Cobra International met en service une ligne de production de moulage par compression préimprégné

Le 6 avril, Cobra International (Chonburi, Thaïlande) a annoncé la mise en service d'une nouvelle ligne de production de moulage par compression de préimprégnés. Maintenant terminée et avec la production en série de pièces en cours, la nouvelle capacité de production fournit des pièces en fibre de carbone préimprégnées avec une finition de surface finale directement à partir de l'outil de moulage.

Alors que Cobra dit avoir produit des pièces préimprégnées depuis plusieurs décennies dans son usine de fabrication de 100 000 mètres carrés, la fabrication des pièces précédentes a été traitée via un autoclave ou un sac sous vide. Ciblant des applications à plus gros volume, l'entreprise avait besoin d'un processus de production plus rapide. Développée au cours du second semestre 2020, la nouvelle ligne de moulage par compression de Cobra produit actuellement des composants d'aile et de mât monolithiques en fibre de carbone pour les principales marques de foils Phantom Windsurfing (Dinard, France) et MFC (Tarifa, Espagne et Haiku, Hawaï).

Par exemple, l'équipe d'ingénierie de production de Cobra s'est concentrée sur une cartographie du flux de valeur complète du processus de fabrication, en optimisant la production de feuilles Phantom IRIS X pour plus d'efficacité, un temps de cycle réduit et pour obtenir les dimensions finales des pièces et la finition de surface directement à partir du moule.

Pour ce faire, Cobra a développé des processus pour analyser chaque nouvelle pièce moulée par compression et produire un livre de plis de formes 2D. Les plis préimprégnés individuels sont empilés, préformés dans un outillage à basse température, puis chargés dans des outils de moulage en acier pour le cycle final de durcissement par moulage par compression.

« Il y a trois aspects clés de notre nouvelle production de moulage par compression qui offrent des avantages majeurs à nos clients », commente Pierre Olivier Schnerb, CTO. « Premièrement, nous pouvons offrir à nos clients un prototypage extrêmement rapide, avec des pièces préimprégnées complètes disponibles dans les dix jours. Notre propre processus de développement de livre de plis est un élément essentiel de cette réponse rapide, nous aidant à définir un livre de plis complet pour chaque géométrie de moule en quelques heures seulement. Enfin, nous étions clairs dès le départ que nous devions supprimer le besoin d'un vernis transparent multicouche traditionnel. C'était un défi, mais nous fabriquons maintenant des pièces hautement structurelles avec la finition de surface requise directement à partir du moule.

Cobra dit qu'il continue de développer sa technologie de moulage par compression préimprégné avec une matrice de résine et des améliorations de chauffage du moule qui promettent des temps de cycle courts à l'avenir. Suite à l'intégration réussie de sa ligne de moulage par compression, la société est actuellement en train de passer à l'échelle avec une deuxième ligne dont la mise en service est prévue au second semestre 2021. Cette capacité supplémentaire soutiendra la production de composants préimprégnés dans une large gamme d'applications telles que les feuilles, prothèses, composants automobiles et motos.