Équipement de protection individuelle :dernière ligne de défense, mais priorité

Même si les organisations renforcent leurs programmes de conformité en matière de sécurité, des incidents évitables sur le lieu de travail continuent de se produire.

Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, plus de 5 000 accidents du travail mortels sont signalés aux États-Unis chaque année. Dans l'ensemble, selon le National Safety Council, un décès lié à une blessure survient en moins de temps qu'il n'en faut pour boire votre café du matin, à peu près toutes les trois minutes par jour.

Les directives établies par l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) aident les entreprises à protéger les travailleurs contre les substances, les situations et les environnements dangereux. Les protections de sécurité les plus importantes que votre entreprise peut mettre en œuvre consistent soit à éliminer le risque de sécurité lui-même, soit à remplacer les circonstances dans lesquelles les travailleurs sont susceptibles de subir un préjudice. Les méthodes suivantes consistent à établir des contrôles techniques et administratifs pour isoler les travailleurs des dangers ou modifier les processus de travail.

Si les étapes précédentes ne résolvent pas entièrement tous les problèmes de sécurité, l'équipement de protection individuelle (EPI) est la dernière ligne de défense. C'est le dernier élément de sécurité dans la hiérarchie des contrôles à prendre en compte et à utiliser.

Cependant, n'oubliez pas les EPI comme contrôle potentiel, le cas échéant. La recherche montre que les EPI doivent toujours être une priorité pour la protection des travailleurs. Pour la deuxième année consécutive, l'OSHA a classé l'EPI parmi ses 10 violations les plus citées, jamais vues auparavant sur la liste depuis plus de 10 ans. De plus, dans l'industrie du transport maritime, les marins sont confrontés aux taux les plus élevés d'accidents du travail et de décès. Une étude a cherché à découvrir certaines des causes. Il a conclu que la disponibilité des EPI a le plus grand potentiel pour réduire la probabilité de blessure.

Comment pouvez-vous améliorer votre lieu de travail avec les EPI ? La plupart des programmes qui suivent les directives de l'OSHA consistent en une évaluation des risques, une sélection d'EPI, une formation et une documentation.

Évaluation des risques

L'OSHA exige d'abord que l'organisation évalue les risques pour la sécurité du lieu de travail, y compris les dangers potentiels pouvant découler des processus et pratiques existants. L'évaluation doit identifier les travailleurs les plus susceptibles de rencontrer des dangers. Ces évaluations doivent être documentées, ainsi que la notification des risques potentiels pour la sécurité.

Sélection EPI

Une fois que vous avez terminé l'évaluation des risques sur les EPI, l'organisation sélectionne l'EPI approprié pour ses employés pour les bonnes situations. Une approche unique ne fonctionnera pas. Les besoins en EPI d'une personne travaillant avec des produits chimiques sont différents de ceux des soudeurs qui assemblent des tuyaux. L'équipement doit offrir une protection maximale et être personnalisé pour le travail effectué. Dans de nombreux cas, il doit être certifié pour se protéger contre le danger.

Certains facteurs principaux dans le choix d'un EPI incluent un ajustement et un confort appropriés et le fait d'éviter la création de problèmes de sécurité supplémentaires (tels que la restriction de la visibilité ou de la mobilité de l'utilisateur). Des bilans de santé réguliers sont nécessaires pour s'assurer que les employés peuvent utiliser les EPI correctement et en toute sécurité.

Les employeurs doivent également fournir des EPI à leurs frais avec une preuve signée de la livraison de l'équipement.

Formation des employés

L'EPI ne peut pas être simplement livré au travailleur pour être efficace. Une formation sur son objectif, son utilisation et son entretien est requise. Former les travailleurs sur quand et où utiliser l'EPI, y compris l'entretien et l'élimination, et les limites de la protection. Les travailleurs doivent être en mesure de démontrer une utilisation et un entretien appropriés avant la fin de la formation. Une reconversion est nécessaire car les gens perdent 50 à 80 % des informations apprises en seulement deux jours. Vous devriez également envisager la formation et le recyclage des travailleurs temporaires ou contractuels, car ils peuvent changer fréquemment.

Documentation

La documentation de toutes les étapes associées à l'évaluation des risques, le type d'EPI fourni et la formation dispensée sont tous requis par la loi. Plus précisément, vos dossiers doivent inclure non seulement les évaluations des dangers, mais aussi le raisonnement derrière la façon dont vous gérez les risques identifiés. Vous devez montrer l'EPI fourni, pourquoi il a été fourni et comment il sera stocké, y compris les plans de réapprovisionnement.

Deux facteurs rendent la conformité des EPI dans la chaîne d'approvisionnement encore plus difficile :au moins 20 % de la main-d'œuvre est constituée de sous-traitants, avec des projections atteignant 50 % au cours des 10 prochaines années ; et seulement 28% des entreprises numérisent leurs opérations de chaîne d'approvisionnement. D'autres enquêtes montrent qu'au moins la moitié des entreprises utilisent encore du papier ou des feuilles de calcul pour suivre la conformité, des méthodes que la plupart des personnes interrogées jugent très inefficaces.

Les systèmes locaux et ceux des fournisseurs peuvent tirer parti de la technologie pour aider les entreprises à numériser leurs chaînes d'approvisionnement. La numérisation de vos opérations de chaîne d'approvisionnement peut vous donner une plus grande visibilité sur les employés qualifiés et les travailleurs sous contrat. Avec ces systèmes, les entreprises voient l'image complète des procédures de sécurité. Ils peuvent immédiatement voir les lacunes dans la conformité des EPI, afin que vous puissiez y remédier rapidement et directement, économisant du temps et de l'argent.

Ces services aident à définir les exigences de votre entreprise et de votre poste, ainsi qu'à analyser la formation et la documentation. Saisissez ces informations dans un service de préqualification des fournisseurs, afin que vous puissiez déterminer quelle entreprise ou même quel travailleur est autorisé à effectuer quel travail. Combinez vos indicateurs de performance clés (KPI) spécifiques, tels que Days Away, Restricted or Transfered (DART) ou Total Reportable Incident Rate (TRIR), avec votre système de préqualification, et vous pouvez voir l'impact de ces efforts sur les KPI.

Bien que l'EPI ne soit peut-être pas la méthode la plus efficace dans la hiérarchie de la sécurité, il ne doit pas être perdu ou oublié. Les EPI restent indispensables à la sécurité individuelle, ce qui impacte directement le bien-être des salariés et de l'entreprise. Assurez-vous que votre lieu de travail a effectué les évaluations des risques, l'évaluation et la formation sur les EPI et la documentation appropriées pour garantir la sécurité de vos travailleurs. Ces actions soutiennent non seulement les objectifs de revenus des organisations, mais également leurs objectifs plus élevés de durabilité et d'impact positif sur leurs communautés.

Danny Shields est vice-président des relations industrielles chez Avetta.