Qu'est-ce que la facturation nette ?

L'époque où des sources de production centralisées étaient utilisées pour produire et fournir de l'énergie au réseau est révolue depuis longtemps. La tendance à la baisse des prix suivie par des technologies telles que les PV, les batteries et les véhicules électriques a permis aux unités résidentielles d'être transformées en sources de production distribuées.

Le Net Metering est la prochaine étape qui permet l'utilisation de ces sources de production distribuées par le réseau dans son ensemble. Le concept est simplement un arrangement de facturation en vertu duquel les propriétaires de panneaux solaires se voient offrir une compensation pour l'énergie que leurs panneaux solaires produisent et transfèrent au réseau. Par exemple, si les panneaux solaires d'une unité résidentielle produisaient 10 kWh et les envoyaient au réseau pendant la journée, il ne sera pas facturé pour l'extraction de 10 kWh d'électricité du réseau à un autre moment.

Mais ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît car de nombreux facteurs, règles et réglementations sont impliqués dans la mise en œuvre du concept.

Aux États-Unis, la facturation nette a été largement adoptée comme mode de facturation par défaut pour les propriétaires de PV. Une disposition particulière est la suivante :vos panneaux solaires fournissent au réseau 10 kWH d'électricité pendant la journée, et vous pouvez utiliser gratuitement 10 kWH pendant la nuit. Ceci est avantageux pour le consommateur car lorsque l'électricité est créditée aux tarifs de gros, la rémunération est souvent de 25 % du prix de détail auquel l'électricité lui est achetée.

À l'heure actuelle, 38 États de la zone continentale des États-Unis appliquent une politique de facturation nette décente, tandis que 3 en sont aux phases finales de sa mise en œuvre.

Avantages de la facturation nette

Les propriétaires de panneaux solaires peuvent apparaître comme les principaux bénéficiaires d'un tel programme, mais en réalité, tous les aspects de l'infrastructure électrique sont impactés positivement. Même si l'électricité générée par les panneaux solaires n'est pas toujours transférée au réseau, elle est utilisée localement, par l'unité résidentielle, réduisant ainsi le stress sur le réseau. En effet, les installations à grande échelle de panneaux solaires montés sur le toit augmentent la capacité de production globale du réseau et le rendent moins sujet aux baisses de tension ou aux pannes.

Pendant les heures de pointe pendant la journée, l'énergie solaire générée par une certaine localité peut être utilisée pour alimenter la demande croissante. Cela élimine le besoin de réserves tournantes toujours en ligne, coûteuses à exploiter et à entretenir. À long terme, ces réserves tournantes, c'est-à-dire les centrales électriques, peuvent être complètement remplacées par une combinaison de panneaux solaires et de banques de batteries appartenant aux consommateurs, abaissant le tarif de détail global, profitant à tous.

Entouré de controverses

La facturation nette est assombrie par des controverses dans plusieurs États des États-Unis simplement parce que le concept semble décoller alors que les prix des panneaux solaires continuent de baisser. Au cours des dernières années, des efforts de lobbying ont été déployés par les entreprises propriétaires de centrales électriques conventionnelles, car les perspectives d'un réseau axé sur le consommateur nuisent à leurs bénéfices. Par exemple, en 2015, le Nevada a annulé ses règles de facturation nette en l'éliminant de l'État et en introduisant de nouveaux tarifs auxquels l'énergie solaire peut être achetée. Les raisons de la législation étaient multiples, mais le résultat final a été la perte de 5 000 emplois, plusieurs entreprises solaires ayant cessé leurs activités dans l'État.

Remplacer la facturation nette par l'achat d'électricité en gros

Comme indiqué précédemment, si le tarif de gros devait prendre le pas sur la facturation nette, les consommateurs seraient moins payés pour l'électricité produite par leurs panneaux. Cela signifie qu'ils pourraient consommer une quantité d'énergie moindre que ce qu'ils ont fourni au réseau.

Le graphique suivant montre la relation inverse entre le prix des panneaux solaires et la capacité de production au fil des ans :

Il fut un temps où le prix des installations de panneaux solaires ne fournissait tout simplement pas un retour sur investissement suffisamment attractif. Aujourd'hui, même après les crédits d'impôt et les remises, le solaire est en concurrence directe et s'en sort mieux que les centrales électriques conventionnelles à combustible fossile, bénéficiant aux propriétaires de milliers de dollars sur la durée de vie de leur équipement. Le net metering offre un moyen efficace de promouvoir la diffusion d'une source d'énergie propre et renouvelable qui profiterait à tous les aspects de la société à long terme. Les groupes de pression peuvent être en mesure de réprimer le mouvement pendant une courte période, mais l'avènement de concepts tels que les micro-réseaux, la gestion de la demande et la production distribuée ne conduirait qu'à des implémentations généralisées de la source d'énergie, prônant la nécessité d'un comptage net ou d'un système avec des avantages similaires.

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