Comment la technologie de synthèse de lumière numérique de Carbon change la donne pour l'impression 3D

Image :Imprimante 3D M2 de Carbon [ Source :Carbone]

Paragon Rapid Technologies, spécialiste de l'impression 3D et client d'AMFG, a annoncé son partenariat avec le fabricant d'impression 3D Carbon, pour apporter la synthèse de lumière numérique (DLS) propriétaire de l'entreprise technologie au marché britannique.

Ce partenariat fait de Paragon Carbon le premier partenaire de production au Royaume-Uni et améliorera la capacité de Paragon à fabriquer des pièces d'utilisation finale grâce à la fabrication additive. Il s'agit également du dernier d'une série de partenariats pour Carbon, qui permet à la société américaine d'étendre davantage les cas d'utilisation de sa technologie.

Mais qu'est-ce que la synthèse de lumière numérique ? Et en quoi peut-elle révolutionner la fabrication additive ?

Synthèse numérique de la lumière :une technologie révolutionnaire

Digital Light Synthesis utilise la technologie propriétaire CLIP (Continuous Liquid Interface Production) de Carbon pour fabriquer des pièces durables et de haute qualité. Contrairement aux autres méthodes d'impression 3D, la DLS fonctionne selon un processus photochimique en projetant de la lumière à travers une membrane perméable à l'oxygène dans une cuve de résine liquide durcissable aux UV. Un bain ou un four de durcissement thermique programmé permet de régler les propriétés mécaniques de la pièce afin de la renforcer. C'est grâce à ce processus que les pièces de qualité technique peuvent être produites plus rapidement que de nombreux autres processus de fabrication.

L'utilisation de la technologie DLS présente plusieurs avantages, notamment :

1) Des délais de production plus rapides

La technologie DLS élimine le besoin d'outillage et de prototypage, permettant de créer de nombreuses itérations d'un produit avant que la version finale ne soit produite. De plus, des centaines voire des milliers de pièces peuvent être produites avec DLS, bien plus rapidement qu'avec d'autres méthodes d'impression 3D. La vitesse de la technologie DLS permet donc une mise sur le marché plus rapide.

2) Fortes propriétés mécaniques

La technologie DLS produit également des pièces avec des propriétés mécaniques, une haute résolution et des finitions de surface qui rivalisent avec les plastiques moulés par injection. Le traitement thermique garantit que les pièces sont solides et durables, et à égalité avec les plastiques moulés par injection. Fait intéressant, les pièces produites à partir de la technologie DLS sont isotropes, ce qui signifie qu'elles possèdent des propriétés égales dans toutes les directions, ce qui n'est pas courant dans de nombreux processus d'impression 3D.

3) Variété des matériaux

Une large gamme de matériaux peut être utilisée avec la technologie DLS, tels que le polyuréthane rigide (RPU), dont la ténacité et la rigidité le rendent similaire à l'ABS et un bon remplacement pour le nylon, et le polyuréthane élastomère (EPU), qui est très élastique et Résistant aux déchirures.

Synthèse numérique de la lumière :les cas d'utilisation

Alors, quel est l'impact de la technologie DLS sur l'industrie manufacturière ?

La synthèse de lumière numérique a le potentiel de perturber le cycle de développement de produits traditionnel, qui voit habituellement les produits passer de la conception au prototypage et à l'outillage, jusqu'au produit final. Avec DLS, le besoin de prototypage et d'outillage peut être pratiquement éliminé, permettant au développement de produits d'aller de la conception directement à la production.

Pour Phil Adamson, directeur général de Paragon : « Le DLS change la donne pour l'industrie, car nos clients peuvent passer de la conception à la production avec une seule technologie, ce qui réduit considérablement les coûts de développement et élimine les besoins en outillage. »

L'élimination des exigences en matière d'outillage et de prototypage peut être observée dans le cas d'Adidas, qui s'est associé à Carbon l'année dernière pour produire des semelles intercalaires personnalisées et hautes performances pour ses baskets Futurecraft 4D. Adidas a utilisé DLS pour fabriquer des chaussures aux propriétés variables sur la semelle intermédiaire dans le but d'améliorer les performances des chaussures dans une gamme de sports. Tout au long du processus, adidas a pu tester les performances de la semelle intermédiaire au stade de la conception, supprimant ainsi le besoin de prototypage. Adidas vise désormais à produire 100 000 paires d'ici la fin de l'année.

Cette année également, Carbon a annoncé son partenariat avec Incase pour fabriquer des étuis de protection pour appareils mobiles. Le partenariat verra Incase utiliser l'imprimante 3D M2 de Carbon et la technologie DLS pour créer des structures de treillis élastomères complexes, permettant la production de solutions de protection plus solides, légères et résistantes aux chocs.

Le DLS pourrait-il donc être la prochaine étape pour préparer la fabrication additive à la production de masse ? La réponse n'est pas encore claire, mais ce qui est certain, c'est que le dernier partenariat de Carbon avec Paragon indique que la technologie DLS devient une force révolutionnaire dans la façon dont les produits sont fabriqués.