Airbus qualifie le premier réflecteur déployable de 5 mètres d'Europe pour les satellites radar

Airbus (Toulouse, France) a annoncé le 10 décembre avoir qualifié avec succès ce qui est dit être le premier réflecteur d'antenne déployable de 5 mètres d'Europe. Le réflecteur déployable de 70 kilogrammes permettra d'obtenir une résolution plus élevée d'un instrument radar pour l'observation de la Terre. Incorporant des panneaux en fibre de carbone à haut module dans la conception, Airbus affirme que la technologie des réflecteurs semi-rigides offre des avantages significatifs par rapport aux réflecteurs à mailles classiques.

En raison de son grand diamètre, le réflecteur ne pourrait s'adapter à aucun carénage de fusée, explique Airbus. Cependant, ce réflecteur d'antenne particulier est capable d'être rangé de manière compacte, puis se déploie comme une fleur - de 1,6 à 5 mètres - une fois le carénage relâché. Le concept de réflecteur parabolique déployable permet à Airbus d'entrer sur le marché des missions ou constellations radar rentables et de petite taille.

Après la réussite du déploiement intensif et des tests environnementaux, le modèle de qualification a maintenant été livré au client pour des tests supplémentaires au niveau du système satellitaire. L'unité de vol sera livrée en 2021 et son lancement est actuellement prévu pour le client export en 2022.