La pollution de l'air peut rendre l'exercice en plein air toxique dans les grandes villes

Une étude récente de la pollution de l'air dans les grandes villes a produit des résultats surprenants. L'exercice est censé améliorer la santé, mais les preuves montrent qu'il pourrait en fait être nocif dans certains domaines.

Une équipe internationale de scientifiques a étudié les bienfaits du vélo et de la marche sur la santé contre le bilan négatif de la pollution atmosphérique. Ils ont documenté la qualité de l'air à travers des niveaux annuels moyens de PM2,5 et sont arrivés à un point de basculement - le temps après lequel l'exercice devient réellement nocif pour la santé, en raison de l'inhalation de particules fines. Dans de nombreuses grandes villes, dont Delhi en Inde et Zabol en Iran, 30 minutes à peine de vélo peuvent commencer à nuire à la santé.

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« Si vous avez dépassé le seuil de rentabilité, vous vous faites peut-être plus de mal que de bien », a expliqué Audrey de Nazelle, maître de conférences au Centre de politique environnementale de l'Imperial College et auteur du projet de recherche.

La pollution de l'air dans les grandes villes s'aggrave. Selon l'Organisation mondiale de la santé, plus de 80 % des citoyens vivant dans les zones urbaines qui surveillent les niveaux de pollution atmosphérique sont exposés à des niveaux de qualité de l'air qui dépassent la limite de l'OMS de 10 g/m3. Les personnes les plus à risque vivent dans des villes à faible revenu.

Les conditions médicales des personnes souffrant d'asthme et d'emphysème sont exacerbées par l'exposition à la pollution atmosphérique. Les maladies respiratoires, le cancer du poumon, les maladies cardiaques et même les dommages au cerveau, aux nerfs, au foie ou aux reins peuvent être quelques-uns des problèmes de santé à long terme causés par l'exposition à l'air pollué.

Les pays avec le plus de villes qui ont la pire pollution de l'air sont l'Iran, l'Inde, l'Arabie saoudite et la Chine. La recherche a révélé que les villes occidentales comme New York, Los Angeles, Paris et Londres n'avaient pas un air suffisamment pollué pour contrebalancer les effets positifs de l'exercice.

Mais n'abandonnez pas l'exercice

"Les avantages des voyages actifs l'emportaient sur les dommages causés par la pollution atmosphérique dans toutes les concentrations de pollution atmosphérique, sauf les plus extrêmes", a ajouté Nazelle.

"Bien que cette recherche démontre les avantages de l'activité physique malgré la qualité de l'air, ce n'est pas un argument en faveur de l'inaction dans la lutte contre la pollution", a déclaré le Dr James Woodcock du Center for Diet and Activity Research.

La question de la pollution de l'air est devenue un sujet d'intérêt pour plusieurs entreprises qui ont produit des moniteurs environnementaux comme le futur Flow Air Quality Monitor. C'est un petit appareil qui peut être facilement transporté partout où l'on va pour surveiller la qualité de l'air dans la région. Peut-être que bientôt, nous aurons des trackers de fitness qui offriront également cette capacité, afin que l'exercice ne soit pas altéré.