&D, vous serez peut-être en mesure de développer un prototype entièrement fonctionnel, même si vous devez toujours réfléchir à son apparence lorsque vous entrez dans une situation d'investissement potentiel.

De plus, vous devez bien réfléchir au processus de fabrication que vous utiliserez pour le prototype. Par exemple, vous ne devez pas utiliser l'impression 3D FDM si votre produit a des contours et des profils ronds, et vous ne devez pas utiliser l'usinage CNC si votre produit a des sections intérieures complexes.

Si vous avez des questions sur les services de prototypage, contactez RapidDirect pour des conseils professionnels et un devis gratuit.