Un outil peut diagnostiquer les AVC avec un smartphone

Un nouvel outil pourrait diagnostiquer un accident vasculaire cérébral sur la base d'anomalies de la capacité d'élocution et des mouvements musculaires faciaux d'un patient avec la précision d'un médecin urgentiste, le tout en quelques minutes à partir d'une interaction avec un smartphone. Un modèle d'apprentissage automatique facilite et accélère potentiellement le processus de diagnostic par les médecins dans un cadre clinique.

Actuellement, les médecins doivent utiliser leur formation et leur expérience antérieures pour déterminer à quel stade un patient doit être envoyé pour un scanner. Le nouvel outil analyse la présence d'un AVC chez les patients des urgences suspectés d'avoir un AVC en utilisant l'analyse informatique des mouvements faciaux et le traitement du langage naturel pour identifier les anomalies du visage ou de la voix d'un patient, comme une joue tombante ou des troubles de l'élocution.

Les résultats pourraient aider les médecins des salles d'urgence à déterminer plus rapidement les prochaines étapes critiques pour le patient. À terme, l'application pourrait être utilisée par les soignants ou les patients pour faire des auto-évaluations avant d'arriver à l'hôpital.

Pour former le modèle informatique, les chercheurs ont construit un ensemble de données à partir de plus de 80 patients présentant des symptômes d'AVC dans un hôpital. Chaque patient a été invité à effectuer un test de parole pour analyser sa parole et sa communication cognitive tout en étant enregistré sur un iPhone d'Apple.

En testant le modèle sur l'ensemble de données de l'hôpital, les chercheurs ont constaté que ses performances atteignaient une précision de 79 %, ce qui est comparable aux diagnostics cliniques des médecins des urgences, qui utilisent des tests supplémentaires tels que les tomodensitogrammes; cependant, le modèle pourrait aider à gagner un temps précieux dans le diagnostic d'un accident vasculaire cérébral, avec la possibilité d'évaluer un patient en aussi peu que quatre minutes. Dans les accidents vasculaires cérébraux graves, il est évident pour les médecins dès l'instant où le patient entre au service des urgences, mais des études suggèrent que dans la majorité des accidents vasculaires cérébraux avec des symptômes légers, un diagnostic peut être retardé de plusieurs heures et d'ici là, un patient peut ne pas être éligible pour les meilleurs traitements possibles.

Les médecins utilisent actuellement une approche binaire pour diagnostiquer les accidents vasculaires cérébraux :soit ils suspectent un accident vasculaire cérébral, envoyant le patient passer une série d'examens pouvant impliquer des radiations, soit ils ne suspectent pas un accident vasculaire cérébral, négligeant potentiellement les patients qui pourraient nécessiter une évaluation plus approfondie.