Les lunettes peuvent désormais surveiller le diabète à travers les larmes

• Les nouvelles lunettes équipées de biocapteurs peuvent mesurer les niveaux de glucose à travers les larmes d'une personne.
• Le processus est sûr et indolore.
• L'appareil pourrait également mesurer les taux de vitamines et d'alcool dans le sang.

Au cours de la dernière décennie, les appareils portables ont suscité un immense intérêt commercial, ce qui a stimulé des efforts considérables pour faire progresser les systèmes de détection portables et mobiles.

Alors que les capteurs physiques et la mobilité portable ont reçu beaucoup d'attention au début, la tendance récente s'est déplacée vers le développement d'appareils capables de détecter des marqueurs (bio)chimiques.

Des capteurs chimiques portables ont déjà été intégrés dans plusieurs plates-formes, notamment des tatouages ​​temporaires, des protège-dents, des textiles et des bracelets. Aujourd'hui, des scientifiques de l'Université de Californie et de l'Université de Sao Paulo (Brésil) sont allés encore plus loin :ils ont développé un nouveau biocapteur qui peut mesurer les niveaux de glucose à travers les larmes d'une personne.

Comment ça marche ?

Il identifie l'enzyme glucose oxydase - principalement utilisée pour détecter le glucose libre dans les fluides corporels - dans les larmes. Les larmes humaines contiennent une variété de métabolites et en mesurant leurs concentrations, on peut révéler des taux sanguins simultanés.

Les chercheurs ont monté un dispositif fluidique sur le coussinet du pont nasal des lunettes pour permettre la collecte directe des larmes stimulées.

Les larmes sont produites par la glande lacrymale et dès que les larmes entrent en contact avec la glucose oxydase, le flux d'électrons est altéré. Cela génère un signal qui est traité par une puce intégrée dans le bras de lunettes. Les résultats sont instantanément envoyés sur un smartphone ou un ordinateur afin que les patients puissent surveiller leur diabète en temps réel.

Référence :ScienceDirect | DOI : 10.1016/j.bios.2019.04.058 | SciDev

C'est le premier appareil qui permet la collecte des larmes en temps réel et les mesures directes de l'alcool dans les larmes stimulées. Les utilisateurs peuvent intégrer le circuit électronique sans fil dans n'importe quel cadre, ce qui en fait un dispositif de détection à la mode entièrement portable et facile à utiliser.

Lunettes équipées de biocapteurs | Crédit :Juliane Sempionatto Moreto 

À l'heure actuelle, la plupart des gens utilisent un glycosomètre portable qui mesure la glycémie. Cela implique de piquer le bout des doigts plusieurs fois par jour (pour obtenir des échantillons de sang), ce qui est un processus douloureux et dangereux car l'aiguille augmente le risque d'infection.

La nouvelle technologie, en revanche, est à la fois sûre et indolore. L'appareil pourrait également mesurer les niveaux de vitamines et d'alcool dans le sang en modifiant simplement les électrodes couplées connectées aux plaquettes nasales.

Les chercheurs pensent que de tels dispositifs peuvent diagnostiquer et prévenir les maladies négligées dans les zones rurales. En fait, la technologie pourrait être utilisée pour diagnostiquer des troubles génétiques peu de temps après ou même avant la naissance.

Encore un long chemin à parcourir

D'autres études sont nécessaires pour rendre le système plus précis. Il est également nécessaire d'obtenir des informations détaillées sur l'effet de la stimulation et de la collecte des larmes sur la concentration en analyte.

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L'équipe de recherche tentera de commercialiser la technologie d'ici 3 ans. Cependant, ils ne savent pas quand les lunettes équipées de biocapteurs arriveront sur le marché.