Renverser l'automatisation traditionnelle

L'automatisation de la fabrication s'écoule des chaînes de montage automobiles massives vers l'atelier d'usinage «maman et pop». Lors de votre premier examen de l'automatisation, réfléchissez aux avantages et aux obstacles de cette technologie.

L'automatisation traditionnelle nécessite un investissement initial important dans un équipement dédié dont la mise en œuvre prend des mois, voire des années. L'extension des solutions automatisées à davantage de fabricants ne nécessite pas seulement une meilleure souricière, mais également un changement de paradigme pour faire tomber les anciennes barrières. Les intégrateurs de systèmes créent des solutions pour les fabricants qui réduisent l'investissement initial, raccourcissent les délais de mise en œuvre et permettent une plus grande flexibilité dès le départ.

L'une de ces solutions pour les applications d'entretien et d'assemblage de machines se trouve dans la conception du robot redéployable (RR) de Red Rabbit Automation. Avec des composants standardisés, le RR réduit l'investissement initial et le temps de mise en œuvre. Les préhenseurs du robot et les supports de pièces peuvent être rééquipés comme une machine-outil, faisant de cette solution d'automatisation un équipement capital qui n'est pas dédié à une seule pièce ou machine. Les pièces modulaires telles que les systèmes de tiroirs, les convoyeurs, les systèmes de caméras et les laveuses de pièces sont conçues pour fonctionner de manière fiable et être suffisamment générales pour pouvoir être disposées facilement et rapidement dans le cadre et fonctionner avec une gamme de géométries de pièces.

L'automatisation au-delà de l'entretien des machines crée plus de valeur ajoutée pour les fabricants, en particulier ceux dont les temps de cycle sont longs. L'inversion du robot dans la cellule automatisée permet d'utiliser plus efficacement l'espace au sol pour des opérations à valeur ajoutée telles que l'assemblage, le lavage des pièces, l'ébavurage et le calibrage.

Red Rabbit a créé des cellules automatisées pour les fabricants fournissant Toyota, Honda, Subaru et Caterpillar. Un atelier d'usinage a pu ajouter l'assemblage à la fin de son processus d'usinage et passer d'un fournisseur de niveau deux à un fournisseur de niveau un pour Toyota. Une autre cellule comprenait une CMM pour effectuer un contrôle qualité à 100 % d'un composant Honda avec des tolérances serrées sur un grand diamètre. L'usinage chez un fournisseur Subaru de niveau 1 nécessite 15 machines CNC et peut fonctionner avec deux opérateurs. Enfin, les vannes Caterpillar avec de longs temps de takt sont automatiquement chargées et ébavurées.

La productisation d'une automatisation personnalisée telle que l'unité RR peut réduire de moitié les délais de réalisation des projets. L'achat par lots de composants, la réduction du temps de conception et les programmes de robots réutilisables sont autant d'économies de coûts qui sont répercutées sur le fabricant. Ce modèle réduit les barrières à l'entrée pour les fabricants de taille moyenne, introduisant l'automatisation dans la discussion pour la production nouvelle et existante.

Évaluer le retour sur investissement

Un grand intégrateur de systèmes ne construit pas exclusivement des machines; ils sont également des éducateurs pour leurs clients sur ce que l'automatisation aide à résoudre un problème immédiat pour le meilleur rendement. Red Rabbit Automation a créé un outil de retour sur investissement (ROI) pour quantifier les avantages uniques de l'automatisation pour un projet donné, notamment l'augmentation de la production, l'amélioration de la qualité, la réduction des coûts de main-d'œuvre, l'amélioration de la sécurité, etc. Comprendre les ramifications financières d'un projet à un, cinq et dix ans est essentiel pour comparer des projets à grande échelle.

Alors que les barrières à l'entrée continuent de diminuer, l'automatisation devient une option viable pour un plus grand nombre de fabricants. Il est essentiel de comprendre les coûts matériels et accessoires et les avantages liés à l'automatisation, et les intégrateurs de systèmes peuvent vous aider. Lorsque vous faites vos premiers pas vers l'automatisation, de bons partenariats peuvent éliminer une grande partie du mystère et des inquiétudes du processus.

Note de l'éditeur :l'auteur fera une présentation sur l'automatisation des usines à HOUSTEX au George R. Brown Convention Center, Houston, le mardi 26 février à 10h30. Pour plus d'informations, rendez-vous sur houstexonline.com .