Donner vie à la vision de l'usine intelligente

Alors qu'une usine traditionnelle peut fonctionner comme une machine coordonnée, une usine intelligente ressemble plus à un organisme. « Toutes les différentes pièces et équipements se connectent à une intelligence centralisée qui envoie et reçoit des données en temps réel », a déclaré Farid Bichareh, coprésident du groupe de travail sur les usines intelligentes d'Industrial Internet Consortium. Alors que l'informatique est depuis longtemps un pilier des environnements industriels, ce qui rend une usine intelligente intelligente, c'est sa capacité à analyser et à contextualiser des flux de données isolés, et à apprendre et prédire les futurs états opérationnels, selon Bichareh, conférencier à IoT World 2020. L'usine peut en permanence rendre "son fonctionnement et son processus plus efficaces et plus automatisés avec moins de possibilité de temps d'arrêt ou de gaspillage", a-t-il déclaré.

L'intelligence numérique d'une usine intelligente ne se limite pas aux équipements qu'elle abrite. Les outils numériques tels que les capteurs intelligents sur les palettes et les conteneurs et l'apprentissage automatique offrent aux fabricants une plus grande transparence des opérations et une plus grande efficacité en reliant les usines à des réseaux logistiques plus larges. Les fabricants avancés s'efforcent de synchroniser les données d'offre et de demande pour prévoir les cycles de production, un autre sujet qui sera analysé dans un panel de la chaîne d'approvisionnement à IoT World.

Si le concept d'usine intelligente est ambitieux, il gagne également du terrain. Selon une étude IIoT de Deloitte et de la Manufacturers Alliance for Productivity and Innovation, 86 % des fabricants prévoient que les projets d'usines intelligentes seront un moteur central de la compétitivité de la fabrication. Cependant, seule la moitié des personnes interrogées investissent actuellement dans de telles initiatives.

L'incertitude concernant les tensions commerciales internationales est un facteur. Aux États-Unis, l'activité manufacturière est récemment tombée à son plus bas niveau en plus d'une décennie, entraînant une réduction des investissements des entreprises nationales tout en mettant de nombreux plans de modernisation des installations et d'embauche de travailleurs en attente.

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Selon Deloitte, les organisations qui investissent dans des initiatives d'usines intelligentes ont toutefois constaté une augmentation moyenne de 10 à 12 % de la production manufacturière, de l'utilisation des usines et de la productivité du travail.

Construire une usine intelligente est ardu, reconnaît Bichareh, et l'adoption reste initiale. Les dirigeants peuvent minimiser les risques en analysant le potentiel de retour sur investissement. "Planifiez six à 12 mois à l'avance pour préparer votre budget et obtenir l'approbation", a déclaré Bichareh. Une fois le financement obtenu, les organisations doivent créer un document de demande de proposition à partager avec les fournisseurs potentiels. "Choisissez le meilleur partenaire global - pas le moins cher", a conseillé Bichareh.

Selon Bichareh, les projets d'usine intelligente devraient commencer par une preuve de concept progressive avec une portée limitée conçue pour fournir un retour sur investissement clair. Commencer petit permet également aux usines de prendre en compte les obstacles logistiques impliqués dans la modernisation de l'équipement avec des capteurs et des équipements de mise en réseau pour fournir des données pour le projet. La perspective de garantir que les données IoT sont « exactes, à jour et sécurisées » est également un défi commun, comme l'a révélé une enquête PwC IoT axée sur la fabrication industrielle et d'autres secteurs.

Les dirigeants doivent diviser les objectifs généraux de l'usine intelligente en phases définies, ce qui leur permet de trouver un financement initial et de démontrer les résultats, selon Bichareh. Les organisations qui peuvent établir un retour sur investissement stabilisé peuvent obtenir « la confiance des conseils d'administration et obtenir un accord de gestion global sur ce parcours », a-t-il déclaré. "Cette approche donne également la possibilité de corriger le chemin."

Alors que le terme usine intelligente pointe vers l'intelligence des machines, le concept repose sur l'ingéniosité des architectes qui font de la promesse de ce terme imprécis une réalité.