Hawthorn Composites remporte un contrat de fabrication de conduits d'admission structurels 

Il a été annoncé le 1er février que Hawthorn Composites (Dayton, Ohio, États-Unis) fabricant de composites structuraux hautes performances et à géométrie complexe (et la nouvelle division commerciale de fabrication de composites de Spintech Holdings) avait remporté un contrat de fabrication de conduits d'admission structurels de Kratos Defense. &Security Solutions, Inc. (San Diego, Californie, États-Unis) pour fournir douze conduits d'admission pour le véhicule aérien de combat sans pilote XQ-58A Valkyrie.

Les douze conduits d'entrée structurels seront fabriqués à l'aide des outils en polymère à mémoire de forme (SMP) de Smart Tooling (Xenia, Ohio, États-Unis), combinés à un surtressage de A&P Technology (Cincinnati, Ohio, États-Unis) et à une infusion de résine. Ce processus comprend l'utilisation d'un processus de surtressage automatisé pour appliquer de la fibre sèche sur un Smart Tool SMP rigide qui agit comme un mandrin pendant le durcissement. La tresse de fibres sèches est ensuite traitée avec un époxy à faible coût et durcie à l'aide d'un procédé de moulage par transfert de résine sous vide (VARTM) dans un four conventionnel.

Dans le cadre d'un précédent contrat attribué par l'Air Force Research Laboratory (AFRL, Dayton, Ohio, États-Unis) à Cornerstone Research Group (CRG, Miamisburg, Ohio, États-Unis) et Spintech Holdings, Inc. (Dayton, Ohio, États-Unis), l'entrée structurelle Le conduit a été converti d'un préimprégné en fibre de carbone appliqué à la main et d'un durcissement à l'autoclave en un surtressage de fibre sèche sur un outil intelligent, une infusion VARTM et un durcissement au four. La caractérisation du laboratoire de recherche de l'Air Force a quantifié une réduction de 67 % de la main-d'œuvre requise pour la fabrication des pièces, ce qui s'est traduit par des économies de coûts des pièces tout en n'augmentant le poids du composant que de 0,2 % par rapport au composant de base.

« Nous sommes extrêmement reconnaissants à Kratos pour l'opportunité de fournir à la fois un outillage et une solution de fabrication composite pour ce programme. Kratos a été un excellent partenaire de développement et nous sommes impatients de poursuivre notre collaboration pour répondre à leurs besoins », a déclaré Tom Margraf, vice-président de l'ingénierie, Spintech Holdings Inc. L'outillage nous permet de tenir la promesse de Hawthorn Composites ; Nous fournirons des composites complexes de haute valeur. »

La fabrication des conduits d'admission structurels a commencé en octobre 2020 et se terminera en septembre 2021.